天子夙来行事果断，旋即命人将通报药物进宫的宫女、寺人，统统相干人等，在慎刑司严审。谁知就在当天半夜里，画珠俄然自缢死了。天子下朝火线才晓得，因而亲身到慈宁宫向太皇太后回奏。太皇太后大怒非常，正巧宫女递上茶来，手不由一举，眼瞧着便要向地上掼去，俄然又渐渐将那茶碗放了下来。苏茉尔只见她鼻翕微动，晓得是怒极了，一声不响，只跪在那边悄悄替她捶着腿。
佟贵妃初进暖阁见了这景象，虽见天子与琳琅相距十余丈，但此情此景便如平凡人家伉俪普通，竟未令人感觉于宫规君臣有碍。她忍不住心中出现错综庞大的滋味，听天子如此说，眼眶竟是一热。她自恃身份，竭力平静，说：“药糕之事另有内幕，臣妾不敢擅专，以是来回禀皇上。”又望了琳琅一眼，见她微垂螓首立在窗下。那窗纱敞亮透进春光明丽，正映在琳琅脸上，虽非素净，但那一种文静婉和，模糊如美玉光彩。耳中只听天子道：“你先坐下说话。”转脸对琳琅道：“去泡茶来。”
天子沉默很久，佟贵妃见他眉头微蹙，眉宇间却恍忽有几分倦怠之意。她十四岁入侍宫中，与天子相处多年，甚少见他有如许的倦色，心下茫然不知所措。天子的声音倒还是如常安静：“审，定要鞠问清楚。你派人去问端嫔，朕那里虐待了她，令她竟然如此阴狠下作。你跪安吧，朕乏了。”
太皇太后微微一笑：“她们各式算计，那里晓得在这后宫里，三千宠嬖在一身，实在就比如架在那熊熊燃着的火堆上烤着。捧得越高，妒忌的人就越多，天然就招肇事事。”顿了一顿，说：“天子就是深知这一点，才使了这招‘嫁祸江东’，将阿谁宁朱紫捧得高高儿的，好叫旁人全去留意她了。”
天子听了这句话，站起来恭声道：“想是孙儿那里行事不全面，请皇祖母经验。”太皇太后谛视他很久，天子的模样仍旧非常安闲。太皇太后长长叹了口气，说：“我不经验你，你长大了，凡事都有本身的主意，是对是错，值不值得，你本身内心头明白就成了。”顺手端过茶碗，渐渐地尝了一口：“你去吧，皇祖母乏了，想歇着了。”
她就势半跪半坐在脚踏上，轻声道：“那是因为她们看重皇上，内心惦记皇上，以是才会去算计旁人。”天子“唔”了一声，问：“那你呢，你如果看重我，内心惦记我，是否也会算计我？”
天子淡然道：“朕当然要彻查，朕倒要好生瞧瞧，这栽赃谗谄的人到底是谁。”
琳琅端了茶盘出去，佟贵妃已经退出去了。她见天子倚在炕几之上，眼睛瞧着折子，那一支上用紫毫搁在笔架上，笔头的朱砂已经垂垂涸了。她便悄悄唤了声：“皇上。”天子伸手握住她的手，微微叹了口气：“她们成日地算计，算计荣宠，算计我，算计旁人。这宫里，一日也不叫人清净。”
太皇太后向苏茉尔笑道：“你瞧这孩子，晋她的位份，旁人求之不得，独独她像是唯恐避之不及。”转过脸对琳琅道：“你前儿做的甚么花儿酪，我这会子怪想着的。”琳琅答：“不知太皇太后说的是不是芍药清露蒸奶酪？”太皇太后点头道：“就是这个。”琳琅便浅笑道：“我这就去替老祖宗预备。”福了一福，方退了出去。
太皇太后歇了午觉起来，天子已经去了弘德殿。晌午后传茶点，琳琅按例服侍太皇太后吃茶。太皇太后论了茶砖的吵嘴，又说了几句旁的话，俄然问：“琳琅，此回药糕之事你如何看？”琳琅微微一惊，忙道：“琳琅位份寒微，不敢妄议六宫之事。何况此事由琳琅而起，现在牵涉世人，琳琅心中实实不安。”太皇太后微微一笑，说：“你的位份，我早就跟天子说过了，本来筹算万寿节晋你为嫔位，偏生你一向病着。赶明儿挑个好日子，就叫外务府去记档。”琳琅听她曲解，更加一惊，说道：“太皇太后，琳琅并无此意，太皇太后与皇上待琳琅的好，琳琅都明白，并不敢妄求旁的。”