我想――与其到海内哪个王谢家庭，远不如呆在这里。奥利弗先生提及了里弗斯先生――提及了里弗斯的家庭――寂然起敬。他说在四周地区，这是一个陈腐的姓氏，这家的祖宗都很有钱，全部莫尔顿一度属于他们。乃至现在，他以为这家的代表如果乐意，满能够同最好的家庭联婚。他感觉这么好、这么有才气的一个年青人竟然决定削发当布羽士，实在可惜。那即是丢弃了一种很有代价的糊口。那么看来罗莎蒙德的父亲不会在她与圣・约翰连络的门路上设置任何停滞。奥利弗先生明显以为青年牧师的杰出出身、陈腐的姓氏和崇高的职业是对他贫乏家财的充足赔偿。
既然我已弄明白罗莎蒙德真的喜好他，她的父亲也不大可可反对这门婚事，我――我的观点并不像圣・约翰那样悲观――内心完整偏向于主张他们的连络。我感觉如果他能获得奥利弗先生的大宗财产，他能够用这笔钱做很多功德，强似在热带的太阳下让才气干枯，让力量白搭。现在我用如许的论点答复说：
“你确切观点独到，”他说，“胆量也不小。你的心灵有一种勇气，你的眼睛有一种穿透力。但是请答应我向你包管，你部分曲解了我的感情。你把这些感情触象得比实际的要深沉，要激烈。你给了我甚于我合法要求的怜悯。我在奥利弗蜜斯面前脸红、颤抖时，我不是怜悯本身，而是鄙弃我的缺点。我晓得这并不但彩，它不过是精神的狂热，我宣布，不是灵魂的抽搐。那灵魂坚如盘石，紧紧扎在骚动不安的大海深处。你晓得我是如何小我――一个刻毒无情的人。”
“当然。而现在，先生，为了嘉奖你猜得准，我承诺给你创作一幅邃密精确的复成品，如果你承诺这个礼品是能够接管的。我不想把时候和精力花在一件你以为毫无代价的东西上。”
“像！像谁呀？我没有细看。”
“你看了。里弗斯先生。”
“是呀，是呀，这我都晓得。不过像不像呢？这像谁？”
“行啦，”他说，“在那一小段时候中我已沉湎于痴心妄图了。我把脑袋靠在引诱的胸口，心甘甘心肠把脖子伸向她花普通的桎梏。我尝了她的酒杯，枕头还燃着火，花环里有一条毒蛇，酒有苦味，她的承诺是空的――建议是假的。这统统我都明白。”
“一张画得很好的画，”他说，“色采温和清楚，是一张很美好、很得当的画。”
“我是必定要的，不过如许做是不是谨慎或明智，那就是别的一回事了。”
我姑息了他。腕表嘀嗒嘀嗒响着，他的呼吸时紧时慢，我冷静地站着。在一片喧闹中一刻钟畴昔了。他拿起腕表，放下画，立起来，站在壁炉边。
“不，如果我有点儿瘦，那是我为悬而未决的远景担忧的原因――我的拜别日期一拖再拖。就是明天早上我还接到了动静，我一向盼着的后继者，三个月以内没法代替我，或许这三个月又会耽误到六个月。”
“真的！”罗莎蒙德嚷道，“她那么聪明，做一个王谢家庭的女西席绰绰不足，爸爸。”
“她喜好你，我敢必定，”我站在他椅子背后说，“她的父亲尊敬你。别的，她是个敬爱的女人――不大有设法。但你会有够你们两小我用的设法。你该当娶她。”
那天是十一月五日，一个假日。我的小仆人帮我打扫了屋子后走掉了，对一个便士的报酬非常对劲。我四周雪亮雪亮的，一尘不染――擦洗过的地板，磨得锃亮的炉格和擦得干清干净的椅子。我把本身也弄得整整齐齐，这会儿全部下午就随我度过了。
“我内心的某一方面，”他说下去，“对她的魅力极其敏感，但另一方面对她的缺点，印象也很深。那就是她没法对我所寻求的产生共鸣――不能为我所做的奇迹联袂合作。莫非罗莎蒙德是一个吃得起苦的人、一个劳作者、一个女使徒吗？莫非罗莎蒙德是一个布羽士的老婆？不！”