“那么黉舍呢，爱蜜斯？现在我想得关掉了吧。”
“不。我会一向保存女西席的职位，直到你找到代替的人。”
我细细打量着他。我仿佛发明了一个哥哥，一个值得我高傲的人，一个我能够爱的人。另有两个姐姐，她们的品格期近便同我不过是陌路人的时候，也激起了我的真情和恋慕。那天我跪在湿淋淋的地上，透过池沼居低矮的格子窗，带着既感兴趣而又绝望的痛苦庞大的表情，凝睇着这两位女人，本来她们竟是我的远亲。而这位发明我几乎死在他门槛边的年青持重的名流，就是我的血肉之亲。对孤苦伶仃的不幸人儿来讲，这是个多么严峻的发明！实在这就是财产！――心灵的财产！一个纯粹暖和的爱的矿藏。这是一种幸运，光辉光辉，活力勃勃，令人奋发！――不像沉重的金礼品：其本身值钱而受人欢迎，但它的分量又让人感到压抑。这会儿我俄然镇静得拍起手来――我的脉搏缓慢跳动着，我的血管震颤了。
“当然，这个题目早已处理了。”
“我母亲的名字叫爱，她有两个兄弟，一个是位牧师，他娶了盖茨黑德的简・里德蜜斯；另一个叫约翰・爱先生，生前在马德拉群岛的沙韦尔经商。布里格斯先生是爱先生的状师，客岁八月写信告诉我们母舅已经归天，说是已把他的财产留给阿谁当牧师的兄弟的孤女。因为我父亲同他之间一次永久没法宽恕的辩论，他忽视了我们。几周前，布里格斯又写信来，说是那位女担当人失落了，问我是否晓得她的环境。一个随便写在纸条上的名字使我把她找到了。其他的你都晓得了。”他又要走，我将背顶住门。
“你神经庞杂，脑筋胡涂了。我把这个动静奉告得太俄然，让你镇静得落空了便宜。”
“简，我会成为你的哥哥――我的mm会成为你的姐姐――而不必把捐躯本身的合法权力作为前提。”
“不过我奉告过你，我是个铁石心肠的男人，”他说，“很难压服。”
“现在我还是不讲为好。”
我对这些设法着了迷时，我的神态如何，我无从晓得。但我很快发觉到里弗斯先生已在我背后放了一把椅子，和和蔼气地要我坐下。他还建议我要平静。我对表示我束手无策、神经庞杂的设法不屑一顾，把他的手推开，又开端走动起来。
“这类做法是出于一时的打动，你得花几天考虑如许的事情，你的话才可算数。”
“是的。”
“啊，如果你思疑我的诚意，那很轻易，你看如许的措置公允不公允？”
“里弗斯先生！你弄得我很有些不耐烦了。我非常复苏。而恰是你曲解了我的意义，或者不如说假装曲解我的意义。”
“要不是这么个风雪满盈的夜晚，”他说，“我会叫汉娜来同你做伴。你看上去太忧?了，不能让你一小我呆着。不过汉娜这位不幸的女人，不像我如许长于走积雪的路，腿又不敷长。是以我只好让你单独哀伤了。晚安。”
“我们是表兄妹，不错。”
“又胡说八道啦！嫁人？！我不想嫁人，永久不嫁。”
“那么，”他持续说，“我很冷酷，对任何热忱都无动于衷。”
“哥哥？不错，相距千里之遥！姐姐们？不错，为陌生人当牛做马！我，家财万贯――装满了我从未挣过，也不配有的金子。而你们，身无分文！这就是赫赫驰名的划一和和睦！多么紧密的团聚！多么亲热的迷恋！”
“我想我能够。我明白我老是爱着我的mm们，我也明白我的爱是建立在甚么根本上的――对她们代价的尊敬，对她们才气的敬佩。你也有原则和思惟。你的兴趣和风俗同黛安娜与玛丽的附近。有你在场我总感到很镇静。在与你扳谈中，我早已感遭到了一种无益的安抚。我感觉能够自但是等闲地在我内心留出位置给你，把你看作我的第三个和最小一个mm。”