“恰是如此。”胥留留眼风一扫祝掩，轻道：“若内力深厚，一掌击于人身，所现成果本就相差无几。四绝掌同大明孔雀摧，皆以刚猛雄浑著称，若见不到其出掌，辨不出其章法，便更难分清二者。只不过，四绝掌仅葡山掌门方可习练，我那嫂嫂，虽是葡山现任掌门，其年事，不过二十出头，即便熟知掌法，怕是内力不精，力有不逮。再者，葡山远在垂象中腹，距少扬城岂止千里，其为何到此，杀一名不敷道之辈？倒是鱼悟师，其座下四大弟子，皆得大明孔雀摧真传。”
“赤珠卫？”刘头儿轻哼一声，立时低眉扎眼，作揖道：“原不知女豪杰竟是赤珠卫！有所冲撞，实是不该，实是不该。”
“店簿之上，可有虫迹？”刘头儿呆立半刻，陡地朝屋外躲远的两名捕快喝道。
战仁温身子微微一抖，就势抬眉，顺顺鬓发，朝祝掩强作含笑。
胥留留目珠一转，轻声策应：“这白丝既未为赤色所染，亦未为掌力所断，如此奇物，莫不是那鹤颅蛛丝？传闻此物仅存于东南海上一岛国，名唤‘尤耳’。这物什如果利用得宜，削金断铁不在话下，然其又是遇柔则柔，伏于肌理，倒似无踪，全不成感其存在。”
“你等入店之时，可有将姓名籍贯来往去处一一交代？”
宋又谷闻听此名，一个趔趄，发展数步，尤是失了风采。
“竟是将这细丝紧紧绑于后牙之上。”祝掩长纳口气，缓将额上薄汗揩了。
“我说此人脓血，怎得这般稀淡，当是爆体之时，混了胃内未得运化之水液。”刘头儿缓缓摩挲下颌，独自接道。
将入卯时，客店便有少扬城衙役三人前来。
祝掩面上一沉，低眉瞧瞧不远处那失神店东，尚未多言，却听胥留留幽幽叹道：“当下江湖，若论盗窃，谁可同狗门窃一手相较？”
牙衣女子目不斜视，朗声策应：“胥留留。”
三经宗以后，当属垂象禅活门。此一门，最是希奇——门主鱼悟和尚，虽是出自妙光山，却不属于那和尚派；三十岁时，为垂象国主齐章甫赏识，不但为其带入皇宫，尊荣显胜，时隔五年，更是为齐章甫尊为国师，自主流派，建了禅活门。门下弟子，虽俱为僧侣，却大多是俗家弟子身份，寺内严守戒规，留发尚武；所组僧兵，禀承鱼悟之令，多行安邦除奸、保民平乱之义举；禅活门，实是垂象海内名家世一。
闻听此言，宋又谷折扇一收，心下暗道：公然还是孩子心性，这般扛不住事。思及此处，笑得勉强；反是祝掩，面色无改，垂眉深思。
店家拊膺，急喘两口深气，愣愣瞧着地下，见那尸首已然爆裂，皮腹已失，胸腔大开，心骨胃肠，无一不烂。店家细瞧不敷半刻，已是干呕一声，两眼一黑便丧了神智。
“窃一手？”宋又谷立时接言，“但是那巨盗闻人不止？”
宋又谷闻声接道：“你但是说，有人觊觎此人以身所匿之宝贝，这才杀人盗宝？”
此类牙牌，常日里仅三派股肱栋梁方可持有照顾；眼下，这牙衣女子所示，便是赤珠卫牙牌。
刘头儿等人不及反应，耳内听得噗嗤一声，随之便感面上湿漉漉，又稀又热，抬手一揩，尽是血迹。
“如果宝贝取了，怎得蛛丝尚在其胃？”
“明显已将此房赁了出去，其怎得这般胡涂，又重赁一回？”刘头儿不由自言自语。
最后，便是钜燕咸朋山庄。山庄庄主胥子思，早有侠名，江湖人称“坼天手”，文则诗书画，武则剑棍马，交游广漠，天下咸朋。其虽同钜燕朝堂私交并不甚深，倒是钜燕乃至三国公认最萧洒之豪杰，亦是最得民气之侠士。