四日之前，五鹿浑于葡山得了金卫急报，说是咸朋庄主胥子思惜败存亡擂台，已然亡故。诸人错愕，这便立时拍马，疾往广达城赶。
得见胥垂垂之时，其方将胥子思下葬；殡殓已矣，超度未行。然胥垂垂却早告庄内诸仆，令其好言回了上门宾友，记念致哀之事，一概免除；掩门闭户，辞客将息。
宋又谷一瞧，心下已是会心，哗的一声将折扇收了，再往一侧桌案铛铛敲个三五回，啧啧两声，嗔道：“佛母？女佛？原当你我一起披荆斩棘、同舟共济；未想祝兄把我等当了憨子，虚真假实，话留半句，一旦关乎真妄洞见，便将我等蒙在鼓里。”
鱼悟眼目一阖，鼻息渐重。思忖再三，不由摇眉苦笑，“如此说来，那日命人将动静用心漏于胥子思，反倒是搬起石头砸了本身的脚。”话音方落，其独自吃吃笑出声来。
胥垂垂目睑一阖，摇眉轻叹不住，“父亲确有此言。”
一行五人，日夜难歇，耗三日，终返咸朋山庄。
一言既出，堂内宋又谷闻人战等人齐齐抬眉，面面相觑，异口同声道：“何怪之有？”
估摸一炷香后，二人言语方落。
胥留留一听，举袂遮了半面，暗将泪眼一揩，虚虚起家，哑声应道：“祝大哥但是感觉，家父同宣家兄弟，似有隐蔽；战前说话，埋没深意？”
“父亲纵横江湖，卅年不足。虽不敢说是火眼金睛，却也算得上阅人无数，神目如炬。”胥留留摇了摇眉，苦笑接道：“若那宣家兄弟当真包藏祸心，父亲断不会瞧不出半点蛛丝虫迹。”
不间不界捱了半柱香工夫，五鹿老方将本技艺边茶盏取了，缓缓啜了两口，再冲方才胥垂垂所往方向扮个鬼脸，眼白纷飞。后则懒声，自言自语道：“佛母……即便年事大了些，怕也是个不成多得的美人儿方是。”
五鹿浑轻咳一声，倒似充耳不闻宋又谷说话，一濡口唇，轻柔自道：“庄奴倒也说过，自三月前一别，再未见那宣家兄弟来过山庄。”
五鹿浑脸颊一侧，冲五鹿老飞个眼风，褒赞神采，一晃而过，“且胥大侠尚言，即便异教，也是依循法度，不可株族连坐之恶。这话听着……实在有些个意义……”
此一时，距五鹿兄弟等人查见凤池师太头皮雕青，已有七日。
“佛母？”五鹿老一个激灵，身子一颤，亦是抬声策应，面上惶惑，颇不自傲。
五鹿浑抿了抿唇，轻声应道：“不过测度，胥兄莫急。”
“倒不知先前庄内一战，那二子剑法如何？”
五鹿老一听，心下蓦地一紧，急冲闻人战眨眉弄眼，见其不睬，只得挑眉冲胥垂垂询道：“阿谁……胥公子，方才不是听你言及，说胥大侠临终之际，再三嘱托，令庄众不得寻那宣氏兄弟下落，更不得同其对阵报仇的么？”
胥垂垂闻听此言，倒似未辨出五鹿浑深意，剑眉一抬，两掌一攒，哀怨应道：“同父亲对阵那二人，早前我便见过。初来山庄，父亲便好食好喝接待，何尝有半分怠慢了去。惜得这世道，便是‘我敬你一尺，你反迫我一丈’。如果那日庄上决斗，父亲拿出些威势压他，轻则卸了那二人手脚，重则取了那二人道命，也不会……也不会予了恶人机遇，反将父亲性命夺了去！”
一时之间，讹言沸腾。
正因如此，闻人战更见揪心。其深知胥留留一味哑忍强捱，便若积薪，一旦得了半点星火，瞬时便起燎原之势。届时，怕是身心俱疲，少不得受了病去。此时，见胥留留又再抽泣不住，闻人战反觉放心，轻柔起家，自往胥留留身侧，两手往其肩头一搭，轻拍个三五回；一点朱唇，两行碎玉，“胥姐姐……你且哭出声来。待将那憋闷好生宣泄一通，我们再做些个弑仇雪耻的计算。战儿在此，单凭差使。”