头七既过，隔日夜，已过亥时。
“鄙人不过初历江湖，所想所推，岂会尽在把握？”
“送返山庄当日，约莫将入第二日子时……远近请了五六个郎中，皆言一剑射中关键，药石无医……父亲撑了……数个时候……终是抱恨，放手西归……”
五鹿浑悄悄吞口清唾，沉声再道：“胥大侠……乃是擂台当日……便……”
老仆讪讪，莫敢实言，唯不过单指一抬，直指屋外。
一言方落，胥留留已是将身一闪，欲要引五鹿浑进门。
此一时，只见得碑墓夷靡，棺椁散碎；约莫两丈远处，有渡鸦一群，打眼一瞧，怕是廿只不止，其正低头啄食，撕扯腐肉。
五鹿浑听得此言，眉头一攒，低声询道：“云骨换云前辈？”
“胥女人，这几日……”五鹿浑眉头一攒，目华悒悒，迟疑一时，方低声接道：“这几日，实在难为了你。”
胥留留同堂内余人见状，眼刀交叉，目睑一紧，屏息应道：“究竟何事？”
五鹿浑颊上一红，反是不自发退了两步，抬掌吃紧摇个两回，低声辞道：“尊家祠堂，鄙人实不当入。”
五鹿浑一顿，正待放脚朝外，身子方转，便闻胥留留低声再道：“鹿大哥，那一日……薄山记念，家父早早现身……你但是于当时那处，便……便生了疑窦？”
弟子听得此言，更见惶恐，目珠急转个两回，面上却不敢显出些许违拗，疾往地上一仆，膝跪叩首不止。
三今后，巳时。
半柱香后，诸人拨马出林，抬眉正对上不远处胥子思坟冢。
一夜难寐。
正可谓：移枕怕惊鸳并宿，挑灯又惜蕊双头。
五鹿浑本一金鱼公子，一则碍着皇家俗礼，再则因着深宅久居，常日里人前人后，那里孤身见过女子这般痛哭情状？眼下愣愣看着胥留留涕泗交换，内心焦乱，更是免不了哀矜叹惋。
二人无言，寂静一刻。再启唇时，倒是异口同声道：“那异教……竟敢直入宝象寺害命！”
胥留留同胥垂垂反应不迭，四臂齐张，口内呼喝不住，纵身便往前去。
五鹿浑一听，微微见怔，耳郭一抖，一字一顿沉声应道：“三差五错，孰人无过？”
胥留留见状，也不逼迫，一咬下唇，一手支在门上，小力微晃个几次，朱唇一撅，缓声嘟囔道：“鹿大哥若不及相陪，自取稳便便是。”
五鹿浑见状，心下一骇，抿了抿唇，半晌方回神，讪讪询道：“胥女人……你可还好？”
话音方落，二人发笑一时。
胥留留轻嗤一声，扬眉正对胥子思牌位，目睑眨也不眨，轻声笑道：“这两日，鹿大哥也当听闻，江湖之上，谎言纷繁。家父平生，行得正，坐得端。未曾想见，转眼工夫，身前命，身后名，俱是难全……”一语未尽，胥留留两掌一展，将面一遮，鼻子一囔，纳气接道：“存亡文书已立，我自不敢违了家父叮咛，也不欲坏了江湖端方。但是，总得寻着那宣家弟兄，探探口风，摸摸秘闻，即便难令本相明白，终归要为父亲名声讨一个说法，平了我山庄高低胸中意气方是。”
直至子时，胥留留也不觉乏。面上旧泪斑斑，眶内新涕滂滂；且哭且笑，又叹又歌，或要击节，或则高蹈，虽不至歇斯底里完整失了神去，一举一动却总归教人看了心下发寒，毫毛倒竖。
五鹿浑两臂一抱，暗中将那重见天日的尸首残块跟胥子思身形体貌作个对比，大抵一算，倒也相合。其下颌浅探，深纳口气，又再瞥见空坟边上一套好生叠起的杏黄锦缎寿衣，衣袍鞋帽，无一不全，摆放堆叠，亦见端重。寿衣再旁，乃是一条长鞭，长鞭之侧，则是按序摆列的数只竹篾鸟笼。