俄然腾空所乘的那匹马脱力跪倒，腾空双手一按马背前跃，险险站定身形。但见那马“呼哧”“呼哧”的大口喘气，汗如雨下。再看贞观和凌霄的坐骑，亦是汗流如注，行动沉重，因而俱都下了马。
三人将马栓在酒楼前的石墩上，快步进了酒楼。或许是昨夜的大雨阻了江湖人赶路的脚步，又或许是距吃中饭的时候还略早了点的原因，酒楼里还一个客人都没有，显得非常冷僻。
想到此，便放轻了脚步，沿墙根蹑手蹑脚地钻到草屋左火线的一丛富强的芭蕉树下，透过青绿的芭蕉叶裂缝张望畴昔，但见舍前是块晒坪，房檐下有三名年青人，正坐在一堆干草之上，低头啃着饼干。
贞观大声道：“他们该当是逃往樱桃山庄，投奔朱庄主去了！此去樱桃山庄，只要6、七里路了，我们一鼓作气，赶到那边！”
三名唐门弟子惊得一跃而起，一手拔出兵刃，一手按向腰间的暗器囊。唐立尖声叫道：“甚么人？”
贞观目注着他，正色道：“蒋兄弟，朝天堡出事了……”话未说完，蒋老板已面上变色，惊问道：“真是么？……我昨日传闻了，还觉得那些人瞎扯呢！”
三人忙都滚鞍上马，见大道旁的一棵大樟树下倒毙着一人一马，死者是一个三十余岁的精干男人，手中还紧握着一柄钢刀，面庞却不熟谙。只见他一身的青衣已被血迹染成殷红，后肩胛和后背上各中了一枚飞刀和一只甩手箭，左肋和胸口各有一道兵刃创口。致命的是胸口的那道伤口，似是利斧所斩，创口又长又深，几近将人劈胸斩为两段。
贞观皱眉道：“连赶了一日一夜的路，别说是马儿，就是我们都快受不了了！还是歇息一下吧！”
腾空约莫是惦记取要痛吃人家的鸡鸭，以是先要给人家留一个好的印象，便奉迎似的忙上前见了礼，凌霄也跟着上前见了礼。蒋老板笑呵呵地拉着二人的手奖饰了一番，又道：“看起来你们是又乏又饿了，先坐下来歇息！我这就让厨房安排酒菜来！”
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蒋老板道：“走的是西面的大道，应当是……不过，他们跑得很急，应当是有仇敌追逐！”
肥脑凸肚的蒋老板见来了客人，正要呼喝趴在角落的桌面上打盹的伴计号召客人，俄然神情一楞，凝目打量了走在前面那浅笑着的老道一眼，脸上立时堆满笑意，忙站起家，迈着两条粗短的腿扭捏着迎了上去，欣喜地叫道：“贞观兄！”
贞观细心瞧了瞧那马尸的断腿处，喃喃道：“此人好强的臂力！好快的刀！……没想到仇敌中竟然有这等妙手！”
贞观喜道：“是朝青城山方向去的吧！”
红日西沉，湛蓝的长空中，几朵白云在落日的映照下，好像素净夺目的彩缎。但在三人的眼中看来，却似染满了鲜血。
三人急仓促地出了旅店，翻身上马，马鞭如疾雨般地抽打在马臀之上，一口气奔出上百里。
三名唐门弟子惊得面色惨变，缓慢地互换了一下眼色，齐声道：“走！”
“啊！”腾空这一惊非同小可，“出甚么事了？”
只见墙角处转出一个黄袍清矍道人，手执长剑，双目赤红，厉声喝道：“刚才你们所说的青城山之事，是否失实？！”
“总算能好好的吃一顿了！”腾空喜不自禁，“徒弟，等会我要一口气吃他三只鸡，三只鸭！吃得那蒋老板直瞪眼！”
两枚毒镖、一把毒砂、一丛袖箭向二人罩落，同时执了兵刃飞扑而上。
“有这个能够！”贞观与蒋老板均认同。
沿大道走了一段路，出了大道，沿着一条青草茵茵的小径走向那户人家。走到草屋旁，忽见舍旁的翠竹林中栓着三匹马，正低头吃着干草。凌霄思忖道：“看这户人家必然很穷，如何会有这么多马？……不对，必然是别人的！”