一名三十余岁的黄袍黑瘦道人回声而入，恭敬的问道：“师叔有何叮咛？”
空净欲待推让，玉掌门拉住他的手道：“大师别推让了！不然，就是看不起贫道。”说完，叮咛小二筹办一桌素斋。空净一行饭毕，向玉掌门师徒道了谢，便去了本来是贺晓川、秦朗二人所住的客房安息。
手扶凭栏出了一会儿神，问道：“比来两个月出入环境如何？”
殷天锦点头道：“是，这事有些蹊跷。我们探听了，这行人是从东边来的，但弄不清身份，也不晓得他们的企图。”
道一苦笑道：“为师也占不准。易学广博高深，我也是一知半解，疑问重重。这十余年耽于易学，无甚进境，武功却荒废得短长。哎！”贞恒道：“徒弟，您研讨易学，是为了破解《青城密录》和《御剑神幻功》，让我派失传的绝技重现江湖，光大我派。青城高低都佩服您白叟家得很！”
“天锦，出去吧！”殷天锦看了一眼亭中的徒弟：灰扑扑的鬓角、凌厉的眼神，个子虽不太高，但负手一站，如渊停岳峙，气势迫人，顿生敬佩之心。当下快步走到方类聚身边。
道一点头道：“好。年青人就该去江湖多历练历练。传闻凌霄这孩子武功已很不错了？”
方类聚闻言移开望远镜，缓缓回身。一个三十来岁的紫衣精干男人正站在青灰色的亭柱旁。此人名叫殷天锦，是方类聚的大弟子，也是乾坤堂的堂主。
未几时到得均州。江湖人物早已云集，堆栈、酒坊、茶馆、戏楼均是暴棚；另有很多人，或在阴凉的胡同口，或在大树下，当场支个棚子安息。贞观师徒牵着马，走过一条又一条人流如潮的街道，转过一栋又一栋人语鼓噪的屋舍，终究在一处脏兮兮的冷巷尾，找到一个只要六间客房的陈旧小堆栈，幸喜还剩一间客房。
贞恒轻步走进客堂。这是一间不大的客堂，厅心摆着一张黑漆漆的八仙桌，左墙上悬着一把黑黝黝的古剑。一个温和的白叟声音自室内传出：“贞恒吗？出去。”
道一叹了一口气，道：“或许是我多虑了。”说话间，二人到了上清宫前。道一留步道：“你忙你的去吧！我回雾舍去了。”
东方震迈步上前，一脚将他踢倒在地，骂道：“好一个‘光亮正大’！大言不惭之徒！枉你佛门弟子，却以德抱怨，挑衅是非！”
贞恒道：“嗯。他已尽得掌门师兄真传。除内功稍欠火候外，武功已不在我之下。”
断虹子举杯道：“这第一杯酒，先敬道兄，来，干了！”接着两派弟子别离向对方掌门敬酒，又相互敬了一回酒。桑青虹喝了几杯，杏脸泛红，歉然道：“贞观掌门、两位道兄，小女子量浅，恕不能相陪喝酒了！”贞观浅笑道：“桑女人不必客气！”
方类聚在亭中来回跺了几步，问道：“三江帮那边有甚么非常环境没有？”
众围观的武林人物，见东方震骂抓住他的老衲“秃驴”，其情状风趣，很多人禁不住笑出声来。空净见东方震脱手狠辣，加上少林派又在众目睽睽之下出丑，心中嗔念顿起。忽觉对方双臂力挣，几近抓之不住，忙沉臂下压。东方震但觉一道不成顺从的巨力如泰山般压下，双膝一软，身不由己得跪地。二僧见空净脱手制住敌手，齐都住了手。
贞恒道长端坐在上清宫的旧楠木椅上，自茶几上端起香茗，呷了一口，缓缓放回。沉声叫道：“凌奇！”
这几日，一想到道一真人的神情，贞恒心下便不安。他叮咛凌奇，每日都亲身带着二十名弟子，到半山腰四周鉴戒。余下一百来名弟子分为数拨，别离看管各座道观和藏经阁。本身则整日都在上清宫居中调剂。幸亏五日下来，都没甚么异状。