霍凌云问守城将：“烽火台可有动静？”
“既然如此，大帅与其助李剑霆，不如助沈泽川。”花香漪终究在柔语里暴露锋芒，却又换回了称呼，“阿音，你既与萧既明有磨难之情，又与陆广白有高低旧谊，你助李剑霆，此二人必定要与你刀剑相向，这是其一；沈泽川和萧驰野共掌东北军政，你打灯州，沈泽川退兵是小，萧驰野兵败是大。远征艰苦，没有沈泽川，九万铁骑必败无疑，到时候边沙马队卷土重来，东边三境百姓仍旧要受此威胁。你本日的忠，是让翘首以盼的三境百姓再度刻苦，这是其二；李剑霆授你东烈王一爵，不是感激，是迫于局势。常言水满则溢，月盈则缺，假定你当真安定中博，待阒都安宁，启东军功彪炳，又没有离北互为管束，那么她本日能迫于局势你为王，他日也能迫于局势革掉你这个异姓王，这是其三；姚温玉归属沈泽川麾下，辩才惊起天下贤才泉涌中博，沈泽川不但重用阒都旧臣余小再，还汲引敌军旧僚高仲雄。他不以家世、前尘为己见，带领麾下幕僚力推黄册，一年罢了，便已经清除中博匪患，培养天下粮枢。他在中博宽宏至此，等他兵入阒都，一样能容得下朝堂上的有能之辈，这是其四。”
氛围微凝，戚竹音撑着膝侧，有起家的意义。
坍塌的军帐撞翻了火把，火星蓦地高蹿起来。都军的轻骑只要几百人，在仓促后退的时候正撞到绕背摸来的禁军。
薛修卓说：“残剩的都军呢？”
戚竹音站在天妃阙的烽火台前，俯瞰蜿蜒的山脉。这夜就像是上涨的潮，不但困住了她，也困住了启东。她曾经无数次单独站在这里，守望五郡。
茶雾氤氲，散在了窗格间。
顷刻间闪现的前尘，又顷刻间溶解于长夜。乔天涯四岁拜在邵成碧门下，他分开阒都的这把剑，也是邵成碧所赠。
“除了轻骑装备的那十几把，”澹台虎神采古怪，“其他的满是坏的。”
“送行茶？”戚竹音问道。
戚竹音握住茶杯，茶面出现波纹，道：“倘若她能为天下百姓谋得安稳，我助她，便是忠。”
澹台虎下认识觉得是边沙马队来了，但是他转念一想，面露忧色，道：“禁军！”
但是这还不敷。
鹧鸪？
音落都军已经簇拥而入,守备军有力抵当，只能狼狈逃窜。余小再眼看澹台虎孤掌难鸣，就要身陷重围，忽听营别传来几声鹧鸪叫。
碧窗纱映着芭蕉叶，挡住了些许日光，让花香漪如坐画中，她对戚竹音说：“阒都粮食宽裕，八城仓廪空废，你不肯跟从萧驰野东进，是因为勤兵苦百姓。但是你本日助李氏，又与勤兵何异？”
灯州吊门轰然砸下，霍凌云奔过通道，翻身上马，随即疾步上城墙。他夺过侧旁的火把，驱开面前的暗中，在粗喘中照着火线。天妃阙隆起的山峦沉寂于漆夜，急报里说的启东守备军不见踪迹。
戚竹音停下行动。
“且慢，”薛修卓俄然出声，他看着军官，沉声说，“在都军回调的时候通生机牌到厥西、河州及槐州三境，就说天下兴亡就在现在，凡是能出兵助阒都者，朝廷封赏百万两！”
戚竹音看她弄茶，女儿家的纤手扶着沙壶。奇特的是，只要花香漪在，外边的纷争仿佛就消逝了，她总能让戚竹音想起点胭脂的兴趣。
戚竹音在这声呼喊里，想到了临行前跟花香漪的对谈。
中博哪来的鹧鸪？
邵成碧没有剑，他缓缓抽出了那把极新的刀，看着乔天涯沙哑地说：“逆贼当诛。”