慕容湛盯着空中，颀长凤眸静如死水，苗条身形久久低伏着，比岩石更刚毅。
慕容湛心中微微一喜：“恰是。他技艺出众、胆略过人，是可贵的将才，对我大胥忠心耿耿。”
内侍寂静不语。
内侍赶紧点头：“诚王未曾奉告二位殿下。二位殿下大抵觉得，是皇上对诚王练习禁军的结果不对劲。”
天子一怔，神采添了几分阴霾。他悄悄地望着老花匠衰老而安静的容颜，终究神采舒缓，声音却温和了几分：“湛儿像他的母亲。”
“颜破月与我本无伉俪之实，亦是我遣她走的。统统皆是我胡作妄为，求皇兄惩罚我一人！”
他不晓得等了多久。
内侍细声细语道：“钦天监报彻夜子时另有大雪，宫里都添了炭火。勤昭殿也添了一盆。”
“朕不想令湛儿绝望，但也不会容他行差踏错。”他慢慢道。
那老花匠身形一顿，渐渐回身，看了一眼天子：“慕容氏痴情的，又何止小殿下一个？”
“回皇上，已是戌时了。”内侍答道。
冬去春来，夏季炎炎。
“七月十五，二殿下与诚王合兵。”
内侍道了声“是”，趁机递上本折子：“皇上，二殿下还上了折子，求皇上让诚王随他去军中，将功赎罪。”
连日小雪，令巍峨大气的朱红宫殿，也染上了几分夏季的凄迷冷僻。
次日，天子收到暗卫的折子，说是诚王已随二殿下往北安定青仑族叛军去了。天子看完，将折子放在书案左上角，寂静不语。
最新的一封暗卫密报，上书“玄月初二，诚王率军与叛军于青仑城会战，中敌埋伏。诚王身中两箭，昏倒八日，终出险”。
一年前。
在慕容离还是太子时，这名老花匠便是他的陪侍寺人，也晓得他统统奥妙。现在慕容离将他安设在此处，既是囚他一世，也是护他一世。而当慕容有任何苦衷时，也会来这片菊园，跟老花匠说一说。
慕容湛心头一抽，重重一拜，嘶哑而干涩的声音，仿佛从肺腑深处收回：“皇兄如果不饶了他们性命，湛儿便长跪不起。”
天子神采微变：“他们晓得了那件事？”
每日天子劳累一日疲惫后，老是会拿起来看一看，有的时候会有笑容，更多时候是蹙眉不语。
御书房里静得掉根针也能听到。天子靠坐在乌黑的羊毛毯上，将手中奏折放回桌案，拿起个手炉，寂静半晌。
天子神采乌青，一挥袖子突然起家，离了勤昭殿。
“六月十三，诚王率东路军与青仑叛军正面遭受，各有胜负。”
“皇兄不成！”他厉声道。
天子挑眉：“十七还跪在那边？”
“八月初九，诚王率军将叛军驱出益州全境；”
慕容湛本来觉得道明启事，天子肝火起码减缓，未料他肝火更炽。慕容湛额头冒出细细的盗汗，虽对天子的话不能完整附和，却也无话可说。
慕容湛发觉讲错，却还是刚强地望着天子。
过了约莫一炷香时候，便有一佝偻的老花匠，缓缓走到菊花地里。他竟似没看到天子，自顾自洒水锄地，垂老迈矣的身影，在地间冷静劳作。
御书房书案左上角的折子，越堆越高。
“甚么时候了？”
“我慕容氏当年以勇猛夺天下，怎会生出湛儿如许心慈手软的痴情种？”天子感喟道。
内侍们跟了一段，却见天子在御花圃里一处极偏僻的角落留步。
“皇兄！”慕容湛狠狠一磕在空中，再抬开端时，额头已是鲜血长流。