天子朝老花匠点了点头，缓缓走回了勤昭殿，屏退世人。未几时，慕容氏暗卫首级，悄无声气地入殿跪倒。
“朕不想令湛儿绝望，但也不会容他行差踏错。”他慢慢道。
“七月十五，二殿下与诚王合兵。”
目睹天子神采越来越差，慕容湛深知已瞒不过，深深拜倒：“皇兄，求皇兄开恩，此事的确另有隐情……”
次日，天子收到暗卫的折子，说是诚王已随二殿下往北安定青仑族叛军去了。天子看完，将折子放在书案左上角，寂静不语。
……
慕容湛心中微微一喜：“恰是。他技艺出众、胆略过人，是可贵的将才，对我大胥忠心耿耿。”
“猖獗！”天子重重一拍龙椅，“枉你姓慕容，却没有半点慕容氏的勇敢狠绝！颜朴淙贵为九卿，自豢养名女子，何错之有？你既横加干与与他相争，便该一力承担到底，皇家婚事又岂能儿戏？你对那颜破月一往情深，为何又让与别人？天下那个受得起我慕容氏的相让？你大错特错，错得离谱！”
一年前。
“朕令你们杀两小我。不是现在，或许是三年，或许是五年后。记下他们的名字，追踪他们的萍踪。一旦机会成熟，朕要你们当场格杀，不容有失。”
慕容湛本来觉得道明启事，天子肝火起码减缓，未料他肝火更炽。慕容湛额头冒出细细的盗汗，虽对天子的话不能完整附和，却也无话可说。
首级寺人见状，朝其别人递了眼色，寺人与宫女，悄无声气地退了出来。首级寺人恭敬地关上了殿门。
面前是暗色锃亮的硬木空中，在宫灯晖映下，映出阴暗的光芒，也映出一个久跪不起的身影；鼻翼间是平淡暖和的檀香，填满了空寂而巍峨的大殿，却更显皇家严肃的沉寂。
天子端倪这才伸展，冷哼道：“算他晓得轻重。好端端一个诚王妃下落不明，传出去朕都丢脸。”
以是现在，老花匠悄悄地看着慕容离，听着他语气中的无情，却只是沉默不语。因为他晓得，这位帝王已不是当年稚嫩的太子，他一旦作了决定，无人能变动。
“求朕也没用。”降落的声音缓而有力，“自太祖建国以来，慕容氏还未出过这等丑事！”
“砰——”茶盏摔碎在距他半丈外的空中，殿内数名侍从扑十足悉数跪倒，头埋得极低。
慕容湛心头一抽，重重一拜，嘶哑而干涩的声音，仿佛从肺腑深处收回：“皇兄如果不饶了他们性命，湛儿便长跪不起。”
连日小雪，令巍峨大气的朱红宫殿，也染上了几分夏季的凄迷冷僻。
慕容湛盯着空中，颀长凤眸静如死水，苗条身形久久低伏着，比岩石更刚毅。
天子转头淡淡地望了一眼内侍，内侍们顿时留步不前，垂首低眸。天子这才持续向前走，一向走到冷宫四周的一片菊花地，才在树下闭眸静坐。
那老花匠身形一顿，渐渐回身，看了一眼天子：“慕容氏痴情的，又何止小殿下一个？”
“回皇上，已是戌时了。”内侍答道。
内侍寂静不语。
天子不置可否，也不接折子，内侍悄悄退了出去。
他的话令天子恍然失神，想起很多年前，阿谁欢欢乐喜叫本身“阿离”“阿离”的女子。天下只要她一人，对当年阴鸷娇纵的太子如此猖獗；也只要她，被迫失身于他，乃至生下他的儿子后，却仍然刚强地爱着另一个男人，而阿谁男人，大胥第一权臣，终究助他慕容离登上了皇位，作为互换，他也带走了她。
“是。”
在慕容离还是太子时，这名老花匠便是他的陪侍寺人，也晓得他统统奥妙。现在慕容离将他安设在此处，既是囚他一世，也是护他一世。而当慕容有任何苦衷时，也会来这片菊园，跟老花匠说一说。