日出时分。
天子沉下脸：“成甚么模样，退下！”
“路上谨慎。”清脆的声音从门内传来。步千洐微微一笑，回身又走了归去。门内那人刹时没了声响。半晌后，才听女子微喘着笑骂：“不端庄。”
二皇子笑道：“大哥向来温文尔雅，不像我，只晓得赏看破阵舞。”
步千洐发笑：“你饮醉了，我送你返来。”
步千洐深深拜倒：“是！”
“啊——”四周惊呼声一片，步千洐鼻子一热，抬手一摸，满是血。这时慕容湛头一歪，竟倒在他怀里不省人事。
慕容湛返身亦往宫中去了，现在，只能走一步看一步。但他不会让任何人，粉碎他二人的幸运。
世人皆动容，须知天子亲身赐饮，是极靠近的表示、极大的恩情。步千洐心想，却不知天子喝的酒，是否天下无双？意气风发踏步上阶。
天子点头，宣布了连续串犒赏，听得殿中诸人羡艳不已。步千洐叩首谢恩，正要退下，天子俄然招手道：“听闻步将军无酒不欢，很好，这才是男儿真脾气。朕再赐你美酒一杯，过来喝。”中间寺人倒出杯酒，双手捧了。
酒刚喝了一半，慕容嘤咛一声展开眼，扶着床坐了起来。看到步千洐，略有些惊奇：“大哥，你如何在我府中？”他扶着额头，长眉轻蹙，“……咦，我记得……我们不是在宫中饮宴吗？”
幸亏进宫将领甚多，遵还是例，这些武将会隔着两三丈远，远远膜拜，接管天子封赐。如果没有不测，天子应当看不清步千洐的真容。
“父皇，步千洐是可贵的将才，你要好好赏他。”太子笑道。
慕容忍俊不止，翻身上马，却再未转头，垂垂行得远了。
别离时，慕容湛已无之前的颓废，明眸如墨，温朗而笑：“现在恰是大哥建功立业之际，小弟我便放过大哥。再过个几年，待我安宁下来，便跟皇兄请旨，派你畴昔。”步千洐大笑点头，破月亦笑。
他现在独一可做的，是禁止步千洐面圣。只是，他熟知皇兄脾气——皇兄向来珍惜军中人才，就算他本日想体例禁止步千洐入宫，明日皇兄很能够伶仃召见，岂不弄巧成拙？
他晓得慕容心软，这么说必定令他反过来安抚本身，从而忘了本身的愁苦。公然，慕容声音低了几分：“大哥，你不要难过。我亦是你的亲人，我们便如亲兄弟普通。”
胥人本就好武，因剿除青仑叛军的胜利，帝京内到处张灯结彩，群情激昂地欢迎北伐豪杰。步千洐是军中炙手可热的新星，随诸位将军连赴三日宴会。破月没兴趣，死活不肯去。他也舍不得月儿的娇美叫很多人羡艳觊觎，便将她留在驿馆，单身赴宴。
步千洐便安抚道：“你心中如果顾虑他，将来我偷偷带你回帝京瞧他如何？”
慕容看着他，面色微窘：“大哥……我只是、只是……”半阵也没说出个以是然。
鸣鸾殿中灯如流火、光辉灿烂，婉转的鼓乐声中，舞伎们腰身妙曼似灵蛇，为将军们衬着满目缠绵秋色。
步千洐笑道：“管他的！只要瞧上一眼，晓得他安好，你也放心了。”又用心感喟道，“你不要再伤神，你总另有个长兄如父。哪像我，生下来父母便得瘟疫死了。”
宴席过半，忽听天子对赵初肃笑道：“听闻你部下有一虎将步千洐，此次便是他盗了青仑战车图？”
鸣鸾殿中有个二尺余高的台阶，将殿内分为高低两层。现在，诸位皇亲、三公九卿皆列席上层，慕容湛的坐次被安排在皇亲最末。下方是十人圆桌，步千洐在首桌。
几今后，慕容湛便要解缆了——他即将永离帝京，远赴青仑。步千洐与他对饮到天明，最后跟破月一起送他的车队至城外三十里。