紧赶慢赶的,终究在花朝节的午后赶到了扬州,虽已误了点时候,但贾琏还是找了家堆栈,洗去了一起风尘,重整了衣袍,装出了一付缓缓而来的模样,叩开了林府的大门。
“这承平乱世的,去得又是江南繁华之地,那里有那很多的歹人。……我们在这儿焦急,指不定这帮主子在哪偷奸耍滑,高乐着呢……就是真被劫了,我们山高水远的,那里寻去?还好你林姑爷就在扬州,少不得,我这老婆子厚着脸皮,去封手札,费事下他吧。……哎,这一拢子,又是去接黛玉,又是去寻人的,倒是要找个镇得住的去才是,我瞧着,就琏儿亲身去趟吧,他也该去给他姑姑灵前补支香去。……我薄命的敏儿啊,如何就这么忍心肠去了呢,让我这个白发人,送她这个黑发人……这周瑞也是个使老了的人了,怎会彼苍白日的,说不见就不见了呢,自个儿都顾不过自个儿来的人,你如何就指着他去接我的黛玉呢,……这还是没接着就出得事儿,这如果接着了才出得事儿,让我这个老婆子如何去地下见我的敏儿啊……如许没眼力劲儿的主子,还找他做甚么……就找着了,也该打死……”
“噢……”贾琏这声噢直转了几个调子,听得周瑞将刚鼓起来的气,又给松了。张口要否定吧,也不知要说甚么。那两个小厮行完礼,驾轻就熟地站到周瑞身后,贾琏又看了一眼,方持续前行。
一刻,就见着林府的下人,领了个似曾了解的人进得门来。贾琏见了,吃了一惊,倒不是周管事被虐得他认不出来的,而是白胖得他快认不出来了。贾琏呆了一下,见周瑞给林姑父见过礼,又向他拜过来。只得办理精力,先串了供来:“周管事,因我路上病了,让你先来与姑父报个信,怎地你若大年纪的人了,却连这点事也办不好?”
贾琏行中无事,本又是个聪明人,闲来一揣摩,大抵也猜出,这周瑞,怕是获咎了林府,方才出得这般事情,再往深里一想,他就更是催着船家快行。这一头是他的二婶兼姑母,一头是老祖母,这事出的,他哪头儿都获咎不起,如果不能在那位姑表mm林黛玉的生辰之日到达林府,可就不好挽回了。
贾琏到访虽事出不测,但孙姨娘手脚利落,这厢叙话的时候里,已经给清算下住处,就在周管事的院隔壁。――老爷虽没叮嘱,但孙姨娘在太太身边,跟着他多少年了,这点子心机,还是想获得一处的。这不,一时就听堂上林老爷着人带贾琏下去梳洗歇息,稍晚点儿在得月楼设席。
“此人,我倒是见着一个,只是……来人,请贾府来的周管事出来。”
贾琏带了周瑞,刚出了侧门,就瞧见两个清秀的小厮立在道旁。贾琏因这两人面貌超卓,不免多看了两眼,不想这两人也正往他这边看过来,好似又对他笑了笑,倒叫他一时有点走不畴昔了。他略停了下步子,就见那两个小厮,齐齐上来,向着他身后的周瑞行了个礼,笑嘻嘻隧道:“周爷,怎地去了这半天。倒叫我俩好等……”贾琏一时内心不知是甚么滋味,侧头睨了周瑞一眼,要笑不笑地喊了声:“周管事,这二位是……”
问到正题上了,贾琏忙正了正身子,面上带了点歉意,“侄儿忸捏,本是本身在老祖宗面前讨的这个差,一是想特地到姑姑灵上补支香,二是趁便接mm进京。过完年就动的身,未曾想半路上偶染了风寒,一时行动不便,给担搁到了现在。……不过侄儿唯恐姑父久候,倒是遣了跟来的周管事,先往姑父府上送了信的,……姑父未曾收着信儿?”
“呸,堂堂御史家的女人,也是你这狗主子说接就接得走的吗?如有个三长二短,你那条贱命,可够做甚么呢?也不掂掂本身的斤两,就在这里乱作主张。我就再如何病着,如何就不能去给姑姑上枚香了。你这老货,也太不晓事了,幸亏姑父漂亮,没发落了你。待明儿归去了,我定要回了然你家太太,好好清算清算你。”