一脚踏进厅堂，黛玉只觉暖香袭来，面前一片花团锦簇，待得转过屏风，更是一屋子的艳红亮紫，浓脂淡粉……方要细细辩白人物，已被一人抱住，揉在怀里。耳朵贴在那人胸腹上，只听得胸腔内悲声振鸣，头顶处，又闻声一个衰老的妇人在心肝肉儿的哭叫个不断；鼻端间绕满了，母亲素平常用的百花檀……黛玉心知，抱住本身的，便是外祖母了，虽说未见时心中尚存疑虑，但在此时现在，闻着与母亲一样的香气，听着与母亲普通对她的昵称，想起这世上，除了父亲，也唯有她与本身，是真正伤痛母亲离世的人了，不由也忍不住失声痛哭起来。
黛玉坐在轿内偷眼打量着都城繁华的街景，内心回想着刚才见着的贾府人等。其服饰色彩，均比林府的下人们来得花梢繁华。下人们都这般铺派，这贾府的主子们，还不定如何张扬呢。她原只看到贾琏一身光鲜，想着他好歹是主子，人又正年青，又是那样一本性子，这打扮衣帽上多点讲求，也算不得甚么。现在才晓得，竟是贾府通府的脾气呢，这贾府能有多少收项呢，上高低下如此奢糜，怪道已是外强中干之势了。
外祖母挲摸着黛玉，黛玉于泪眼蒙胧中，也抬头望着她，那苍桑的容颜里，模糊可见昔日的丽色，确有几分与母亲类似。血缘，真是奇异，即便从未见过面，黛玉对她，也自有几分靠近。夙来不喜与人靠近的黛玉，此时被她搂在怀里，倒也不觉别扭。
哭得半晌，世人上前来将二人分开。各色人声安慰着，扶着外祖母于堂上坐了，黛玉忍着泪，在坐前叩首见礼，外祖母忙又下来亲身扶起她来，自取了绢子给她抹泪，又捧着她的脸细细打量了一回，口里尤不住声地念着：“玉儿，这真是我的玉儿来了，我的肉儿啊，我薄命的儿啊……”念得两人又落了一回泪。
林齐佳耦于通州汇合了黛玉一行，即同往京都而来。是日船只泊岸，自有贾府、林府的下人们早早地往船埠来接。林府的下人临时略过，单说这贾府来接船的下人们，打头的就是周瑞的老婆――周瑞家的。本来贾琏写回京中的信函里，只说周瑞身在林府，统统安好，其他的，……只可领悟，不成言传。何如王夫人领悟了半晌，却认定贾琏是为了宽贾母的心、庇护林家，方作此大事化小之语。周瑞即已落到了林姑爷的手里，又出了事，断不成能是“统统安好”。此次安排周瑞家的来接船，一来能够提早探听下周瑞一事的真假；二来么，如果周瑞有个三长两短的，周瑞家的怕是会当场就给黛玉丢脸子，她为自家男人出气，就是老太太见怪下来，也是情有可愿的。――只可惜，林姑爷给了她们一个大大的欣喜。
世人打量着黛玉，黛玉也在一一赏识着面前的美人，曹公诚不欺我，果然是花开百样，美色万千，她如果男人，只怕也如宝玉般，心心想想地，只在内宅了吧。只是，怎地不见阿谁宝玉呢？
外祖母也不让丫头婆子们近身，自拢着黛玉，一个个地认人，大舅母，二舅母，珠大嫂子，才转到一人面前，外祖母还未开口，已闻声那人抢先笑道：“老祖宗且歇会儿罢，让我们也靠近靠近mm，您白叟家将mm拢在怀里，护得这般严实，不晓得的，还觉得我们多吓人呢。”一边说，一边已拉住黛玉的手，笑道：“好mm，且让嫂子也瞧瞧罢”。外祖母笑着放了手，由丫环扶着回了座，边走边笑道：“你这辣子，当你mm也如你这般地痞，细心吓着了她，我可不依。”
想着贾府，不由又想起了母亲。母亲倒是个雅人，但是手腕还是有的。她的统统，都是外祖母教出来的。本身，却仅得母亲所授之一二，出师尚早，又如何能与师祖较量？非论喜不喜好这位外祖母，现在之计，唯有以稳定应万变，以拙对巧了，少说少做，多看多听罢。哎，母亲，你若还在，该多好啊――何需她如此操心吃力、步步为营。没娘的孩儿，苦啊……