“我老了……”贾母看着林府的齐管家恭恭敬敬地退出去，不由叹道。
贾琏是办事办老的了，可这一回算是见地了齐管家的手腕。论亲戚笑着、摆权势敬着、装穷……聋着，纵是松口给些许便当，但真金白银半分也没捞到手。贾琏又待要哄他去见贾珍，人家却不入套――他现在肯来西府一遭，不过是为着他家女人现养在老太太跟前罢了，贾珍虽是族长，但隔房隔府的,凭甚么叫他去见――他家服侍林家几代，却也见地过些世面，还真不怕现在这功臣末路、连个端庄后戚都还算不上的贾家。
“瞧老太太说的，老太太春秋恰好，恰是享儿孙福的时候呢。”贾母身边一个媳妇陪笑道。
“踩人是用脚，自是不会手软。”林顺家的笑道――月梅先时在黛玉房里时就凶暴着名，嫁给管铺子的林顺收支间更显几分利落。这一回她是跟着齐管家进府来给黛玉存候的，“……你很不必担忧，虽说我们家七七八八加起来很给了些便当出来，可真落到他家口袋里，可就一定有这个数呢。”
凤姐本是风俗性地开了讽刺，却也不再与平儿胶葛，只道：“将来旺儿给我唤来，我细细问问。”
凤姐斜乜了她一眼，“好好的，出去做甚么？在院子里可没屋里看的清，靠得近……”
贾母笑着看这媳妇一眼。这媳妇的娘是她的陪嫁，可这会子在府里做事的，谁不看看那两姑侄的眼色……哎，不痴不聋，不做家翁，现在是儿孙们的好时候了，手心手背都是肉，有些事，让她们自个儿办去罢，好歹，现下她还能在背面看着不是……
贾琏是就此作罢另寻他途了，倒叫凤姐一口气噎在心口无处宣泄，说好的银子呢，林家非论给了多少便当出来，于她，可拿不到半分，她手头的饥荒要如何办？幸亏她当那林丫头是个好人，这事也是十拿九稳的了，是以才将银子放了出去，这会子可叫她拿哪宗来填呢……另有姑妈王氏那边还等着交代呢，想起她在姑妈面前拍着胸脯打的保票，呸，没得叫她丢了这么大个脸。
贾琏真可谓一拳打在棉花上，全不着力，偏还得将人好言好语地送出府去。正悻悻然间，闻听下人说后宅里二奶奶有请，恰好回屋同凤姐一通抱怨，“我原说老诚恳实写封信与姑丈，便是看在姑姑的份上他白叟家也会伸手帮扶一二的。偏你非要弯弯绕绕地整这么一出。现在好了，半分银子未得，方才还叫老爷唤了去问了很多话，真真得不偿失。如果那老货再到姑丈耳边说上两句，岂不是更要坏了亲戚情分。”
平儿素知她心眼小，现下又有这么个事，却不好与她闹性子，只站在那儿红着脸啐道：“先时也不知是谁非要人出去服侍，现在又一句句地拿捏人。”
贾链却不接话，只特长指在案上轻扣了几下，道：“那老货倒也机巧，本日指得几条便宜细想想现下恰是用时，我且往前头去与他们交代交代，用得好了，倒也能缓缓我们的饥荒。……你那主张临时收了罢，待我与二位老爷商讨商讨，当真给姑父去封信是端庄。你也别欺林mm小，现在看来，姑父倒是早就留了背工的。”说罢也不在乎凤姐的小意伏侍，一甩袖子出了房门。
凤姐红唇一撇，“你原不也觉着荆州路远，这远水哪救得了近火？切，这林家家大业大，谁想真到用时，偏就这等小家子气，”说着起走到贾链身边轻捏着他的肩道：“说甚么亲戚情分呢，当初姑姑出嫁，我们家陪了多少嫁奁畴昔。现在林mm又养在我们家，吃穿用处哪一样虐待了她去？这前前后后的，又有甚么对不起他们林家了。现在只不过是一时济急，他家倒做出这等模样来，没得叫人恶心。”