宋朝科举在测验内容上也作了较大的窜改。宋朝科举根基上因循唐制，进士科考帖经、墨义和诗赋，弊端很大。进士以声韵为务，多昧古今；明经只强记博诵，而其义理，学而无用。王安石任参知政过后，对科举测验的内容动手停止窜改，打消诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。所谓经义，与论类似，是篇漫笔，只限于用经籍中的语句作题目，并用经籍中的意义去阐扬。王安石对测验内容的鼎新，在于通经致用。熙宁八年，宋神宗命令拔除诗赋、贴经、墨义取士，颁布王安石的《三经新义》和论、策取士。并把《易官义》《诗经》《书经》《周礼》《礼记》称为大经，《论语》《孟子》称为兼经，定为招考士子的必读书。规定进士测验为四场：一场考大经，二场考兼经，三场考论，最后一场考策。殿试仅考策，限千字以上。王安石的鼎新，遭到苏轼等人的反对。厥后跟着政治斗争的窜改，《三经新义》被打消，偶然考诗赋，偶然考经义，偶然兼而有之，变更不定。
唐玄宗时，诗赋成为进士科首要的测验内容。他在位期间，曾在长安、洛阳宫殿八次亲身口试科举招考者，登科很多很有才学的人。开元年间，任用高官主持测验，进步了科举测验的职位，今后成为定制。
秦朝之前，采取“世卿世禄”轨制，厥后慢慢引入军功爵制。西周时，天子分封天下。办理天下由天子、诸侯、卿、士。遵循血缘世袭。到了东周，有“客卿”、“门客”等。