周姨娘点点头：“你莫要瞒我，我今儿问你句准话，你今后可想如何样呢？”
芽儿拧了眉道：“姨娘我不怕，只要别再挨饿受冻，不要再被卖来买去就成了。旁的我都不怕。”
刚答了王夫人两句宝玉饮食安息的话，外头就报老爷返来了，便同金钏儿、玉钏儿几个避了出来，在外头廊下立着。
潇湘馆里，紫鹃正让丫头们下窗户，黛玉便道：“都关上了闷得慌，支上两扇，反正那么高檐子，也吃不进雨来。”紫鹃依言让人将一侧一正的两扇窗户支开，余者都关严了，又道：“这一日闷得短长，最好痛快了局雨，才通透呢。”
紫鹃撇嘴：“你哄哪个？当我没见过珠儿灯？上年元宵的时候，我们园子正殿楼廊里还挂了一对儿呢！那是全部都拿珠子攒起来的，那里是这个样儿的？！”
周姨娘见她采取了，又让她去把芽儿叫来。芽儿见蕊儿一脸泪痕，想是被周姨娘叱骂了，内心也建议虚来，见了周姨娘从速跪下请罪。周姨娘摇摇手让她起来，温言道：“毋需如此。我只问你，可愿跟我学茶艺？”
贾政从王夫人这里出来，又往周姨娘那边喝了茶，略坐了会子，才又往外头忙公事去了。周姨娘送他到院门，才转头回房。一进了屋子，就听本来的小丫头蕊儿正压了嗓子经验厥后的阿谁唤作芽儿的。见周姨娘出去了，才住了口，面上神采犹自蕴怒。
蕊儿看看周姨娘：“若能放出去天然顶好的了。只是……我们又哪有晴雯姐姐那样运气和脸面。”
也不知是不是内心原因，大家都觉着那天更加黑了似的，虽点上了灯，那焰苗儿飘飘悠悠的，总也照不亮多大圈子。头上黑云翻滚，一道闪电横划畴昔，雷声忽至。惊得雪雁差点打翻了手边的茶盏儿。辛嬷嬷从速把黛玉搂在怀里，低了声道：“这雷声离那闪电越近，这声儿就越大。如果闪过半日还不闻声响的，待那雷声传来，也不过叽里咕噜肚子叫似的。今儿这都前后踩着脚根儿过来，还真是吓人。女人莫怕，不过是风云际会罢了。”
到了傍晚，那天更加黑得阴沉，为着差事不得不在外走动的婆子媳妇小丫头们也都个个行色仓促，恐怕走半路上被着了雨，这园子里可不是府里了，哪儿都是回廊通着的。
玉钏儿晓得金钏儿现在顶烦旁人同她论及被撵的事，偏方才袭人被她撂话一反口就整咬在这一块，可不就炸毛了。内心想着，嘴上叹道：“你若一向如此，这差也难当了。还要人来哄着你不成？你又是甚么人了！”
妫柳看一眼黛玉，便胡乱支吾了道：“同一个名儿却不是一样东西呢，珠儿灯是个俗名儿，我们那边管这个叫做‘趴蝮鼍龙灯’。”
贾政进了屋，见只彩霞在王夫人跟前服侍着，便开口问道：“如何传闻你前次撵走的丫头又返来了？不是说了去凤起书院了吗？”
周姨娘又问：“没别的想头儿？”
紫鹃犹自迷惑，故意细问却不知要从何问起了。
宝玉便道：“是了，如果真打雷，你们今儿都不准走，全在屋里陪着我才好。如此，如果一个雷劈下来，便是成灰成烟，也不枉了。”
金钏儿一笑：“今后，你天然晓得我是甚么人儿！”
妫柳在一旁笑道：“那是女人修习有成，心力强了的原因。”
王夫人便道：“另寻个院子倒好说，只是在内院好外院好？”
袭人气咻咻回了怡红院，宝玉已醒了，正斜靠着碧痕说话。袭人见了面色一敛，心道还真是前拒狼厥后虎。
蕊儿想了想：“我只想跟着姨娘，如果……如果……年纪大了留不得，只盼不要把我给了哪个不长进的就成了。”