不过数日，吴氏又来，见李纨穿了藕荷色竹布衫子，恰是上回本身所赠，内心更是欢畅。两人各故意机，略说几句，倒迟疑起来，吴氏笑道：“mm有甚话要说？”李纨被看破心机，干脆风雅笑道：“实在是，收了嫂子恁邃密的东西，有些不美意义起来。只是既是自家人，我若要说旁的，嫂子恐要恼我，若让我就这么大喇喇地收着，却又嫌脸皮薄了些。幸亏让我寻到一样东西，留在我这里就是个死物，赠与兄嫂恐怕倒是它的造化。”说着便捧出个匣子，推给吴氏。吴氏接过匣子却不翻开，抿嘴笑道：“本日我有几句梯己话要与mm细说，mm可便利？”李纨听了，还道吴氏有事相求不好开口，便忙让服侍的人都下去了，方对吴氏道：“嫂子但说无妨。”吴氏道：“mm，你既认了我这个嫂子，我便也将你当了本身人。下头所说，最好莫让旁人晓得。”见李纨点头，吴氏接着道：“我们家的买卖，面上的是和生道的药铺，底下真的大头倒是个商行，名叫五湖商行，不止海内，还与藩国洋人做着药材买卖。现在在外头的船队里也有分子。我们也不是单干的，几个商行是一总的，行首是四海商行。这些名儿现在不显，今后恐怕你也会听到。我与你说这些，便是给你交个底。”李纨听了四海商行，内心一动，听吴氏又道：“我与我们当家的商讨了一回，当年承了姑太太那般大的恩典，没有干受着的事理。我们也没别的甚么出息，只会做这些买卖，是以，现在想要送一半商行的干股与mm，还望mm千万不要推拒。”
吴兆南听了频频点头，低声道：“你看他这日子，可缺甚么？”吴氏道：“大师子的寡居嫡媳，头一个就是平静有为，面上天然是都雅，都得抬得高高的，家事权力恐怕是一点也不会有。我也传闻了，那府里，掌家的名儿是她婆婆，实际上是大房的儿子媳妇在替他们管，那媳妇人都称链二奶奶，是妹子婆婆的内侄女。传闻是极聪明的人，非常得这个婶娘和太婆婆欢心。寡居无权，幸亏有个儿子，只是还甚小。我这些，都是琐谛听来的，这么说的话，我看她最重的便是儿子的出息了，平常过日子嘛，恐怕少不了银钱。本日那去送药料顺道带我畴昔的婆子，还得了赏。恐怕他们府里，应酬这些下人，也得有些破钞。妹子的嫁奁是丰富，平常手里如何，却不得知了。”吴兆南点头道：“我与你筹议件事。”吴氏便道：“你且说。”吴兆南慎重道：“我欲送些干股给李家妹子。”吴氏问道：“是我们药铺的干股还是？”吴兆南道：“我想送商行的干股。”吴氏游移道：“本日她近身服侍的人都在，我也没提起我们商行的事，这事可大可小，让妹子晓得可无妨？”吴兆南道：“我也考虑了一些光阴了。我们承姑妈的情实在太大。往小了说，我这一辈子能走到现在，都亏姑妈的提点，当年若没有那么个转机，只怕你得跟我得志一辈子。哪怕有一日，我自想通了去学医，虽说是‘秀才学医笼里捉鸡’，要有点本事，还不知要花上多少时候。先时得了那些书，我并不通医道，只当是些医书罢了。厥后才知，那都是不晓得几辈子传下来的好东西，说代价连城也不为过。实在是……姑妈竟然见你第一面，听了那些话，就给拿出来了。往根子上说，现在我们能有这般风景，都是拜姑妈所赐。恰好姑妈去的早，我想要贡献也没有了去处，幸亏现在找着先人了，天然要酬谢的。如果个兄弟，我都情愿将买卖分他大半，偏是个妹子，又没了妹夫，外甥又小，没个能出面的人，便想，干脆给他干股。我们是俗人，也没个像样的门路，恐怕在外甥的出息大事上帮不上甚么忙，也只剩下几个银子。”吴氏听了，二话没有，道：“如此，我过几日再去找妹子说说这个事。你既筹算好了，那我便将商行的事也约莫说与她晓得，我们这买卖，虽说是我们家的，到底牵涉大了些，依我说，议定了，最好给妹子一个字据。”吴兆南点头道：“你虑得甚是，”忽又细看她一回，笑道“都说女人家心眼小，这么给银子出去你如何一点都不心疼？”吴氏白了他一眼道：“做人要念本，谁说我心眼大了？你要给你那庶弟一文钱尝尝？看我不活吃了你！”吴兆南笑道：“去！扔水里也不能给他！”