许嬷嬷接到李纨的复书，看完了递给蕴秋，蕴秋看了几眼也笑起来，道：“奶奶做事情老是如此的，之前卖菌子那会儿也是。如果换个府里那般的管事，只怕倒贴几百几千两奶奶还要顾恤他们辛苦。”许嬷嬷苦笑道：“可不就是如此，是以奶奶不管家也是功德。”蕴秋问道：“奶奶是不在乎银钱，这到底要如何做，嬷嬷可有筹算？”许嬷嬷道：“这盖屋子的事情，又要选地又要备料，还得看天，入冬前完事才好。这中间又夹着收荞麦种小麦的稼穑，需得算好了日子。选地这个，地都是我们的，也不消知会谁，倒简朴。屋子大小也都清楚，不算费事。找人画定了图纸，才好备料完工。备料更轻易，票据开出来直接给四海商行，便是他们没有的，也比我们自去寻人轻易。这做饭的费事，这很多人用饭，可如何是好？”蕴秋道：“这个倒不烦难，这庄子上原有农忙时用的大厨房，可管百十来人的饭菜。一个是厨上的人手，我想来，我们人不敷时，让庄户里能做饭的来帮厨也行，这村里有个席面都是左邻右舍去帮着洗烧的，我们按日给人为就是。再来是每日到底多少人用饭，不如明日起，作坊里的人归去前都跟前头说一声次日还来不来，或者几今后再来。到时候盖房干活的也一样，让工头把用饭的人数报上来。如许厨房每日可着人数筹办，总能有个大抵了。”许嬷嬷听了连道好主张。
两人一边筹议一边记，总算理出个眉目，详细的还得与闫钧彭巧等人再行商讨。蕴秋记取，又想起一事来，对许嬷嬷道：“奶奶在府里，想着都是庄户人家如何不幸，恨不能给钱白赡养算了。我们日日对着这些人，有的却实在让人活力。就说半大孩子做工这事，实在是主家开恩想给他们一口饭吃，就是防着有人贪便宜坏端方，矗立了个每日能做完一双袜子就管一顿饭，能做完两双，就两顿饭都管了。现在可好，您猜如何着？有几位，就让自家孩子早上来露个脸，甚么也不干，拿本身织好的袜子给充数，就吃两顿饭。摆布袜子的人为都是他们自家的，也不亏。心机都用在这些处所了，看着让人活力。”许嬷嬷点头道：“只当是赚便宜呢，到时候有他们哭的时候。”又道，“我看巧娘子一家倒都费心得很，那两个小豆丁竟也日日不辍地来厨上帮手的，厨上的陈婆子还挺乐意带这俩。”蕴秋道：“这巧娘子原名不叫这个，就是因为她这精穷的人家生了七个娃儿还个个都站住了，且娃儿还一个比一个听话灵巧，才得了巧娘子这个名号。听婆子们说，巧娘子端的是巧，拿杂豆黑面做酱，腌小鱼小虾，做坛子菜……家里田间地头，能用的地都用上了，还想出些夹花种的体例来，高粱地里种豆子。为了赡养这一家子，真是甚么心都用尽了。只是有一样，向来不白赚人便宜。是以这一家人虽穷，却极有志气的。”许嬷嬷叹道：“真恰是乡里有能人。我上回说给奶奶听，奶奶还感慨，我们多少人服侍个兰哥儿还觉着他分例不比宝玉委曲了，人家七个娃也这么赡养过来了，还个个懂事知心，真当可贵。”蕴秋也叹道：“真正不轻易，那两个跟着巧娘子在作坊做活的，还不到十岁吧，现在一天都能织三四双袜子了。这么点子人，真难为了。”许嬷嬷道：“要不如何说贫民的孩子早当家呢。今后能照顾就多照顾着点。”蕴秋在一旁点头。
且说世人散了，黛玉自回了贾母处，迎春则要去给邢夫人存候，惜春得了一大包点心吃食让入画抱着赶着回房，宝钗便约了探春去梨香院。两人一起谈笑，先说刚看的书上的趣事乐闻，又说旁的典故出处，甚有兴趣。提起家里读书进学的事情，探春笑道：“要提及来，宝玉与兰儿好说到一处去，便是两人都好旁学杂收。上一回说到一澡豆方，两人足足说了一晌午，真不晓得哪儿来那么些说头。”宝钗奇道：“宝玉倒也罢了，如何兰哥儿这么点子人就晓得这么些东西？”探春道：“这可不在年纪，大嫂子为了给兰哥儿发蒙，特寻人按着典故故事配图，做成画本，好几百本呢。”宝钗听了叹道：“真是不幸天下父母心。”探春便又提及贾兰很多调皮风趣的事来，道：“比方说本日，竟能弄一身泥水返来，好好的峦衫缯不穿，实在是个别扭性子。”宝钗道：“峦衫缯？方才说油水不侵的，我当是羽纱哔叽之类。”探春点头道：“那些个这个气候如何穿得，这峦衫缯也只在大嫂子那边见过，看着跟绸缎普通，只是凭是甚么油啊水啊的，不渗不透，确切奇怪。大嫂子倒不成惜，给兰哥儿做鞋子都用它。”宝钗听了更觉不测，只是不好再多问，便寻了旁的话头。