南京虽属南直隶，可谁家没有买卖在四周的杭州、余杭、临安等江南繁华之地的？
袁氏奉侍着郭老夫人，周初瑾奉侍着关老太太，李老太太却撇开了姜氏，由女儿程贤奉侍着坐在了郭老夫人的身边。
程家的几位老太太和袁氏等人将两位夫人迎到了四宜楼前面的敞厅，郑氏则留在了厅堂待客。
唐老太太立即笑着迎上前去，热忱地和三房的人打着号召：“大姑奶奶这身衣裳可真光鲜，把你几个嫂子可都比下去了。”“不敢当，不敢当。”程贤客气道，“我是客人，嫂嫂们是东道主，天然要让我这做客人的。”然后笑盈盈地朝郑氏望去，“这是识儿媳妇吧？提及来还是第一次见面，瞧这模样就晓得是个和顺浑厚的，难怪每次沂大嫂子写信给我都赞不断口。”说着，褪了手腕上的一只碧玉镯子递给了郑氏，“不是甚么好东西，倒是我这个做姑母的一片情意。”
不一会，良国公太夫人和良国公夫人过来了。
周少瑾不再理她。
她忍不住劝道：“明天是给老祖宗拜寿，你如果和潘清闹出点事来，我是不会帮你的。等过了明天，你想如何样，我都不管。”想了想，又道，“你如果不听我的劝，今后我们一刀两断。”
紧接着按察使胡大人的夫人、致仕的原礼部侍郎孙大人的夫人带着儿媳妇孙女、金陵府林教喻太太领着女儿……都过来了。
还好郑氏机灵，笑着上前挽了汶大太太的胳膊，道：“五婶婶，您快随我来――几位夫人都到了，正问着您呢！”把汶大太太拉去了敞厅。
一句话说得夙来八面小巧的方鑫同太太半晌都没有缓过神来，满室无语。
传闻她和周少瑾姐妹熟，程笳公然放下了鉴戒，而她不详的话言又引发了程笳的猎奇。
周少瑾挨着姐姐站定，一旁的程笳却拉了她的衣袖，附耳道：“你看潘清那样，满肚子坏水，却做出一副温良贤淑的模样，也不晓得要给谁看！”
洪氏乃江西九江人，祖父曾任都察院左都御使。父兄、叔伯也都有功名在身。特别是她胞兄洪绣，是永昌十二年甲戌科的两榜进士，长房老太爷程劭的同科，因抗倭有功，累官兵部侍郎，衔任两广总督。
中间有“扑哧”一声笑。
谁晓得汶大太太却抚额头有气有力隧道：“哎！我头痛得短长。要不是老祖宗八十大寿，这里就是金山银海，我也不会来。”
程笳有些傻眼，半天赋道：“你现在如何变成了这个模样？”
周少瑾笑话她能够，但别人如果笑话她……她可就不是那么好说话的。
程笳内心像被猫抓似的，不晓得如何办好。
除了郭老夫人和袁氏，世人神采微变。
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洪家大舅老爷，指的是洪绣的独生子洪社，至德十二年巳丑科进士，浙江道监察御史。
唐老太太这才笑道：“沂儿媳妇的意义，大舅爷在任上，总要避些嫌，不必亲身过来。谁晓得舅老爷却不承诺，非要大舅爷亲身走一趟。这不，我们大舅爷实在是拧不过舅老爷，只好亲身走这一趟了!” 世人异口同声奖饰程叙年高德劭。
周初瑾被沔大太太叫走了。
周少瑾持续不睬她。
她暗自揣摩着。
程叙身材高大，年过八旬却还是身姿笔挺，白发童颜，神采奕奕，涓滴没有他这个年纪的白叟所透暴露来的老态。
“是谁？”她脸一沉。
没想到洪家这么给力，竟然派了洪社来给程叙拜寿。
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郭老夫人老神在在，看不出喜怒。
“真是太丢人了！太丢人了！”程笳掩面，不住地在周少瑾耳边呢喃。