她回过甚，将视野投向远处绣床，它被帷帐包住，如同一枚庞大温馨的蚕茧。女英移开眼，却瞥见方才脱下的那双金缕鞋，正一前一后倒置落于凳边。女英蹙一蹙眉，伸足尖挑起，重新摆正。她夙来讲究划一，任何藐小的错位，都是毫不能容忍的。
女英猝然转头，那架元宗天子御赐的金屑檀槽琵琶鲜明在目。都说千日琵琶百日筝，这清楚不对，琵琶必然比筝好么？若论弹琵琶，她自是及不上娥皇，但她会弹筝，《霓裳羽衣曲》缺不了琵琶，莫非就缺得了筝？
“绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。”
那是重光为娥皇而写，一时之间，传遍千家万户，即便女英远在深闺，也早有耳闻。她再瞧瞧娥皇，娥皇有力地枕在绣床上，双唇暗澹如纸，那里另有半分昔日的樱桃模样。女英下认识抿了抿嘴，只觉唇上胭脂香软湿腻，这类北国最好的胭脂名唤“沉檀”，初涂已极其明丽，过一会更加鲜艳欲滴。樱桃小口，多数便是如此罢。
这是一桩旧事，早已结满蛛网，并且蒙上灰尘，却始终难以被健忘。阿谁平常的江南秋夜，月雾覆盖着瑶光殿，距今已有一千多年了。
帷幔后是厚重锦被，层层簇拥着，像一朵奇妙的蔷薇。花蕊深处暴露娥皇的脸，尖瘦惨白，一对目眶幽黑而通俗。她衰弱至极，只咳了一会，便裂着嘴一动不动。宫女递上羹汤，女英接过来，舀一勺，悄悄地吹。
重光果然走过来了。娥皇已怠倦地躺回锦被中，蚕茧重新封闭。女英闻声脚步声，缓慢地别开脸去，紧盯着铜镜。她从镜里看到重光身影，纤长漂亮，目色深澈有如一顷碧湖，但是湖光拂过后脑勺，女英的身躯却蓦地绷直，又变得滚热。就在顷刻之间，那一顷碧水无影无踪，重光的双眼化成了火海。
女英翻开琉璃盒，胭脂浮有指印，显已被人用过，便放回屉中，换了一盒，此次倒是极新的。她蘸取些许，对镜细抹，又浅浅抿唇，镜中人影高髻纤裳，端倪间尽是压不住的芳华气味。女英偷偷地笑了。
女英点头。娥皇病重，本应由母亲进宫侍疾，但是周家位高权重，父母非常繁忙，只能暂派她来。娥皇哭一会说一会，言语之间，又将旧事回想了一遍。她入宫已有十年，重光待她极好，宗子仲寓聪明聪明，次子……便是敬爱又不幸的仲宣。女英挽住娥皇，不住安抚，她才十五岁，从未亲历过骨肉别离，侄儿的事当然难受，却毕竟比不上母子情切。她瞧着娥皇的模样，在心底悄悄假想，倘若母亲有朝一日拜别，又会是何种表情？如此一想，不觉也有几分凄楚。
女英伸开嘴，却没法吐出半个字，她仓惶回身，重光走上一步，二人相对而立。重光微微一笑，儒雅中自有一派皇家气度。女英好不轻易开口唤道：“姊――”重光已摆了摆手，又望一眼远处蚕茧。女英噤了声，只用一双秋波脉脉地瞟着他，重光向她切近了些，他的眼睛燃烧着，行动却还是平静而安闲。一阵阵暖和芬香的气味，轻柔扑在女英前额，她将近站立不住了。
娥皇还在凄凄诉说对仲宣的思念，重光柔声应和。也真亏了他，一遍又一各处听，却涓滴瞧不出厌倦。沉重的落寞结成一团团乌云，堆在女英胸腔中――撤除方才见面的问候，他本日还未同她伶仃讲过话。等下他如果过来，定然……定然是要给些色彩瞧瞧的。
娥皇饮食后稍有好转，因而撑起家，姊妹俩倚作一处发言。娥皇眼角含泪，那是为仲宣而流，仲宣数月前暴病身亡，死时不过四岁。娥皇说着说着，又开端饮泣，将头枕在女英肩上，几绺发丝拂过双唇，立即紧紧粘住了胭脂。女英只觉很痒，双手却不得闲，只好悄悄渐渐地摇首，想将发丝抽离。娥皇哭声愈发哀切，好久后才又问：“家里如何？母亲可安好？”