段明臣在塞北三年，早就练就了一身好酒量，不料顾怀清也非常豪放，杯杯见底。
段明臣取出怀中的红色杭绸碎布，“就是这个啊，这到底是不是凶手留下的？吴婆子在梅林中看到的白影，就算不是凶手，也很能够跟凶手有关。”
段明臣沉下脸，挡开老鸨，不让她碰到顾怀清，冷冷地说道：“他是我的朋友。要一个雅间，叫鸢尾女人过来服侍。”
顾怀清平生头一回涉足风月场合，左顾右盼，感受非常新奇。
顾怀清与段明臣二人，一个俊美无俦，一个英朗萧洒，一呈现就吸引了花娘们的重视，纷繁朝他们抛媚眼，挥动手帕。个别特别冲动的，乃至摘下头上的绢花儿，用力扔向他们。
“沈府的案子……”
“或许她不肯意嫁给魏状元呢？”顾怀清猜想道。
一条运河横贯大齐京都，运河两岸停满精彩豪华的画舫，挂着红纸灯笼，飘着五色轻纱，画舫内飘出旖旎婉约的乐曲，端的是纸醉金迷，醉生梦死。
段明臣皱眉，耐着性子解释道：“甚么红颜知己？你别胡说！这教坊司明着是官家节制，暗里却由锦衣卫监督。鸢尾本是官宦人家的女子，厥后家里犯了事被送到这里，她明里是歌妓，实则充当锦衣卫的密探，卖力汇集谍报。”
“段爷您不晓得，我家鸢尾每天盼着您来呢……”老鸨最后还不忘加了一句。
只是他向来没有想过，有朝一日会带一个公公来逛青楼。不过也幸亏顾怀清是个公公，不然他还真不敢带他来呢。
幸而雅间备有温馨的大床，段明臣见顾怀清醉得人事不知，便给他叫了碗醒酒汤，喂他喝下，然后将他抱到床上，撤除外套，盖好被子。
她弹的是一曲春江花月夜，曲调舒缓温和，听着令人表情愉悦。
顾怀清就着段明臣的手喝了两口，口中含混的哼了两声，垂垂的酒意上头，歪着脑袋靠在段明臣胸口不动了。
段明臣用手指悄悄敲击桌面，微浅笑道：“你阐发得很好，不过还漏了很关头的一点。”
没想到这位漂亮的公子脱手如此豪阔，鸢尾吃了一惊，游移着不敢收，拿眼睛瞄向段明臣，见段明臣点了头，她才千恩万谢的收下来。
段明臣虽洁身自好，但偶然同僚之间要应酬，偶然为了查案需求，也不免会踏足这等*。
鸢尾仿佛有些失落，不过还是灵巧的起家施礼，正待退下，却被顾怀清叫住，赏了她一片金叶子。
虽说鸢尾是锦衣卫的密探，但首辅一案牵涉甚多，还是不宜让外人听到，以免节外生枝。
“嘻，你……你如何……长了两个脑袋？”顾怀清一手抱酒瓶，另一手撑在桌上，笑得傻兮兮的。
“好好，奴家这就去办。”老鸨看出来段明臣面色不善，她如何敢获咎锦衣卫，从速命人领着二人去楼上的雅间，又让人去喊鸢尾。
如果顾怀清还成心识，必然会狠狠反击，可惜他这会儿神态不清，只一味盯着那酒瓶子，“酒……段兄，给我酒，我们再喝……”
过了好久，直到传来更鼓鸡鸣声，段明臣才分开房间，付了房费，临走前又不放心，叮嘱鸢尾好生顾问顾怀清，方才起家拜别。
顾怀清偷眼打量，只见这鸢尾穿戴一身轻透藕色罗衫，薄衫下玉肌模糊可见。面貌虽不及沈意婵那般惊绝，也不如谢蕙兰那么温婉，但明眸皓齿，纤腰楚楚，自有一番动听的风情。
“不管如何样，都是一条线索，我们不能放过。”
老鸨都是人精儿，顿时眼睛一亮，满脸堆笑的贴上来：“这位爷是头一返来吧，叨教如何称呼？喜好甚么样的女人？”
“沈府这案子，你有甚么设法？”顾怀清问道。