二人相对笑容，隔壁主屋内，神采惨白的女娃额头冒出密密的一层盗汗，展开眼想唤人，却见小丫环月菱正坐在床尾，怀中紧紧抱着她的双足给她取暖，到底小丫环年纪实在太小，虽做事有股憨劲，不思玩闹，却也是难掩无趣，脑袋软软地垂着，已是睡去。
李嬷嬷闻言，心中一酸，许是太太归天的早，大娘子特别早慧，自懂事起，便变着法地讨老太太的欢乐，一年三百六十多日，除了病得下不了床，都会去老太太屋里存候。大娘子长相肖母，老太太夙来又是不喜太太的，常常见了大娘子都极是冷酷。但好歹如此一来，老太太固然不非常欢乐大娘子，也不至于听任白氏作践了大娘子。
李嬷嬷叹道：“自来上行下效。想那白氏做了平房进门，天鹅做大，海清倒做小，哪时尊敬过太太？更别提，现在太太都过世十年了，只余大娘子一点骨肉，府中是白氏掌中馈，她是个没脸没皮的，门面的光也不消做，自到处刻薄我们的大娘子。莫怪底下的人这般行事。”
房里有了充足的炭火，大雪连下了几日也垂垂小了，月菱与一些年纪小的丫环在屋外院里玩耍，顾姮便捧着兽耳手炉坐在临窗的榻子上读书，偶尔听窗别传来欢声笑语，便拢了拢身上的氅子，抬首隔着窗子朝外看去。月钏见了，适时喝止月菱，又劝顾姮，道是顾姮读书念的久了，最好要歇一歇。
待她出门，正见李嬷嬷一副忧心忡忡的模样，畴前院的方向走来。
“张老爷有托孤之意，只是老爷定然不敢收留。大娘子与张公子……”李嬷嬷嚷嚷道，“怕是有缘无分了。想年初传来张太过分世的动静，大娘子听了，还哀痛过分，大病了一场。而后虽联络少了很多，张老爷却也捎过燕京的玩具给大娘子的。本觉得大娘子熬些年，去了张家便也算是熬出头了。岂料……”
顾姮对着李嬷嬷万般体贴的脸，悄悄摇了点头，一面伸出白生生的一双小手，紧紧握住李嬷嬷的，道：“我舒畅多了。只是一场小风寒罢了。赶明儿好了，还能去给老祖宗存候。”
顾姮衰弱地摇点头，道：“好多了，初时乍热乍冷，现下不会了。你再给我捂捂，暖暖的非常舒畅。”
“那便好。大娘子饿了吧？”李嬷嬷垂怜地抚了抚她的长发，一面将床尾的小打盹虫唤醒，偏那月菱不知做了甚么好梦，嘴里嚷着“糖葫芦串”懵懵怔怔地醒了，惹的顾姮轻声一笑，那李嬷嬷也啼笑皆非，道：“让你好生服侍大娘子，你本身倒梦上了！”
李嬷嬷踌躇了好久，道：“我本来筹算与你筹议这事。张家流浪，我等本不该冷眼看着。可经此一事，大娘子与张公子的婚事怕是再也不成了，且这动静封闭的紧，若非决计刺探如何能晓得张家父子的环境？倘若这时大娘子互助，不免旁生枝节，到了故意人那边便是与大娘子名声有损。”
月钏也想到了这一点，道：“只怕若非穷途末路，又带着张公子，张老爷一定会往我们家来。他也是晓得老爷的为人的，更别提，我们夫人都过世这么多年，两府的独一关联只是一桩娃娃亲。”
本来李嬷嬷的侄儿在前院当差，觉兹事体大，特暗里与李嬷嬷通信的，道是府中来了两位客人，这客人不是别个，恰是张家的老爷和公子。
“才喝了一碗药，倒是歇下了。”李嬷嬷拉着少女入了偏房，问道，“取到炭火了未曾？”
“这细节上面的，我那侄儿也不知。府里对这动静封闭的很紧。”李嬷嬷愁眉不展，心道，以往说张家人丁简朴，对大娘子天然是功德一桩，可现在人丁简朴的坏处也来了，张家亲戚少，一从燕京分开便直奔姑苏而来。说不怕张家父子扳连顾家、扳连顾姮也是假的，但更多的倒是她和月钏都很清楚顾老爷的为人。