第253章 鹿鼎记(3)[第1页/共4页]

吴之荣谢了，告别出来，没回到客店，便伸手到包裹中一阵掏摸，摸到的竟是一部书、一束生丝、几十管羊毫。他费了很多唇舌，本想庄允城在一部明史以外，另有几百两银子相赠，但是赠送的竟是他信口扯谈的“湖州三宝”，心下暗骂：“他妈的，南浔这些财主，都如此吝啬！也是我说错了话，倘若我说湖州三宝乃是金子银子和明史，岂不大有所获？”

吴之荣前一句“公子亲笔所撰”，后一句“公子亲笔所撰”，把庄允城听得心花怒放。他明知此书并非儿子亲作，内心不免遗憾，吴之荣如此说，恰是大投所好，心想：“人家都说此人贪赃，是个肮脏小人，但他毕竟是个读书人，目光倒是有的。本来外间说鑨儿此书是‘湖州之宝’，这话倒是第一次闻声。”不由得笑容满脸，说道：“荣翁说甚么左马班庄，古今四大良史，兄弟读书少了，还请指教。”吴之荣见他神采顿和，晓得马屁已经拍上，心下悄悄欢乐，说道：“庄翁未免太谦了。左丘明作《左传》，司马迁作《史记》，班固作《汉书》，都是传诵千载的名作，自班固而后，大史家就没有了。欧阳修作《五代史》，司马光作《资治通鉴》，文章虽佳，才识毕竟差了。直到我大清乱世，公子亲笔所撰这部煌煌巨作《明书辑略》出来，方始有人能和左丘明、司马迁、班固三位前辈并驾齐驱，‘四大良史，左马班庄’，这句话便由此而生。”

吴之荣所料公然不错。本来杭州将军松魁不识汉字，幕府师爷见到吴之荣的禀帖，顿时吓出一身盗汗，情知此事连累严峻之极，拿着禀帖的双手竟不由自主的颤抖不已。

愤怒忿的回到客店，将包裹往桌上一丢，倒头便睡，一觉醒来，天已大黑，客店中用饭的时候已过，他又舍不得另叫饭菜，愁肠饥火，两相煎熬，再也睡不着觉，当下解开包裹，翻开那部《明书辑略》阅看。看得几页，面前金光一闪，鲜明呈现一张金叶。吴之荣一颗心怦怦乱跳，揉了揉眼细看，却不是金叶是甚么？当下一阵乱抖，从书中抖了十张金叶出来，每一张少说也有五钱重，十张金叶便有五两黄金。当时金贵，五两黄金抵得二百两银子。

他双手捧书，在书铺中只呆呆入迷，过得半晌，大呼一声：“是了！”目睹此书册页封函，洁白极新，向店倌一问，公然是湖州贩书客人新近送来，到货还不过七八天。贰心道：“这庄允城好短长！当真是钱可通神。他收回旧书，重行镌版，另刊新书，将原书中统统干违忌讳之处，尽行删削洁净。哼，莫非就此罢了不成？”

这幕客姓程，名维藩，浙江绍兴人氏。明清两朝，官府的幕僚十之八九是绍兴人，是以“师爷”二字之上，常常冠以“绍兴”，称为“绍发兵爷”。这些师爷先跟同亲前辈学到一套法门，而后办理书启刑名钱谷，办事便非常老练。官府中统统公文，均由师爷手拟，大师既是同亲，下级官员的公文呈到下级衙门去，便不易受抉剔批驳。是以大小新官上任，最要紧的便是重金礼聘一名绍发兵爷。明清两朝，绍兴人做大官的并未几，却把持了中国庶政达数百年之久，实是中国政治史上的一项怪事。那程维藩宅心忠诚，信奉“公门当中好修行”的名言。那是说官府手操百姓生杀大权，师爷拟稿之际几字略重，便能令百姓家破人亡，略加摆脱，便可使之死里逃生，因之在公门中救人，比之在寺庙中修行效力更大。他见这明史一案倘若变成大狱，苏南浙西不知将有多少人丧身破家，当即向将军告了几天假，星夜坐船，来到湖州南浔镇上，将此事奉告庄允城。