高大山派出孙可望、冯双礼、马进忠、马志安四哨人马，前去安化四周刺探动静，大队人马却按兵不动。
高大山进一步给他科普，奉告他这个化学方程式表达的是：硝酸钾分化放出的氧气，使柴炭和硫磺狠恶燃烧，刹时产生大量的热和氮气、二氧化碳等气体。因为体积急剧收缩，压力狠恶增大，因而产生了爆炸。因为爆炸时有硫化钾固体产生，常常有很多浓烟冒出。
孙元化出逃后，向明廷建议招安孔有德，朱由检同意孙元化带罪招安，但山东巡按霸道纯却力主速剿，他藏匿了给孔有德的圣旨，导致招安失利。霸道纯又暗中攻击孔有德，导致兵变局势扩大。
下午，逛贩子的人也逐步地多了起来，很快就闪现出一片人头涌涌、车水马龙的繁华气象。
高大山拉起赵士春的手道：“并非讽刺你，只是你的角色窜改太快，一个莘莘学子，如何就犯了监狱之灾？”
而孙元化的政敌，余应桂、李梦辰、路振飞等人，在朝中漫衍谎言，说孙元化已反。朱由检大怒，命令拘系孙元化。
高大山正与孙元化谈对劲犹未尽之时，张从急仓促地闯了出去，禀告高大山，郝摇旗领第四队的三千人马，往安化跑了。
孔有德杀回山东半岛，连陷临邑、陵县、商河、青城诸城，率兵直趋登州。孙元化一面急令张焘率辽兵出城迎敌，一面催促总兵孙可大救济登州。让孙元化始料不及的是，张焘与孔有德是哥们，张焘的兵马随即投入孔有德行列，把来救济登州的张可大杀得大败。
四月，蔡芝山的部下——孙元龙，历经千辛万苦终究将孙元化，举家带到了环县。
东西南北别离驻扎着赤军友、李部司、郝摇旗、马进忠四队人马，孙继业还是死守铁角城。
三月，高大山派出的瞭哨从安化那边探听到一个动静，新上任的三边总督洪承畴、总兵曹文诏连败绥德、宜君、清涧、米脂各路义兵以后，又从鄜州登山越岭，抄近道来到庆阳地区，并与之前已经在安化的甘肃总兵杨嘉谟、副将王性善，对安化构成了包抄的态势。
孙元化坐镇登州时，辽人避战乱居山东者有十余万人，他以为辽人可用，因而重用了一批辽将，现在要赴援辽省，他令部下孔有德(辽东人）以八百骑赶赴火线声援。
高大山体贴肠问：“此话怎讲？”
赵士春如同见到久别的亲人：“两个月前，我从你们那儿分开，没走三天，就被官军给抓起来了，硬逼我交甚么‘剿饷’，还强行搜走我的川资。我奉告他们我只是个上京赶考的学子，他们更加来劲，威胁我写信向家里要钱，还把我下了大狱。”
孙元化点头表示看不懂。
刚入住县衙，刘芳兰和韩雨烟就双双向高大山报喜，他即将做父亲。高大山安排了二位富有经历的大妈来顾问夫人们。
孙可望从监狱里带来的这小我，恰是进京赶考不第的举人赵士春，难怪高大山见到他不由发笑，因为他看到赵士春的狼狈相。
“咳！别提了。”赵士春懊丧道，“悔不该当初分开秦王您呀！”
孙元化固然是五十一岁的瘦老头，但看上去精力开朗、神采奕奕。
占有了环县以后，步队的设备获得很大的弥补，特别是火器的弥补，环县的兵器库里存放着三十门虎蹲炮和上百杆三眼铳，以及数量不菲的火药，高大山把这些设备全数拨给了蔡芝山。
孙元化镇静地像个孩子，他的身子摆动着：“快，快说来听听！”