周起元笑道：“闻得阁老路子姑苏，我等无不是翘首以盼，本日公然等来台端。下官已在官衙备好酒菜，请阁老不吝移步一叙！”周起元也是东林党的白叟了，与叶向高是老乡，二人早已熟谙，自从闻得叶向高致仕后，他也一向留意着叶向高的归程，现在钱谦益打马来报，他当即便亲身带人来迎。
钱谦益见到叶向高没有非常，顿时放下心来，遣人让他们一同上楼。
各式佳构菜肴、特性风味如流水般端上席来，在周起元和钱谦益的劝动下，酒楼上摆开的三桌筵席正式开席。
攀附龙说这话也是有底气的，万历末年东林党大败于浙、楚两党，朝中东林臣子为之一空，就连东林魁首顾宪成也被免除遣还。他们这些老臣是如何重新上位的？就是多亏了那些仍在朝中对峙不去的东林后辈杨涟、左光斗等人在朝中绸缪，没有杨涟、左光斗他们闯宫逼驾，他们这些老臣岂能顺利回到庙堂？
叶向高摆摆手，道：“云从兄还是毋要笑话于我，老夫不过是接受皇上垂怜罢了，算不得甚么……”
叶向高心中一惊，讶道：“是何事，云从兄但说无妨，只要老夫力所能及，必然倾力以赴。”
叶向高一看之下，本来是周起元，笑道：“本来是仲先啊，老夫已不是首辅了，不消施此大礼。”
孙越陵闻言心中一惊，应社和复社的名头他在后代也是早有所闻的，东林完整毁灭以后，就是这股权势持续秉承着东林的志愿，担当了东林的风俗微风骨。
孙越陵闻言一惊，攀附龙终究说到闲事了。他不会傻傻地觉得攀附龙和周顺昌是特地来送别叶向高的，他们仿佛还没有这个憬悟。此番前来必然有事，说不定就是来发兵问罪，现在果不其然，攀附龙已经忍不住直言相斥了。
半晌以后，只见楼梯上几人踏步而上，孙越陵一眼望去，抢先一人恰是被免除的原都察院左都御史攀附龙，周顺昌跟在他前面，站在周顺昌身边的那人身着一袭富丽裘袍，年在四旬高低，体格宏伟，面相严肃，威势不凡。
此话一落，周起元拍桌叫道：“云从兄此法甚好，当可一试。”周顺昌等人也连声拥戴，连称此法甚善，或可窜改当前逆势。
为此，周起元与李实展开了一番争斗，算是临时压抑住了李实的风头。岂料，阉党苏松道参政朱童蒙在江南滥施淫威，动不动就鞭挞部属官吏和民夫，更擅主动刑击毙漕卒，为此，周起元没少上折弹劾此人，但他此举终是惹来魏忠贤嫉恨，矫旨切责于他，在此时东林失势的环境下，他的巡抚职位已是岌岌可危。
攀附龙环顾世人，淡淡说道：“本日我东林固然大败，但一定不成重回庙堂。圣上只是被阉党蒙蔽，一时激愤之下才放逐我等。”说到这里，对着叶向高慎重说道，“现在我等身处江湖以外，庙堂另有俊彦在内，只要表里交声，同心戮力，我东林再次崛起，绝驳诘事。”
叶向高见他如此刚强，唯有暗自感喟，晓得他早已是铁下了一条心，多劝无益。
只见钱谦益身后走出一人，对着叶向高俯身见礼道：“下官江苏巡抚周起元，见过首辅大人。”
以是，攀附龙现在不过是师法当年，故伎重施，诡计再次通过这个别例，让遭到贬斥的东林臣子再次回到朝廷中枢。(未完待续。)
姑苏巡抚衙门衙设在城内书院街的鹤山书院旁，来到巡抚衙门后，世人下车入内。
从面前环境来看，钱谦益仿佛和张傅、杨廷枢干系极其密切，非同平常。