妯娌三个说了一回闲话，张明蕙俄然抬高声音道：“奉告你们一件丧事！”
那丫头急的跳脚：“都进城里的铺子去了，本日休沐，街上人来人往，正打发人寻！”
窦宏朗道：“程知州是程知州，从州里到郡里，几十个庙头，哪个不消拜？宁肯多拜几个多花点钱，也省的叫他们祸害了。洪让虎视眈眈的盯着，保不齐就有他的人往暗处插刀子。我们拿钱糊了他们的嘴，年底吏部考核混过就完了。”
张明蕙快步走到跟前，按住练竹道：“别起来，你起来我们可就走了。就是怕你费心，不敢来瞧你。本日传闻亲家母要家去，想着你大安了，才来看看。见你气色好了很多，我也放心了。不然我都不知如何见你。”说着，就用帕子试泪。
丫头满脑门子的汗，急道：“哪个晓得？族长奶奶带着人一径杀出去，进门就嚷着说我们嗲嗲杀了族长嗲嗲，要杀我们百口哩！”
练竹又问：“好端端的如何打起来了！”
贺兰槐恍然大悟，把方才那点不满抛到九霄云外：“还是二嫂，到底是官宦以后，想的比我长远。”又问张明蕙，“我看正豪读书非常上心，大嫂定有拿诰命的一日。”
练竹噗嗤笑道：“既是丧事，为何悄悄的？”
晚间，窦宏朗返来，就被练竹喊进了屋内，屏退丫头，悄悄把从张明蕙处得的动静说了一遍，只隐去本身的谨慎思不谈。窦宏朗亦低声道：“还做不得准，迩来我回家晚，都是跑此事。”
窦宏朗笑道：“很不消焦急，我们九品的虚职，劳动不到吏部尚书。吏部也不是铁板一块，只消办理好呼应的官员便可。此事程知州帮手办，我们要做的，就是别叫人使绊子，着了人的道。”
练竹立即竖起眉毛：“我漂亮你另有啰嗦讲！到明日，我也学起那妒妇来，你敢往别的屋里探个头，我就打断你的腿！”
练竹一听就明白了，笑道：“你个白痴，我们两个的男人，不怕你笑话，皆是大字不识一箩筐的，不费钱捐官，莫非指着他考功名？你男人已中了童生，此时跑去捐官，反倒断了他出息。捐来的官那里比的上两榜进士光荣？到时候我们岛上，竖起旗杆，建起牌坊，能有好几百年的面子呢！”
大师伙儿都熟谙十几年了, 谁不晓得谁。见练竹这模样，都猜练奶奶又找女儿讨东西了。肖金桃倒不吝啬，现在练家一大师子且是窦家半养着, 就是有些烦练奶奶那胡涂脾气。一把抓住练奶奶, 连拖带拽的给弄出去了。
窦宏朗道：“偏到你屋里，如何？”
正问着，忽听张明蕙一声惨叫，练竹扭头看去，只见她被两个妇女扯着头发，按在地上打。脸上已是青了两块，那妇女竟还想用指甲挠她的脸。张明蕙抵死挣扎，打的不成开交。练竹与张明蕙常日里再不对于，也不无能看着。提着裙子就去挽救大嫂，猛力拉住一个，倒是冢妇，一个游移，方才在地上拍腿大哭的族长奶奶已经跳起，伸出爪子直挠练竹的面门。
管平波伸手一挡，无妨窦家冢妇飞身一脚，练竹双脚一软，捂着肚子倒地，直唤哎呦。
练竹见丈夫比本身还明白，完整放下心来。遂拐了个话题道：“天晚了，我不好留你。你去别处歇着吧。”