敬亲王只得跪下来，却不作声，如霜纹丝不动，站在那边，竟是似笑非笑。“你说！”天子终究勃然大怒，“这是如何回事？”敬亲王早已经盗汗涔涔，晓得本日性命堪虞，只重重磕了一个头，勉强道：“臣弟……”却再说不出一个字来。
豫亲王不作声行了见驾的礼，天子命程远搀起来，又笑道：“看看你瘦成这模样，倒真叫朕内心头过意不去。有些小事，交给底下人做就行了，要晓得保养本身。”
他回过甚去，只见一名内官，不过十余岁年纪，笑嘻嘻地施礼：“奴婢见过十一爷。”不待他说甚么，便走近前来，敬亲王向来不待见内臣，并不理睬。那内官却伸手扶住他的手臂，道：“夜里风凉，还望王爷保重。”敬亲王只觉掌心一硬，仿佛被塞入甚么东西，错愕间那内官已经施了一礼，垂手退走。
流言之下，如果废为庶人的如霜再有甚么不测，定会被传说成是天子恼羞成怒而“杀人灭口”，这一着睿亲王或许已然摆设很久，以是天子故有此叮咛。
他等待了很久，终究见着一灯如星，渐行渐近，心中不由一喜。挑灯而来的倒是一名垂髫少女，并不发一语，只向他微微点头表示，便挑灯在前带路。他跟着她走过夹道，又沿着宫墙走了很久。暗中当中不辨方向，只感觉穿过数重角门，最后又颠末盘曲复道，终究见着殿宇幢幢，一角飞檐斜斜挑破夜色。跨入窄门转入屏风以后，屋中并未点灯，似是一间偏殿的庑房。这类庑房夙来为内监或是宫人值宿所用，那少女将他引入屋中，见礼后便提灯悄悄退去，跟着最后一缕昏黄光芒消逝在门后，贰心中俄然感觉不安，鼻端已经模糊闻见一股暗香袭来，恰是宫中常用的提炉所焚瑞脑香，耳畔听得脚步杂沓，倒是有人进了前面的偏殿，但闻衣声窸窣，竟似不止一人。
敬亲王四顾无人，这才举起手来，本来掌内心是一枚折叠精美的方胜。方胜折得极细，曲盘曲折的快意头，拆开来竟是张薄薄的梅花笺，中间裹着一颗莲子。借着后殿窗中漏出的灯光，却见笺上写的是：“雨摆风摇金蕊碎，合欢枝上香房翠。”笔迹荏弱，仿佛是女子所书。贰心“突”地一跳，怦怦作响，俄然想到那日采莲舟上的绿衣女子，掩袖含笑，傲视生辉，一颗心几近要蹦出嗓子眼来。公然底下另有一行细字：“既见君子，云胡不喜。候君于长庚夹道，唯愿君心似我心。”
“四哥？！”
本来闵河秋汛，决堤不下四十处，淹没三州十五县良田万顷，数万哀鸿流浪失所，乃至疫病渐生，急调粮食、药材赈灾。而秋高马肥，屺尔戊诸部顺势南下，滋扰定兰关，因年年现在必有游骑来犯，守军一时粗心，竟容细作混入定兰关内，数十细作于半夜同时放火，满城军民扑救不及，一夜间将定兰城烧成各处焦土。定兰关乃是朝廷最为倚重的西北流派，遇此之变，急调关内鹤州、繁州的驻军北上赴援，与屺尔戊的马队苦战日久，竟相持不下。眼看不得不抽调北营赴援，所谓内忧内乱，天子连例行的秋狩都罢而未举。而身为总攘国事的豫亲王已经忙得连续数日未曾阖眼，听到如许的“笑话”，顿时一阵头晕目炫，勉强扶着桌子站起来，只说：“换衣裳”，已经神采如常，“去上苑。”
他惊得几欲叫起来：“是你……”但立时发觉，此丽姝与那日所见采莲女子气质差异。采莲女子虽与她面貌几近一模一样，但行动举止仿佛似花影摇摆，静态意逸，面前此人却静如秋水深潭，天涯澄寒，一时候只感觉恍忽，面前人亦真亦幻。