他不由感觉讶异，但闻有女子在走动说话，隔了远了听不甚清楚，忽地模糊闻声说到“娘娘”，他竦然一惊，面前俄然一亮，原是有人执灯挑帘出去，那盏明灯突然挑入，非常刺目，他不由用手遮住眼睛，已经听到人急声惊斥：“那里来的大胆狂徒，竟敢擅闯娘娘的内寝？”
豫亲霸道：“臣弟明白。”
一时市间坊中言之凿凿，茶馆瓦肆，传得更是绘声绘色。常常三五人坐定，待堂倌倒上茶来，不过数语，主客总会有人提及这桩“天下第一大笑话”，言道敬亲王与淑妃如何密盟私约，晴妃如何亲送宫花却偶然撞见二人私会，淑妃如何恼羞成怒，如何调派亲信内官于粥中下毒暗害晴妃，而天子如安在晴妃临终探视，终究晓得本相雷霆大怒，连夜宣召掖庭令……各种细节如同亲见，这等宫闱密辛天然最惹人猎奇，讲者口沫横飞，听者啧啧称奇。
那样的“笑话”，如何能讲给天子听？豫亲王哑忍地微皱起眉，含混其词：“实在十一弟性子细致，皇上亦知其人……何况措置十一弟，外间不免有所群情。”
天子的胸膛狠恶地起伏着，呼吸短促，赵有智见势不妙，只叫了一声：“皇上！”天子已经突然发作：“来人！传掖庭令！”
她仍穿戴寝衣，赤足披发就跟着内官步下台阶，不顾而去。
流言之下，如果废为庶人的如霜再有甚么不测，定会被传说成是天子恼羞成怒而“杀人灭口”，这一着睿亲王或许已然摆设很久，以是天子故有此叮咛。
“老七，你先回京去。”天子嘴角微扬，“至于谁领兵去定兰关，朕有了一个好人选——睿亲王定湛自幼熟知兵法，勇猛善武，便由他领北营去赴援定兰关吧。”
他等待了很久，终究见着一灯如星，渐行渐近，心中不由一喜。挑灯而来的倒是一名垂髫少女，并不发一语，只向他微微点头表示，便挑灯在前带路。他跟着她走过夹道，又沿着宫墙走了很久。暗中当中不辨方向，只感觉穿过数重角门，最后又颠末盘曲复道，终究见着殿宇幢幢，一角飞檐斜斜挑破夜色。跨入窄门转入屏风以后，屋中并未点灯，似是一间偏殿的庑房。这类庑房夙来为内监或是宫人值宿所用，那少女将他引入屋中，见礼后便提灯悄悄退去，跟着最后一缕昏黄光芒消逝在门后，贰心中俄然感觉不安，鼻端已经模糊闻见一股暗香袭来，恰是宫中常用的提炉所焚瑞脑香，耳畔听得脚步杂沓，倒是有人进了前面的偏殿，但闻衣声窸窣，竟似不止一人。
天子终究开口：“淑妃慕氏素行不端，本日起剥夺封号，废为庶人，幽闭永清宫。”
天子神采微变，但刹时又笑了：“满朝的武将，为甚么偏要让他去。”
一时商讨已罢，豫亲王便施礼辞出，天子忽又叫住他：“老七。”见豫亲王留步，天子又顿了一下，才从薄薄的唇中吐出一句话：“永清宫里，你着人多加留意，不能让她死了。”
豫亲王这才道：“臣弟有个不情之请，恳请皇上准允。”
豫亲王不作声行了见驾的礼，天子命程远搀起来，又笑道：“看看你瘦成这模样，倒真叫朕内心头过意不去。有些小事，交给底下人做就行了，要晓得保养本身。”
征粮是件烫手山芋般的苦差，因为水患，“贺戬一熟，天下充足”的贺戬两州，本年突遭百年不遇的大灾，竟致颗粒无收，哀鸿纷繁北逃，颠沛流浪，一起病丧无数，将瘟疫之症传入北地数州。北地数州忙着防瘟救疫，又兼要调粮入南边赈灾，官绅百姓皆感觉苦不堪言。而定兰关战事日紧，雄师开赴期近，赋税征收迫在眉睫，更如百上加斤。而敬亲王定泳脾气细致鲁莽，派他去征粮，只怕他要将封疆大吏们获咎尽了。