夏朝从禹开端，到桀灭亡，传十四世，有四百多年的汗青。今河南西部和山西西南部是夏朝统治的中间。这个国度的范围，北到山西的长治，南达河南伊水流域，西到陕西华山一带，东至山东河济之间。据先人猜测，夏朝的权势和影响已达到黄河南北和长江流域。仆从制国度是建立在残暴剥削仆从劳动之上的。仆从不但处置家内杂役，并且成批地被仆从主赶到农田里去种地和放牧。少康逃亡有虞氏部落的时候，还“有田一成，有众一旅”。一成田是周遭10里的地盘，一旅众是500个仆从。仆从是社会出产的首要支柱。但是，在仆从主眼里，仆从只是“会说话的东西”，能够随便把他们关进监狱，施以重刑，乃至把那些不肯为他们作战的人当作祭奠品杀死。
商族鼓起在黄河下流，相称于现在的河南、山东一带。商部落的汗青能够追溯到母系氏族公社期间。这个部落的鼻祖叫契。传说契的母亲简狄沐浴，俄然发明燕子下了个蛋，吃了今后便有身生契。以是当代有“天命玄鸟，降而生商”的传说。
商汤被放回今后，果断了灭夏决计，大力筹办灭夏战役。他起首灭掉了与夏干系密切的韦、顾、昆吾诸小国，在力量筹办充沛今后于公元前1600年带领了灭夏战役。在商军出征之前，商汤停止了誓师动员，历数夏桀的罪过，申明本身出兵灭夏是替天行道，号令部众英勇作战，一举毁灭夏桀的暗中统治。誓师今后商军战旗猎猎，军容划一，士气昂扬地向夏朝都城进发，商汤手把大斧，坐在战车上，批示全军。此时的夏桀再也顾不上寻欢作乐，连夜集结军队，设下几道防地，禁止商军的打击。但是比年来夏桀的统治非常不得民气，军队规律涣散，又批示不灵。两军交兵，夏军很快就被击溃。夏桀见势不妙，就带着残兵败将逃到了鸣条。两边军队在鸣条停止了决斗，成果商军获得全胜。桀带着几名护从狼狈逃出疆场，传闻厥后死在了安徽巢县，夏王朝宣布灭亡。
夏朝末年，社会冲突更加锋利，国王孔甲“好方鬼神，事淫乱”。夏朝开端走下坡路。到夏桀即位，他更残暴无道，荒淫无耻，“赋敛无度，万民甚苦”。
商汤灭夏今后，定都于亳，自称武王，并进一步修建其仆从制文明大国。关于商朝的都城，据史乘记录曾多次迁徙，有“前八后五”之说。商朝在灭夏同一天下前，都城曾八次迁徙，商汤灭夏建立商朝以后又有五次迁都，直到盘庚迁殷以后商朝都城才牢固下来。
夏桀看到商族一每天强大起来，汤的政治影响力与日俱增，已严峻威胁到了本身的统治，心中非常惊骇，就听信佞臣赵梁的战略，冒充召汤入朝，趁机将他囚禁在夏台。商汤被夏桀囚禁后，群龙无首，商部族灭夏大业遭到了严峻影响。无法商部族在伊尹的主持下，在海内网罗到很多美女珠宝进献给夏桀，又暗中重金贿赂赵梁，使贪财的赵梁在桀面前为汤摆脱，最后夏桀仍然听信了赵梁之言，竟然放了商汤。
夏桀部下有个叫关龙逢的臣子，听到老百姓的气愤声音，感觉局势不妙，便对桀停止奉劝，要他节流用度，不然就伤害了。夏桀不但不听，反而把关龙逢杀了。夏桀觉得他的统治永久不会灭亡。他说：“天上有太阳，正像我有老百姓一样。太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才灭亡。”他还调集所属各部首级开会，筹办策动讨伐其他部落的战役。但是，各部落对他更加离心离德。
黄河下流是一个大水常常为患的地区，以是从契到汤，颠末端十四代，八次迁徙。商部落的畜牧业生长很快，传闻驰名的先公相土作乘马，王亥作服牛，就是驯养牛马，作为运输东西。商部落传到成汤当王的时候，已经很强大，农业、畜牧业、手产业都有很大停顿，经济力量慢慢超越了夏朝。成汤采纳主动办法筹办灭夏。他起首任用了伊尹和仲虺为摆布相，汲引重用了出身职位低下而有才调的人，部落的力量越来越强大。