字琼芝，父名文宗，曾仕魏为通事郎，母赵氏产女身亡，女寄乳舅家，赖舅母抚养成人，生得姿容斑斓，秀外慧中，相士尝说她后当大贵，司马昭乃纳为子妇，伉俪甚谐。昭纳杨女为媳，明显是故意篡国。及得立为后，追怀舅氏旧恩，请敕封舅氏赵俊佳耦，武帝天然依议。俊兄赵虞，也得授官。虞有一女，芳名是一粲字，很有三分姿色，杨后召她入宫，竟日里留住摆布，就是武帝退朝，与后叙谈，粲亦何尝躲避，偶然却与武帝调情，杨后成全人美，遂劝武帝纳作嫔嫱，赐号夫人。武帝还道杨后漂亮，毫不妒忌，哪知杨后正要这中表姊妹，来做帮手，统统安插，仿佛与美人计类似，武帝为色所迷，怎能窥破杨后的私意呢？这也是杨后特别感化，与浅显妇人分歧。杨后初生一男，取名为轨，二岁即殇，嗣复活了二子，长名衷，次名东，衷顽钝如豕，年至七八岁，尚不能识之无，虽经徒弟再三教诲，也是旋记旋忘。武帝尝谓此儿不肖，未堪承嗣，偏杨后钟爱顽儿，屡把立嫡以长的古训，面语武帝，惹得武帝满腹猜疑，勉强迁延了一年。衷已年至九岁了，杨后常欲立衷为太子，随时唠叨，又经赵夫人从旁帮手，只说：“衷年尚幼冲，怪不得他童心未化，将来大器晚成，何至不能承统。今主上即位二年，尚未立储，似与国本干系，未免完善，应速立衷为嗣”如此。向来妇人私语，最易动听，况经一妻一妾，此倡彼和，就使铁石心肠，也被销熔。况晋武帝牵情帷菑，无从摆脱，怎能不为它所误，变易用心？泰始三年正月，竟立衷为皇太子。祸本成了。表里官僚，阿谁来管司马家事？且衷为嫡长，名义甚正，更令人无从置喙，大众不过依例称贺，乐得做个好好先生，静观成败罢了。