可谁能推测，次日凌晨，诡异之事产生了——翻开衾被，吴嫣尸身无缺，头颅却不翼而飞。吴侍御雷霆大怒，神采乌青，额上青筋暴起，指着侍女们痛骂：“定是你们看管不力，导致蜜斯尸首分离，惨遭犬兽啃食，来人啊，给我挨个打！”皮鞭抽打在侍女身上，哭声凄厉，却还是打不出个成果。无法之下，吴侍御一纸诉状告到郡衙，红着眼吼怒：“郡守大人，定要为小女找回公道啊！”
未几时，杨大年就被五花大绑押至大堂。开初，他还梗着脖子各式狡赖，眸子子乱转，叫唤着：“大人呐，冤枉啊，我与这案子八竿子打不着！”可衙役们把铁证一件件摆出来，郡守又满脸严肃怒喝：“再不招，大刑服侍！”杨大年腿一软，心机防地完整崩塌，终究伏地认罪，照实交代：“上元夜，我见吴蜜斯貌美，色迷心窍，就潜入吴家……本想事成后烧毁证据，哪晓得……”
上元佳节，华灯灿烂，贩子热烈不凡，吴嫣耐不住性子，携侍女兰儿同游十王殿祈福。十王殿内，香雾环绕，人来人往，鱼龙稠浊。埋没此中的恶棍地痞王二，一双贼眼瞥见吴嫣姿色出众，刹时起了歹念，色眯眯的目光如黏腻蛛丝，一起跟随，悄悄记下她的住处。
是夜，吴家宅院里，吴夫人躺在床上展转反侧，泪湿衾枕。她只要一闭眼，女儿的音容笑容就仿若新鲜地在面前闲逛，伸手去抓，却只要一手空凉。恍忽间，女儿一袭白衣袅袅而来，周身披发着清冷的微光，轻声诉说道：“母亲，女儿冤呐！儿是被苏溪的杨大年所害，与朱孝廉毫无干系。那朱尔旦并非垂涎儿的面貌，是陆判官取了儿的头，给他老婆换上，导致儿身故首离。儿现在虽死，却也盼着您别错怪好人，莫要与朱家结仇。”吴夫人猛地惊醒，盗汗浸湿衣衫，梦中景象历历在目，好似女儿真就在跟前哭诉。她赶快推醒身边的吴侍御，声音带着错愕：“老爷，快醒醒，我梦到女儿了，怪事，你也梦一梦，说不定……”待吴侍御复苏，二人一对视，皆是满脸震惊与恍然。
郡守接案，马上命令全城缉拿凶手，赏格重金，张贴布告。衙役们穿越在街巷，四周盘问，可三个月畴昔，凶手还是清闲法外。
次日凌晨，天刚蒙蒙亮，伉俪二人顾不上洗漱，草草清算衣衫，便仓促赶至官府。郡守刚升堂，还未坐稳，就见二人神采仓促突入。吴夫人眼眶通红，抢先说道：“大人，昨夜我母女入梦，女儿亲口说了，害死她的是苏溪的杨大年，与朱尔旦无关呐！”郡守听后，刹时坐直身子，不敢有涓滴懒惰，马上一拍惊堂木，大声命令：“速去苏溪，缉捕杨大年！”衙役们领命，如狼似虎般奔赴苏溪。
陆判身着黑袍，负手而立，微微眯眼，手捋长须，神采安闲淡定，仿若早推测这般局面。他垂眸看向朱尔旦，不紧不慢说道：“此事不难化解，只需让吴家女儿亲口道出本相便可。”朱尔旦面露猜疑，抬起尽是泪痕的脸，嘴唇嗫嚅：“这……这要如何办到？”陆判却只是摆摆手，表示他放心归去，那不容置疑的气场，让朱尔旦把后半截话咽了归去。