鬼哭
俄顷稽宿世恶录,怒命群鬼捽下,罚作马。即有厉鬼絷去。行至一家,门限甚高,不成逾。方趦趄间,鬼力楚之,痛甚而蹶。自顾,则身已在枥下矣。但闻人曰:“骊马生驹矣,牡也。”心甚了然,但不能言。觉大馁,不得已,就牝马求乳。逾四五年间,体修伟。甚畏挞楚,见鞭则惧而逸。仆人骑,必覆障泥,缓辔缓缓,犹不甚苦;惟奴婢圉人,不加鞯装以行,两踝夹攻,痛彻心腑。因而愤甚,三日不食,遂死。
生跃起走谢,沉痼若失。而揣想容辉,苦不自已。自是废卷痴坐,无复聊赖。公子已窥之,曰:“弟为兄物色得一佳耦。”问:“何人?”曰:“亦弟家属。”生凝神很久,但云:“勿须也!”面壁吟曰:“曾经沧海难为水,除却巫山不是云。”公子会其旨,曰:“家君敬慕鸿才,常欲附为婚姻。但止一少妹,齿太稚。有姨女阿松,年十八矣,颇不粗陋。如不见信,松姊日涉园亭,伺前厢可瞥见之。”生如其教,果见娇娜偕美人来,画黛弯蛾,莲钩蹴凤,与娇娜相伯仲也。生大悦,求公子作伐。公子异日自内出,贺曰:“谐矣。”乃除别院,为天生礼。是夕鼓吹阗咽,尘落漫飞,以望中神仙,忽同衾幄,遂疑广寒宫殿,一定在云霄矣。合卺以后,甚惬心胸。
董侍读默庵家为狐所扰,瓦砾砖石,忽如雹落,家人相率奔匿,待其间歇,乃敢出操纵。公患之,假怍庭孙司马第移避之。而狐扰犹故。
生入城,活动数日,遂连夜趣装。既归以闲园寓公子,恒返关之;生及松娘至,始发扃。生与公子兄妹,棋酒谈宴若一家然。小宦长成,貌韶秀,有狐意。出游都会,共知为狐儿也。
冥王鞫状,怒其狂猘,笞数百,俾作蛇。囚于幽室,暗不见天。闷甚,缘壁而上,穴屋而出。自视则身伏茂草,竟然蛇矣。遂矢志不残生类,饥吞木实。积年余,每思他杀不成,害人而死又不成,欲求一善死之策而未得也。一日卧草中,闻车过,遽出当路,车驰压之,断为两。
至冥司,冥王查其罚限未满,责其躲避,剥其皮革,罚为犬。意懊丧不欲行。群鬼乱挞之,痛极而窜于野。自念不如死,愤投峭壁,颠莫能起。自顾则身伏窦中,牝犬舐而腓字之,乃知身已复活于人间矣。稍长,见便液亦知秽,然嗅之而香,但立念不食耳。为犬经年,常忿欲死,又恐罪其躲避。而仆人又豢养不肯戮。乃故啮仆人脱股肉,仆人怒,杖杀之。
时其兄居兴福寺,因往探之。入门便闻其号痛声。入室,见疮生股间,脓血崩溃,挂足壁上,宛然冥司倒悬状。骇问其故。曰:“挂之稍可,不则痛彻心腑。”张因告以所见。僧大骇,乃戒荤酒,虔诵经咒。半月寻愈。遂为戒僧。
刘孝廉,能记前身事。自言一世为搢绅,行多玷。六十二岁而殁,初见冥王,待如乡先生礼,赐坐,饮以茶。觑冥王盏中茶色清澈,己盏中浊如胶。暗疑迷魂汤得勿此乎?乘冥王他顾,以盏就案角泻之,伪为尽者。
公适以忤上官免,将解任去。函致之,其略云:“仆东归有日,以是迟迟者,待足下耳。足下朝至,则仆夕发矣。”传之卧榻。生持书抽泣,寄语来使:“疾革难遽瘥,请先发。”令人返白。公不忍去,徐待之。
淮阳叶生者,失其名字。文章词赋,冠绝当时,而所遇不偶,困于名场。会关东丁乘鹤来令是邑,见其文,奇之,召与语,大悦。使即官署受灯火,时赐钱谷恤其家。值科试,公游扬于学使,遂领冠军。公希冀綦切,闱后索文读之,击节称叹。不料时数限人,文章憎命,及放榜时,仍然铩羽。生嗒丧而归,愧负知己,形销骨立,痴若木偶。公闻,召之来而慰之;生零涕不已。公怜之,相期考满入都,携与俱北。生甚感佩。辞而归,杜门不出。无何寝疾。公遗问不断,而服药百裹,殊罔所效。