贾母见宝玉低头不语，心知也不好逼迫他。只预备过后问一问王夫人罢了。袭人本来心惊胆战了两天，奉侍宝玉也是战战兢兢的，见宝玉也不再提把她赶出去的话来，内心也渐渐地安宁下来。宝玉的脾气，袭人早已摸得一清二楚，晓得他天大的事儿，隔一夜也就忘了。固然现在比之前奉侍要谨慎了些，也不肯让房里的丫头轻视或者超出了她去，背了宝玉，模糊地又拿出了将来宝姨娘的款儿。
黛玉本来想着有外人在场，凤姐儿天然不会拿她再打趣儿，谁想到这薛家人倒是不懂礼数的。难堪尴尬了一回，顾着大师礼数和贵族风仪，又是众目睽睽之下，只得出来把世人的脸面圆畴昔。她这边说完，只听老太太说道：“我这个外孙女儿从小在我身边养大。最最是招人疼的，又懂事、又孝敬，比亲孙女儿更和我知心。”
宝玉笑着说道：“这有甚么难的，明儿就如许，让他们也借着我们的光。”黛玉不由扑哧一笑。湘云俄然记起来，说道：“宝姐姐生日过后，再有一二十天就是林姐姐的生日，我却不能在这里住那么长时候。明儿就要归去，等林姐姐生日到了，别忘了接我过来，我也好给林姐姐过生日。”宝玉记下了。黛玉、湘云和宝玉带着翠缕、雪雁往宝钗那边去，把给宝钗的贺仪送了畴昔，又说了几句话，才往贾母那边去用饭。饭后就去退席就坐，一人面前都有一个戏折子，是为了便利点戏设下的。
酒菜过后，王夫人等人又点了一回戏，桌子上的残羹剩菜都撤了下去，换上各色点心、果品，两家的女眷都并在了一排，世人接着看戏。贾母深爱那一个做小旦的和一个做小丑的，因而命人带出去，细看越感觉敬爱不幸。因而问两个孩子年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁。贾母命人拿些果子赐给她们，又别的赏了两吊钱。
宝玉只得正襟端坐，也晓得有外人在场，不好和众姊妹多说话的。公然不一会儿，那戏台子上就唱到了此中一支《寄生草》，黛玉悄悄拍了一下宝玉的手背，表示他谛听唱词，只见台上唱道：
薛家母女，薛宝钗与薛阿姨都尴尬极了。好不轻易费了两三年时候，才在贾家打下情面根本来，方才讨得贾母的欢心，却被自家的亲戚拆了台。薛阿姨赶紧上前来，“心肝肉儿”地来哄林黛玉，意在老太太面前挽回些豪情，只留着薛宝钗一人在那边送客。
这天一早，宝玉就来黛玉房里找她，刚巧黛玉和湘云正在筹办庆祝宝钗生辰的礼品。宝玉笑道：“快些送去，吃了早餐就该开戏了，你们爱听哪一出？我好点。”黛玉笑着说道：“这会儿借着光算甚么？你如果如许说，就特为我和云儿叫一班戏，我们俩只捡爱听的叫唱给我们听。”
到了王夫人房里，王夫人一开口，公然是问的是宝玉比来的事情，袭人一起上早已打好了腹稿，因而便说了，随后又说：“宝玉迩来比昔日勤奋很多，可见太太常日的叮咛起了感化，写了很多篇字。我固然不懂，看他写的满纸黑黝黝的也感觉都雅。”
到了正月二十一日，就是薛宝钗的生日了。王熙凤、王夫人与薛阿姨筹议着，为薛宝钗在贾府里搭了一个小巧的戏台，定了一班新出小戏，有昆腔（姑苏昆山的昆曲，代表作有牡丹亭）也有弋腔（江西的，也叫高腔。最后以佛道故事为核心，下文西纪行一戏就应当是弋阳腔的。）在贾府里摆了几席家宴酒菜，贾府诸位女眷几席，薛家的一些女眷一两席，别的备些茶果点心。
“漫揾豪杰泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下，没缘法转眼分离乍，赤条条来去无牵挂。那里讨烟蓑雨笠卷单行，一任俺草鞋踏破随缘化。”