小公主性子温润、善解人意，叶灵苏开初将她视为情敌，但是直面相对，却又恨不起来，何况受了她的恩德，感之念之，偶有妒忌动机，便觉自惭自愧，如此冲突几次，平增很多忧?。
乐之扬心头一动，问道：“王爷此去，是否要攻打大宁？”
倏忽幻影消逝，人形凝定，叶灵苏飘然卓立，如同云收雾霁、明月当空，彩眸凝辉，洒落尘凡。
乐之扬深思一下，纵身跳下，笑道：“二位尊主，久违了。”
朱高炽一愣，说道：“大师跟父王在一起。”乐之扬听了，稍稍放心，道衍智计了得，长于折中，或能化解两边危局，不至于手足相残。
朱微扫视世人，心想：“倘若败了，四哥四嫂，高炽高煦恐怕都难以活命！”不由暗生愁意，问道：“四哥，你有甚么体例？”
“这儿住了几位故交。”乐之扬漫不经意隧道，“我来拜见他们，谁晓得倒是这副风景。”扫视四周，不堪迷惑。
朱微呆怔不语，心机狼籍如麻。朱棣微感不耐，说道：“十三妹，你有何顾虑，无妨说来听听？”
“好！”朱微起家道，“容我清算一下，更与叶帮主告别。”
她回身进屋，出来时双目微红，眼角泪痕犹存，寝宫门前人影闲逛，惊鸿一瞥，倏忽不见。
“猖獗！”朱棣恶狠狠瞪视儿子，“你敢对长辈无礼？”
出了王府，朱微上了一辆马车，乐之扬骑马相送，从北门出城，忽见一支人马等待在前，铠甲光鲜，一望无尽，大略预算，约有万数。
“他有五败。”朱棣屈指说道，“其一，雄师来自各省，政令必不同一。其二，兵马番号各别、将帅不一，李景隆年青识浅，部下老将必不平他，高低离心，难以如臂使指；其三，时当晚秋，寒冬将至，倘若风雪骤起，南边将士难以适应；其四，兵马未动，粮草先行，朝廷急于北伐，百万之军仓促凑齐，粮草补给不力，必将摆荡军心；其5、李景隆好高骛远，刚愎自用，传闻他急于赶路，不计险易，一日百里，兵法云：‘五十里而争利，则蹶大将军，其法半至’，即便赶到北平，人困马乏，如何担负攻城大任？”
徐妃常来看望，她是将门之女，天生一股豪气，但因世事打磨，锋芒内敛，绵里藏针，平素和顺驯良，但是言谈之间，飞扬神采仍会不时透露。叶灵苏对于官府中人向来讨厌，但对徐妃另眼相看，直觉这女子允文允武，理应独当一面，困在王府深宫，平白糟蹋了才情。
“这也是无可何如。”朱棣苦笑，“若无宁王互助，我便留在北平，众寡差异，迟早也是瓮中之鳖。”
那二人神采丢脸，杨风来哼了一声，冷冷说道：“我哪儿晓得？”乐之扬指着剑痕，说道：“这是谁留下的？”
“北平大宁，唇亡齿寒。”朱棣神采寂然，“李景隆攻灭燕藩，必将顺势北上，当时宁王不死即降，即便降了又如何，朝廷也会关他一辈子。”
朱微叹道：“这么说来，四哥已是胜券在握了。”
朱棣一愣，狂喜不由，腾地站起家来，拱手道：“十三妹深明大义，先受为兄一礼。”作势要拜，朱微仓猝将他扶住，惨笑道：“四哥，你不消谢我，这件事，我也不知是对视错。我若不去，你和哥哥必然遭殃，我若去了，又会打更多仗，死更多人，留下更多孤儿寡母，唉，我……我……”泪如走珠，夺眶而出。
燕王能软能硬，手腕圆通，盐帮群豪江湖之士，论权谋加起来还不如他一个零头，不过数日工夫，就被他清算得服服帖帖。乐之扬深知燕王情意地点，何如素无将才，治军练兵一窍不通，加上心不狠、手不硬，赛过不了一众盐帮枭雄，唯有交给燕军将校措置，久而久之，渐受架空，空有官衔、并无实权，北方盐帮权势，大多落入燕王手中。