叶灵苏霞飞双颊，皱起眉头，嗔道：“花姨，有话说话，不要东拉西扯。”
回到执事大厅，叶灵苏偶然丹青、愁眉不展，本当人物充沛，造设机器并驳诘事，但是真正动手，才觉千头万绪、无从管起。构造之术又力求精准，稍有偏差，难见能力。
叶灵苏瞅他一眼，忽道：“你真的晓得梁思禽在哪儿？”
云虚深思一下，揣起图谱，回身就走，叶灵苏叫道：“你上哪儿去？”
宁王面皮涨紫，怒哼一声，厉声说道：“你懂甚么？朝廷势大，我若与他联手，只要死路一条。我死了，你又如何办？”
“云虚在北平一日，就有一日凶恶。”叶灵苏沉吟，“当务之急，莫过于逃离此地，可我又承诺了王妃，半途而废，未免无信。”
叶灵苏召来工匠，严词宣示端方，而后找来工头，对着图纸分拨工序。铸铁的铸铁，砍木的砍木，乃至于缝制牛皮、调配火药、也都各有其人、各遵其道。
“死也不怕？”云虚嘲笑。
乐之扬吃经心剑苦头，对云虚避之不及，去讨财宝，何异于虎口夺食，听了这话，一时大为迟疑，抬眼望去，忽见叶灵苏斜眼瞅来，杏眼深处隐含笑意，顿时心头一亮，冲口而出：“啊哟，你玩弄人么？”
“你还是不肯叫爹？”花眠有些责怪。
云虚嘿笑两声，走到棋枰前悠然坐下，拂去花瓣，拈起一枚黑子，敲了敲桌面，叹道：“闲敲棋子落灯花，如许的雅兴，好久未曾有过了！”
“你说要帮四哥，那都是大话。”朱微喃喃说道，“你要将他出售给朝廷，调换你的繁华繁华……”
叶灵苏咬了咬嘴唇，默不出声。当日云虚受了重创，她顾念乐之扬，去而复返，留下云裳单独照顾云虚。叶灵苏嘴上不说，心中对此深有愧意。
“信得过！”乐之扬说道，“以西城之主的气度，理应不会贪墨这些宝贝。”
云虚不假思考，随口便答：“不会！”
“我还没想好！”叶灵苏扬起俏脸，冷冷说道，“你倒是答不承诺？”
乐之扬狼狈退出，才走两步，又听叶灵苏喝道：“返来！”
乐之扬大怒，挺剑要上，叶灵苏拦住他，向云虚说道：“你何时来的？”
叶灵苏死死盯着父亲，双颊酡红，呼吸短促，身子微微颤栗，足见严峻之甚。父女俩对视半晌，云虚眼神一黯，叹道：“你真要为他出头？”
朱微低头半晌，轻声说道：“义之地点，我陪你死了就是！”
叶灵苏苦笑道：“般若心剑，伤人精力，调息一时便好。”说完坐下，深思时许，说道：“你早知岛上来人，为何不跟我说？”
“当日紫禁城，在梁思禽身边就是他。”云虚说道，“厥后我探得动静，西城八部呆在北平某处，找到之时，却让他们逃了。不过，他们人走了，却留下一大笔财宝，我猜西城必不甘心，定要夺回，故而派人守株待兔。谁知梁思禽没来，却等来了这个姓乐的小子。”
“为何我去要？”叶灵苏狠狠白他一眼，“你弄丢的，该你去要！”
宁王寂然坐下，看一眼古琴，愤怒起来，猛地挥拳砸落，弦断琴破，嗡然激鸣。宁王以手扶额，堕入悠长沉默。
花眠笑笑，递上一个承担，叶灵苏解开一瞧，倒是云虚取走的《天机神工图》。她不堪欣喜，翻开一瞧，先前残破不完的图样均被一一补足，另有几处，叶灵苏刻画有误、计算有差，也用红笔朱砂一一改过。
东岛弟子忙繁忙碌，云虚父子始终未曾露面。乐之扬深知他们必在搜索梁思禽，心中非常担忧，但是军务繁忙，难以脱身。叶灵苏令其统帅本部将士，安设构造，学习如何把持；乐之扬忙里偷闲，去了一次西城藏匿的宅邸，但是人去屋空，一无所见，梁思禽以下，西城群雄仿佛从北平城里蒸发掉了，蛛丝马迹也没留下。