正想着，忽听朱微幽幽开口，声音清软动听：“父皇受命于天，天意高不成测，天时却有通例，以是日月有起有落、四时有冷有热。四时之气，逆之则伤，日月之升，反之则病。父皇勤于政事，夜不安寝，又不问春秋寒暑，故而堆集下了伤病之气。灵丹灵药，只是凡俗之物，又岂能与天时相对抗？父皇白日服药，夜里又批阅奏章，病气去了又来，故而几次不愈。《易经》上说：‘天行健，君子自强不息。’适应天时疗摄生息，赛过世上统统灵丹灵药。如果把病痛当作仇敌，只要本身强大，仇敌就没有可乘之机，就像兵法上说的：‘先为不成胜，以待敌之可胜’。”
“孩子话！”朱元璋大皱眉头，“女孩子哪儿有不嫁人的？朕已年过古稀，自古帝王，活过七十的也很少见。再今后去，光阴无多，孩子们中间，朕最放心不下的就是允炆和你，再过几日，十七儿回京，朕让他亲身送你过门……”
席应真一怔：“为何见不着？”
席应真笑道：“修炼不慎，岔了气罢了。”朱元璋怔了怔，叹道：“本来神仙也不好做。”说着颇是意兴阑珊。他召席应真入宫，一来故交相见，二来想向老道请教祛病延年的体例，但见席应真也是病恹恹的，顿时大感失落，打量老羽士一阵，忽而叹道：“牛鼻子，你真是老了。”
席应真听到这儿，忽地放声大笑。殿中“咦”了一声，朱元璋说道：“牛鼻子来了。”朱微也说：“师父到了。”语声中透出不堪高兴。
两年多来，这一刻在乐之扬梦里呈现了千百次，至此胡想成真，只觉心跳如雷，忘乎以是。这时候，忽觉有人轻拍他的手背，转眼看去，席应真目视火线，白眉微微皱起。乐之扬恍然想起家在那边，仓促垂下目光，不敢直视朱微。一过两年，他在田间劳作，风吹日晒，形貌稍变，又换了一身道服，朱微看他一会儿，也觉踌躇起来，目光暗淡下去，神采非常茫然。
忽听朱微幽幽说道：“女儿宁肯毕生不嫁，一辈子奉侍父皇。”乐之扬的心回声一颤，转眼偷看，朱微神采惨白，愁眉不展，两眼看着空中，眼里透出一丝茫然。
朱微听到这儿，咬了咬嘴角，眉宇微微颤抖，眼眶一点点地润红了，朱元璋见她神情，纵是铁石心肠，一时也觉凄然，叹道：“好孩子，朕知你孝敬。但亲如父女，也有天人永隔之时，你若毕生有靠，为父也好放心。”
殿中沉寂时许，朱元璋忽地哈哈大笑，说道：“你这孩子，刀剑也没见过几把，又懂甚么狗屁兵法？朕晓得的，你说来讲去，都是为了这一帮太医摆脱，不说他们医术不好，反而说朕日夜劳累，弄虚了身子，成果病气乘虚而入。比如兵戈，安错了营寨，排错了步地，仇敌攻打出去，当然抵挡不住。哼，孩子话，寡人平生用兵，百战百克，天下群雄何如不了我，戋戋小病又能奈我何？”说到这儿，想起安定天下的豪举，心胸大慰，扬声说，“你们几个，全都滚吧！”
“牛鼻子光会说嘴。”朱元璋重重冷哼一声，“盐帮近年坐大，号称三十万之众，一旦天下有变，岂不又是一个张士诚？但盐帮越强大，寡人越欢畅，比如一群鸟雀，如果散落林中，寡人一一射杀，大是耗时吃力，但若全都进了一只笼子，一把火便能够烧个干清干净。”
“朕可没说本身。”朱元璋冷哼一声，“牛鼻子，你不要装呆，你晓得我说的是谁。”