“江小流！”朱高煦冷眼旁观，俄然一声大喝，“滚过来！”
“信儿。”老妪正色说道，“自古‘王者不死’，燕王如果真龙天子，必然履险如夷，倘若不是，那也无可何如。人生活着，不过尽人事、安天命罢了。”
乐之扬放下瓦片，心中微感吃惊，张信之母见事明白，真是女中俊彦，所言所语，竟与梁思禽不谋而合。无怪张信不顾怀疑，冒险靠近燕王。
张信道：“小可的仆人亲兵，尚可凑足二百人。”（未完待续）
朱高煦狗血淋头，他天不怕地不怕，唯独惊骇这个老爹，一时耷拉脑袋，作声不得。朱棣转过身来，又向乐之扬拱手说道：“乐公子，朱棣教子不严，不堪忸捏，令友受辱，让你尴尬了。”
朱棣神采阴沉，左手伸入袖里，取出一封手札，挤出笑来：“还请赐正！”
燕王一行无不震惊，朱棣沉声道：“甚么时候？”
“为何？”朱微惊奇不舍。
张信谛视灯花，出了一会儿，转头说道：“我要见燕王！还请中间带路。”
“我……”叶灵苏眉眼泛红，“我不要人帮……”挣扎欲起，偏又软弱有力，心头一急，眼泪夺眶而出。
“下官别无他想。”张信叹道，“只想面见燕王。”
“算上死士仆人，约有八百之众。”
朱棣得了不测动静，正在深思默想，听了这话也不在乎，随口说道：“武功如何，倒在其次，收人首在忠心。此人靠得住么？泄漏动静，唯你是问。”
朱棣神采微沉，说道：“杀其人、灭其口。”
“先杀将，再夺城！”朱棣答复。
江小流哈腰赔笑，眼中却有一丝落寞。乐之扬看得血脉贲张，恨不得冲上前去，将朱高煦一拳打倒。道衍晓得江小流与乐之扬友情颇厚，朱高煦劈面热诚，恐遗大祸，当即上前一步，笑道：“江小哥是乐公子的老友，也是一名异人，殿下知人善用，道衍佩服之至。”
“也没甚么难的。”叶灵苏漫不经意隧道，“一为公，待人公允，好处均分；二为正，上梁不正下梁歪，当帮主的必然要行的正、站得直，上面人才没有闲话可说；三为狠，发卖私盐，对抗朝廷，若不狠辣，难以活命；盐帮中尽多枭雄，世称盐枭，与他们打交道，必须杀伐定夺，小过能够草率，大过决不轻饶，若不然，威望不立，谁也不会服你。”
乐之扬又惊又怒，作势欲上，江小流却使一个眼色将他止住。朱高煦斜眼瞥来，一脸对劲，口中大声嚷嚷：“父王，这是我新收的马弁，名叫江小流，忠心耿耿，武功了得，别看他个子小，打起来数十条大汉近不得身。”
乐之扬接过手札，但觉薄薄一封，却有江山之重，当下拆开信封，细心看了一遍，信中朱棣多为酬酢，开端处请张信入府一叙。乐之扬看罢，折起信笺，揣入怀里。
老妪淡淡说道：“为娘的安危，你不消担忧。”
“上有张府方位。”朱棣递上一份舆图，“朝廷兵马将王府围得铁桶普通，张信如肯前来，如何带他进府，还得费些工夫！”
“张兴有子如虎，能够独当群狼！”张信眉飞眼亮，“张兴乃是家父名讳，当日我随燕王北征，立了小功，这是燕王给我的断语。”
张信沉默一时，躬身道：“娘亲之言，振聋发聩，孩儿受教了。”言毕告别出门。
这一番话固然肉麻，朱棣听了结很入耳，笑道：“此话再也休提，乐公子是我的知己，你是他的老友，岂能薄待于你？不过，本王以军法治家，无功不赏，无罪不罚，你好好帮手高煦，过了这道难关，必然飞黄腾达，百户千户，全都不在话下。”