徐敛眉在大殿悠远的彼端站了起来，目光朝他投射过来。柳斜桥一步步走上前去。徐公公然来了，不知是病还是懒，斜斜地倚着至高处的软罗金榻。他能感遭到这个白叟也在打量着他。
他默了好久。
徐敛眉若不在乎隧道：“本宫一向在赌。本宫给过你机遇放你走，你却本身返来了。”
待走到间隔丹墀上的主位数丈开外，柳斜桥留步，而公主举起了酒杯，“柳先生单枪匹马勇闯繇城，救本宫于水火当中，千钧一发之际不改其节，本宫须同众卿一起，敬柳先生一杯。”
他怔怔然望向她。现在的她姿势傲岸，神容冷酷，如同一只金色的凤凰。她的每一句话都有着十成的掌控，每一个语气底下都埋着构造和圈套。他畴昔竟是太藐视她了，她偶尔在他面前暴露小女儿的模样，本来竟只是他看走了眼。
她讽刺地勾起嘴角，“先生娶了本宫，徐国出兵伐楚便是为驸马旧家报仇，丰国得了徐国臂助，又何愁亡灭？而若徐国失势，你也再没法逃往别国――你晓得，徐国在天下间的名声可不如何样。本宫将这些都告与你了，你可不能说本宫言而无信。”
“外边的人可看够本宫的笑话了？”她却嘲笑，“他倒是给本宫出了个好题目。”
他踱到后配房里，那只乌黑的小兔子正倚靠着笼子边上的雕栏发楞。见到他来，它抬起了头，鼻翼一动一动。
徐公摆摆手道：“本日且由寡人做主，柳先生，你想要甚么犒赏，固然说来。”
“只要你逃了出来？”她面无神采。
她记得这件事。十年前，她十三岁，方才成为楚厉王的王后。
“本宫此来，是为听你的来由。”她放下茶盏，专注地盯着他道，“伐楚是件大事，你必须压服本宫。”
他欠身，“是。但鄙人畴昔从未见殿下对内臣出尔反尔过。”
徐敛眉笑道：“实在本宫也不那么在乎你究竟是那里人，做了甚么，族人如何死的，你的统统言行都有甚么背后的目标。本宫只要确证一点，那就是你同本宫必然在一条船上。本宫如果翻了船，你也不能幸免。”
“殿下是明白人。”他规矩隧道。
他的面色安然，仿佛那十年前的阴霾已全然不能扰乱到他。单独偷生的惭愧，含垢忍耻的压抑，这些避祸者惯常应有的情感仿佛毫不会呈现在他的脸上。
她掠了他一眼，回身便走。脚步缓慢，仿佛再也不想逗留多一顷刻。
她清冷一笑，“你不是内臣。”
她的眼睛微微眯了起来，沉默地核阅着他。
走进堂上，沏了茶，她才道：“你晓得本宫能够忏悔的吧？假装从未曾闻声你在宴会上的要求。”
“只要我逃了出来。”柳斜桥点点头，“我在亡父的尸身下躺了两天赋逃出来，连家人的尸都城不敢收殓。以是殿下问我父母坟茔，我确乎是不在乎的，因为我的父母没有坟茔。”
她想从他的脸上找出马脚，却无果。
柳斜桥仿佛未闻，返来以后，他先是好好地喂了一番兔子；然后找出一套赴宴的新衣。
她高高在上地凝睇着他。相互内心都晓得，方才这一来一往，都不过是客气话罢了。但她仍然忍不住揣摩他这话里有几分至心，有几分预示了他接下来的答复。
与她说话，真是很累的事情。
柳斜桥看了徐敛眉一眼，上前一步，跪倒在徐公面前的台阶上，全部身子都俯伏下去。
“鄙人旧家在沐城。”他续道，“沐城与楚国交界，十年前，楚厉王在楚国西陲围猎，出了边疆，口渴而进入一个农家。农家接待不周，楚厉王便杀了他们全村。”