事件传到伦敦，英国当局对华开战派和媾和派一时堕入争辩，并于1857年7月任命贵族“额尔金”詹姆斯・布鲁斯为英国对华全权专使，带领一支1700人的陆战队分开英格兰前去中邦谈判。这个“额尔金”，就是汗青上臭名昭著的火烧圆明园的祸首祸首。
英军便每隔五到七分钟炮轰一次广州的两广总督府，官署兵士逃脱。但叶名琛还是平静坐在总督府办公，当日公告广州军民：“杀一英人，赏银三十元”。
曾纪泽暗自离家出走，给曾国藩留下家书，名义上说是逃婚了，去外洋考查欧洲各国，不混出模样来毫不回籍，他开端踏进全新的征程！
英军最后炮轰广州城南之墙，约100人攻入广州城搜刮叶名琛，突入两广总督官署。但当日叶名琛已经暂避旧城巡抚衙门，未能抓住。叶名琛躲入了巡抚衙门，不竭贴出更重的赏格，号令乡勇“杀夷夺船”。
官文是满洲正白旗人，甲士世家出身，年青时当殿前蓝翎侍卫，屡迁至甲等侍卫，出为广州汉军副都统。杨霈被罢免后，他由荆州将军任上调湖广总督，刚开端出于满洲权贵防备汉人的需求，对代理巡抚胡林翼事事横加干与。
“别，小莲，你别混闹……”苏慕白严厉对mm说。
1856年10月23日，3艘英国的兵舰驶过虎门攻占广东东郊的猎德炮台。叶名琛命令广东海军后撤，亦不准开炮反击。次日广东南郊凤凰岗炮台沦陷，英军还接连攻陷海珠炮台以及商馆一带，直逼广州城下。
想到这，曾国藩便叮咛仆人荆七取来笔墨，他决定服从曾纪泽的建议，给湖北巡抚胡林翼写一封信，此时胡林翼已经率湘军拿下武昌，立了大功，代理巡抚已经转正。
苏慕莲扮了个鬼脸，排闼出来，说：“我可没有胡说，不然我们劈面问问曾少爷？”
这时，秦月排闼出去了，看曾纪泽不欢畅，问道：“少爷，你有甚么烦苦衷么？”
曾国藩谈及曾纪泽的婚事，曾纪泽支支吾吾不好答复，顾摆布而言他，闲谈了两句，就回到本身的房间了。
那天回到本身的房间，曾纪泽有点闷闷不乐，他一方面不甘心本身在家里过娶妻生子的平淡糊口，一方面也对未婚妻贺氏的运气担忧。因为是本家的原因，曾纪泽对曾家人很体味，他晓得汗青上贺氏是婚后一年难产而死。他现在并不想在后代私交上破钞太多精力，他要加快汗青过程，便派人去请刘永福和苏氏两姐妹前来商讨。
曾纪泽说的大事，就是去干掉这个额尔金，掠取他的战舰，然后到南洋一带生长。明清之际，遭到海内战乱的影响，中国东南本地地区的很多人被迫前去外洋餬口或遁藏战乱，很多岛屿上还建立了“国度”，比如婆罗洲上的华人，就建立了兰芳共和国。
曾纪泽见到苏氏两姐妹，表情也好了很多，请她们落座，说有要事相商。
苏慕白说：“我们的姐妹和兄弟本来就是匪贼，早就把存亡置之度外，我情愿跟你走。”
这时，恰好苏慕白和苏慕莲两姐妹来找曾纪泽了，在门外闻声了秦月和曾纪泽的对话。苏慕莲笑嘻嘻地对苏慕白说：“姐，曾纪泽这傻小子不会真看上你了吧？你嫁到曾家也行，我也能够跟着纳福啦。”
想到这，曾国藩笑出声来，提笔给胡林翼去了一封信，庆祝他代理巡抚转正，趁便也谈了谈本身在故乡病后的感悟，拉拉家常。曾国藩的这封信文风大变，不再对胡林翼发朝廷的牢骚，还说本身顿悟，但愿重新踏上剿除长毛的征程。
曾纪泽听了这话，哭笑不得。他在想，如果本身以这个来由回绝贺家婚约，那会有如何的成果？