曾国藩的寒心和委曲可想而知。他无时不想挂冠而去，但时势之危与贤人之教又不答应，只好百计哑忍，甘受煎熬，长年寸心如焚，头都斑白了。
慈禧劝咸丰天子说：“当今天下，唯湘勇能跟长毛一战，皇上还是临时忍耐。”
石达开构造批示了几次援救战役，都因贫乏同一的计谋摆设，加上承平甲士心散了，挡不住湘军两栖军队的阻击，失利了，连他的丈人黄玉昆在战死，他只得转攻为守，在江西和安徽等地与湘军对峙。
深夜，曾国藩从哀思中复苏过来。遵循传统的轨制，不管是谁，不管做了多大官，不管在干甚么，父亲死了，都得赶回家尽孝！曾国藩坐在书案边，给皇上拟了一个《回籍奔父丧折》：“微臣服官以来，二十余年未得一日侍养亲闱。前此丁忧未周，墨绖襄事；今兹父丧，未视含殓。而虎帐数载，又功寡过量，在国为一毫无补之人，在家有百身莫赎之罪。瑞州去臣家不过旬日程途，本日奔丧回籍。”
“大哥！”曾国华哭着进了门。
曾国藩见到这道上谕后，冷得内心直颤抖。曾国藩觉得他已经把委曲和困难说得够充分了，他万没推测苦战数年竟是如许一个成果。而他的那些夙敌官员们闻听此讯却一个个喜形于色。从传统伦理上来讲，曾国藩威胁天子都有违臣道。之前曾国藩以唯我独忠之态，居高临下，睥晲世人。而此次他们可抓住了把柄，四周痛骂曾国藩假道学，假忠义。
听闻父丧，曾国藩手一松，瘫倒在太师椅上，想起父亲的音容笑容，泪水从微闭的双眼中无声地流出来。好一阵子，他才展开眼睛，叮咛摆布家仆：“拿丧服来！”
天京确是有一些天国的官员、兵将佩服石达开的为人和军事批示才气，跑到安庆志愿跟他斥地新六合。但这类人在天国初级将领中却未几。有姓驰名的高官，仅是夏官丞相蔡次贤一人罢了；天京内哄已死了成千上万的将士，谁情愿冒叛变天国的伤害投入石达开的度量？天王洪秀全连天父东王杨秀清和天兄北王韦昌辉的家人都能搏斗，一个不留，还会对谁心慈手软？以是就连安庆周边很多承平军将士也不敢去投奔石达开。
吃过中饭后，曾国藩决定不待皇上批复，即封印回家。他告别前来瑞州送行的彭玉麟、杨载福和康福等湘军僚属，带着六弟国华、九弟国荃、儿子曾纪泽等人踏上回家奔丧的路途。
代替陈启迈任江西巡抚的文俊见朝廷对曾国藩的态度变了，为了表白本身的政治态度和对朝廷的忠心，固然不像前任那样明目张胆反对曾国藩，但江西官员在他的带领下，还是不时给湘勇下绊子设停滞。
而骑马跟在曾国藩前面的曾纪泽，昂首望着辽远的天空，内心更是澎湃彭湃。他在脑海里运营本身的将来，眼下时候已经到了1857年，离美国南北战役另有四年，日本明治维新另有八年，有曾国藩在，不远的将来，他将如何颠覆满清这座大山？并且，颠覆满清，是越早越好，时候越早，对中华民族的答复就越无益！但是汗青，会让本身揠苗滋长吗？
当时李秀成驻军淮南，结合捻军在六安、舒城一带作战；陈成全正挺进鄂东黄梅、蕲州对抗湘军东犯，九江守将林启容、湖口守将黄文金都别离与兵临城下的湘军主力鏖战，剑拔弩张，寸步难行。他们当然不成能有暇前去安庆投奔石达开，更不会放弃阵地，脱身随石达开出走。
但曾国藩的处境，也不好过。天都城生内哄，朝廷高低一篇欢乐鼓励，觉得灭了承平天国指日可待。咸丰天子多次下旨催曾国藩率湘军共同天京四周的绿营去拿下天京。但是曾国藩晓得，一旦湘军消弭对林启荣等承平军的包抄，去攻打天京，就会腹背受敌。并且从江西到南京，千里迢迢，在没有内湖海军互助的环境下，失利的概率很大。退一步说，即便拿下天京，功绩也是绿营的。曾国藩的计谋是稳扎稳打，先拿下九江，再攻安庆，顺江而下取天京。