在回家的路上，冷静地骑在顿时赶路。曾国藩的心更像满天无边无边的阴云一样，沉甸甸、紧巴巴的。他望着水瘦山寒、寥寂萧瑟的郊野和马蹄下狭小干裂、凹凸不平的千年古道，堕入了深深的哀思当中。
代替陈启迈任江西巡抚的文俊见朝廷对曾国藩的态度变了，为了表白本身的政治态度和对朝廷的忠心，固然不像前任那样明目张胆反对曾国藩，但江西官员在他的带领下，还是不时给湘勇下绊子设停滞。
曾国藩接到咸丰天子的圣旨，用拖的体例处理，按兵不动。咸丰天子对曾国藩的猜忌更重了，更加不肯给曾国藩督抚实职，还下旨峻厉斥责曾国藩。
“大哥！”曾国华哭着进了门。
那天，曾国藩正在书房看书。
就连安庆守将张朝爵、陈得才也挑选死守岗亭，没有随石达开行动。石达开有点绝望，固然他纠集了四五万人的步队，但他的主力军队只要两支：一支是本来屯扎在天京上游，由石氏家属节制的军队，如石镇吉、石镇常、石镇仑等带领的承平军。另一支屯扎在江西各府县，也是他的亲朋、同亲挂帅的，如他的丈人、名为翼贵丈的黄玉昆、剃头匠傅忠信等。石达开的既定目标，是先攻陷江西。
石达开构造批示了几次援救战役，都因贫乏同一的计谋摆设，加上承平甲士心散了，挡不住湘军两栖军队的阻击，失利了，连他的丈人黄玉昆在战死，他只得转攻为守，在江西和安徽等地与湘军对峙。
曾国藩见到这道上谕后，冷得内心直颤抖。曾国藩觉得他已经把委曲和困难说得够充分了，他万没推测苦战数年竟是如许一个成果。而他的那些夙敌官员们闻听此讯却一个个喜形于色。从传统伦理上来讲，曾国藩威胁天子都有违臣道。之前曾国藩以唯我独忠之态，居高临下，睥晲世人。而此次他们可抓住了把柄，四周痛骂曾国藩假道学，假忠义。
但曾国藩的处境，也不好过。天都城生内哄，朝廷高低一篇欢乐鼓励，觉得灭了承平天国指日可待。咸丰天子多次下旨催曾国藩率湘军共同天京四周的绿营去拿下天京。但是曾国藩晓得，一旦湘军消弭对林启荣等承平军的包抄，去攻打天京，就会腹背受敌。并且从江西到南京，千里迢迢，在没有内湖海军互助的环境下，失利的概率很大。退一步说，即便拿下天京，功绩也是绿营的。曾国藩的计谋是稳扎稳打，先拿下九江，再攻安庆，顺江而下取天京。
慈禧劝咸丰天子说：“当今天下，唯湘勇能跟长毛一战，皇上还是临时忍耐。”
但当时曾国藩趁承平天国的内哄，在曾纪泽的建议下，猛攻承平军，在1856年他们已经率湘军攻陷瑞州，包抄临江、吉安和九江等地。并且跟着时候推移，湖北和江西的战局迅朝无益于的湘军的方向展。天都城里忙着搏斗的当年年底，韦昌辉的弟弟韦俊率兵投降清朝，胡林翼率湘军攻陷了武昌；就在石达开率军出走的当月月尾，杨岳斌与彭玉麟表里夹攻湖口，使得原被隔于鄱阳湖的内湖海军与外江海军汇合，攻陷湖口，又趁胜篡夺小孤山、彭泽、望江、铜陵等地。
逞妇人之智的咸丰天子却和曾国藩较上了劲。适值此时天京内哄以后，承平军内部分裂，权势大衰，看起来已经指日可平，有没有曾国藩仿佛也没有大碍。咸丰帝便顺水推舟，开了他的兵部侍郎缺，批准曾国藩回家持续为母守制三个月。
听闻父丧，曾国藩手一松，瘫倒在太师椅上，想起父亲的音容笑容，泪水从微闭的双眼中无声地流出来。好一阵子，他才展开眼睛，叮咛摆布家仆：“拿丧服来！”