曾国藩在1856年被石达开带领的承平军围困在江西南昌：承平军自从九江、湖口大捷以后，主力乘胜直捣湘军火线，进军武昌。代理湖北巡抚的胡林翼去信求曾国藩撤回在江西的湘军主力回救武昌。而曾国藩对峙恪守江西，与潘阳湖内湖海军相互依存，仅派湘军悍将罗泽南回救武汉。自1855年11月起，承平天国名将石达开联络广东六合会叛逆兵连下江西瑞州、临江、袁州、吉安，并乘胜攻破樟树镇湘军大营，湘军溃兵涌入南昌城，曾国藩也只好进入南昌城清算残局，此时被承平军围困，连家书都不出。
曾纪泽答复说：“爷爷放心，吉人自有天相，我们必然会安然返来。你老在家里也要重视身材。”
曾国荃点点头，说：“爹，你放心，我这就去找国华筹议，如何去湖北搬救兵，一起去江西救大哥。就算拼了这条命，也要把大哥救返来。”
这些年，眼看曾国藩带着很多同亲在疆场上建功立业，乡党很多已经当官财，他再也按耐不住了，以庇护乡里为名，和六哥曾国华各自招募了一千勇丁，勤加练习，筹办抛掉四书五经，去疆场上博取功名。
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曾麟书摸了摸曾纪泽的额头，扣问曾纪泽的病情。
曾国荃扑通一声，跪在父亲曾麟书的面前，道：“孩儿不孝，但大哥有难，我们也不能在家里死等啊。”
老爷子曾麟书咳嗽了一声，拿着这把左轮手枪道：“这把火器，是国藩当年在都城从洋人手里买的，传闻是一把自保的利器。你们如果有谁会用，能够自保，我就让你们去江西。”
曾纪泽和曾国荃都愣了，不晓得老爷子藏床底的漆盒里，到底是甚么东西，这跟他们去不去江西平长毛有甚么干系。
承平天国叛逆以后，他刚开端与曾国藩一起建立了湘军，但厥后因为老婆难产，他呆在家里照顾。
“打虎亲兄弟，上阵父子兵。如许也好，你们去吧。”曾麟书点点头，咳嗽了一声，说：“纪泽就拜托给你们了。你们必然要活着返来。”
曾国藩开端创建湘军时，不主张向西方列强采办洋枪洋炮弹压承平军，他奉告弟弟曾国荃，勇气比兵器更首要。
“这下如何是好？”曾麟书内心也有一种不祥的预感，喃喃自语道：“伯涵（曾国藩的字）脾气至孝，每月必有家书来报。为何比来两月不见来信？”
曾纪泽是曾麟书最心疼的孙子，见到了他，曾麟书的神采才勉强有了一些笑容，号召他上前来。
过了半柱香的时候，秦月取来了漆盒，那漆盒看上去很浅显，内里绘着一大朵五彩牡丹。
曾纪泽看了曾国荃一眼，他的脸很瘦长，肩膀也很窄，看起来也是一文弱墨客，但他虽面带笑意，粗眉下一双颀长的眼睛，却射出锋利、阴冷的光芒。
曾纪泽摸了摸本身的亮光的前额，憨笑道：“雕虫小技罢了，在都城时，我在宣武门那见地过洋人的很多火器。”
曾麟书叹了一口气，还是摇点头，道：“我们曾家都是读书人，手无缚鸡之力，如何就一个个想去疆场送命呢？我一把年纪了，不想白人送黑人啊。”
“纪泽，之前九叔如何没现你有这等本领？”曾国荃对曾纪泽更是刮目相看，感慨说：“虎父无犬子，大哥后继有人啊。”
曾纪泽向曾麟书行完礼，就站到他的身边。
接话的人，约莫三十多岁，中等身材，穿一件青色麻布长袍，腰细一根麻绳。恰是曾麟书的第四子曾国荃。他在族中排行第九，秦月上前施礼，叫了一声：“九爷。”
曾纪泽想在故乡招募团练去南昌为父得救，便答复曾麟书说：“比来几个月，孙儿都没有收到父亲的家书了。这几天昏倒时，常做恶梦，梦到家父被长毛围困，凶多吉少。”