承平军占据武汉后，操纵长江、汉水地形，夹江为营，修建坚毅城防工事，并且在武昌城环筑土墙，以城东紫荆山、小龟山、双峰山为制高点装备火炮建立防地。汉阳方面，城东筑木城，沿江列炮，南门有外壕，还构造了包含龟山在内的外廊，直至汉水边。南面，则在蛤蟆矶筑有土城。
曾纪泽当年在当青岛舰舰长之时，喜好看书，在大海上的无数个夜晚，他将古今中外的兵法都熟记于心，这时恰好派上用处，因而他答复胡林翼说：“洋人的军队，多习洋操，有洋枪队和着花炮队，利用新式兵器的人较多。我看过克劳塞维茨的《战役辩》，这本书被誉为西欧近代军究竟际的典范之作，研讨了1566到1815年期间欧洲所生过的13o多次战役和交战案例，另有罗宾斯的1783年的《炮兵专业实际》和吉贝尔的《战术概论》。按照影象，在率军来武汉的路上，小侄总结了这本《西洋军事考》，请胡大人过目。”
罗泽南就是因为率军单兵突进，追至武昌城里，突门忽开，承平军从各突门冲出伏击湘军，飞炮击中了罗泽南的左额，血流而下充满脸上。他很快撤回洪山营地，仍端坐在营外批示作战，第二天在军中去世。
“贤侄好志气，不输涤帅，那就这么说定了。”胡林翼说，“你们本日好好歇息。明日我就亲身带你们去洪山，收编罗军。”
武汉三镇的地形极其奇特，汉水从北方流到这里，与长江交汇，大武汉就被长江分为南北，江南为武昌，江北又被汉水分为汉口、汉阳。
“这事好办，我手里恰好有一批朝廷刚从洋人手中买来的洋枪洋炮，贤侄需求，固然去军器库里挑。”胡林翼痛快地承诺了。
罗泽南军由纸坊一向杀到洪山，达到武昌城下；胡林翼军也由武昌南路经李家桥、板桥达到武昌保安门外的五里墩；湖北提督杨载福率湘军海军1o营重占金口，进驻沌口，并以沌口为基地沿江下攻。
曾纪泽入营看了一眼大名鼎鼎的胡林翼，胡林翼是标准的国字脸，眉毛很细，眼神锋利，令人惊奇的是，他面色惨白，身材仿佛不太好，说不上几句话就咳嗽不止。
官文统帅清军一万余人，于1855年11月尾前后占据德安、汉川、蔡甸，率军进驻蔡甸，派兵猛攻汉阳，清军的海军则攻抵龟山脚下。
胡林翼的这一句“公来使我生，公去使我骇”，道出了罗泽南在军事上帮手本身、支撑湖北大局的究竟。胡林翼抚鄂期间，整饬吏治，举荐人才，调和各方干系都还行，罗泽南没死时，胡林翼在军事上倚重他。罗泽南身后，胡林翼正愁罗泽南部下湘军无主帅，罗宗南的军队，初入湖北是五千人，现在约莫还剩下三千人，胡林翼筹算将这批人交给曾纪泽去救曾国藩，便问道：“贤侄，不知罗将军部下的三千湘军，你是否批示得动？”
胡林翼接过曾纪泽递过来的《西洋军事考》，内里不但记叙了阵地战、壕沟战等多种实战方法，还配了插图，图文并茂，真是一本军事奇书，他惊奇问曾纪泽道：“这些，都是贤侄所著？枪炮都是贤侄所画？”
“曾大帅真是教子有方，贤侄真是大将之才。”胡林翼略懂军事，翻看了一会《西洋军事考》，不由感慨。
曾纪泽本来就长于画画，他最特长的是画狮子，因而笑道：“是的，我最善于的，不是画这些枪炮，而是狮子。现在的中国也是一头东方睡狮，一旦醒来，我中华四千万人足以将改天换地，全天下都将为之颤抖。”
罗泽南战死武昌时，胡林翼敬献一副挽联：“公来使我生，公去使我骇，公逝使我悲，七尺躯系天下安危，存宜尸祝，殁宜尸祝；贼至还他战，贼退还他守，贼炽还他死，一腔血酬半生知己，成亦豪杰，败亦豪杰。”