“造了多少火药了？”他问。
左武卫弯着腰，他瞥见红光时从速伸开嘴巴。炮响以后，他敏捷跑近大炮，检察了一番又用手摸一摸，放下心来，从速过来禀告：“镇台，炮身无缺无损。”
“卑职看此地牛很多，不如用牛。”
“这是南边的小川马，比山东的驴子还小。”左武卫说，“拉起车来还抵不过一头驴子。走山道驮运货色还成，拉车拉炮都不可。”
何如宾非常对劲，有此锋利火炮，辅之以一万多雄师，贼人定然不堪一击。
“这马的力量太小了，还不如骡子。”他身边一个把总说。
左武卫见一边的堆料场上堆满了各种铁料，有从铁场买来的铁砖、铁棒，也有军中汰换下来的各种兵器物件。用废了的坩埚和打碎的泥模堆成了数尺高的小丘。新铸的各种炮子用藤筐盛放，已经堆了好几亩地大小。左武卫晓得小筐子装得是大炮子，大筐装的是群子。
“这太少了。一万斤不顶用。”
“回禀镇台：有三十八位。”
左武卫请世人等后退十丈以外，其他浩繁将士也都退到远处，做好了万一的筹办。左武卫只后退一丈远，将手中小旗一挥，喊道：“点！”
从火药工厂的土围里出来，三四里外黑烟冲天，这里是铁匠营地点地，军中兵器大多是铁制，官军固然兵器有官府专门设局制造，但是军中还是照顾有一部分铁匠东西、铁料和柴炭，用来随时补缀兵器，需求的时候也能赶制些耗损大的兵器，比如箭头铁子之类。现在铁匠营日*日夜夜都在赶制炮子。
何如宾和幕僚、将佐们走近察看，检视炮身、炮架，坚毅如初，非常对劲。过了一刻工夫，有亲兵从二里外的土丘旁飞马驰回禀报：炮弹飞过了土丘，打断土丘前面的一棵树。