蒋干通名后，庞统邀其入草庵，共坐交心，蒋干开口说道：“以公之才，何往倒霉？如肯归曹，干当引进。”
阚泽一边笑一边点头说道：“我不是笑你，我是笑黄公覆不识人。”
黄盖禀退摆布，然后感喟一声说道：“某受孙家三世厚恩，无觉得报，故献此计，以破曹操。我虽刻苦，亦无所恨，我遍观军中，无一人可为亲信。惟公素有忠义之心，以是以亲信相告。”
庞统点头说道：“周瑜自恃才高，不能容物，我故隐居于此。公是何人？”
二人因而又与同观水寨，见向南分二十四座门，皆有兵舰战舰，列为城郭，中藏划子，来往有巷，起伏有序，庞统抚手笑道：“丞相用兵如此，公然名不虚传！”
阚泽笑道：“某观公瑾行动，已料着八九分。”
蒋干闻言一惊不小，他开口说道：“莫非你就是凤雏先生？”
曹操闻言大喜道：“先生果能成大功，操当请奏闻天子，封为三公之列。”
徐庶点头说道：“我感刘皇叔厚恩，何尝忘报，曹操送命我母，我已说过毕生不为其设一谋，今又安肯破兄良策？只是我亦随军在此，兵败以后，玉石不分，岂能免难？君当教我脱身之术，我即闭口远避矣。”
黄盖闻言难堪一笑，然后他有些不美意义的说道：“真是甚么都瞒不过你，不知德润肯去么？”
次日，曹军寨中三三五五，交头接耳群情纷繁。大帐以内曹操皱眉说道：“军中传言凉州韩遂、马腾谋反，以杀奔许都了，诸私有何战略？”
曹操闻言感喟一声说道：“如此也好，若得元直去，我无忧矣！散关之上，亦有军兵，皆由元直统领。”
曹操闻言窃喜，因而回道：“先生勿得过誉，尚望指教。”
且说蒋干自蔡瑁张允之过后，曹操虽未明罪于他，但还是让他临时游历去了，也就是变相的放离，且说这日蒋干来到一处名叫西山。
他信步寻去，见山岩畔有草屋数椽，内射灯光，蒋干往窥之，只见一人挂剑灯前，诵孙、吴兵法。蒋干心道：“此必异人。”
庞统皱眉，他沉声问道：“元直真欲破我计？”
曹操闻身教摆布备马，先邀庞统同观旱寨，庞统与曹操并马登高而望，庞统看了一眼后点头开口说道：“傍山依林，前后傲视，出入有门，进退盘曲，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过如此了。”
且说黄盖卧于帐中，诸将皆来动问，黄盖也不言语，只是长叹罢了，忽报参谋阚泽来问，黄盖让人请进。
当夜庞统给曹操献了一计，所谓大江当中，潮生潮落，风波不息，北兵不惯乘舟，受此颠播，多生疾病，而庞统命人以大船划子各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，乘此而行，任他风波潮流高低，复何惧哉？这也就是庞统所说的铁索连环。
徐庶离了大营后，转头望向江中铁锁战船，贰心中感慨万千，因为在他看来这庞然大物普通的连营，不久后就会化成一团熊熊烈火，到时候统统都将灰飞烟灭，可惜他是看不到了，想到这里，徐庶遗憾的打马拜别。
是夜寒星满天，约摸半夜时候，阚泽早到曹军水寨，巡江军士拿住，连夜报知曹操。
这个阚泽字德润，乃会稽山阴人，此人少时家贫好学，与人佣工，尝借人书来看，看过一遍，更不忘记，辩才辨论，都是一绝，厥后孙权召为参谋。
庞统离徐庶耳边略说数句，徐庶大喜拜谢，庞统别却徐庶，下船自回江东。
曹操恩准后，阚泽告别出营，再驾扁舟，重回江东，来见黄盖，细说前事临时不提。
当日蒋干转过西山，天气以晚，见有一小庵于山顶之上，当夜蒋干于庵内歇息，然其心中忧愁，寝食不安，是夜星露满天，独步出庵后，只听得读书之声。