曹洪见状不由笑道：“哈哈哈，看来刘备已经势孤计穷，故尽带百姓逃窜去了。我军临时在城安息，来日黎明在进兵不迟。”
是日午牌时分，来到鹊尾坡，瞥见坡前一簇人马，尽打青、红灯号，许褚催军向前。刘封、糜芳分为四队，青、红旗各归摆布，许褚勒马飞报曹仁。
时太中大夫孔融在朝，他出列谏道：“刘备，刘表皆汉室宗亲，不成轻伐，孙权虎踞六郡，且有大江之险，亦不易取，今丞相兴此无义之师，恐失天下之望。”
曹仁现在吃了一惊，因而引众将望水势慢处夺路而走，行到博陵渡口，只听喊声大起，一军拦路，抢先大将，恰是张飞，张飞现在环眼圆睁大呼道：“曹贼那边走，快来纳命！”
风正疾，旗正烈，血又红……
且说曹军至城下时，只见四门大开，曹兵突入，并无阻当，城中亦不见一人，竟是一座空城了。
第二日曹操命令以曹仁、曹洪为第一队，张辽、张郃为第二队。夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、李典为第四队，他自领诸将为第五队，每队各引兵十万，又令许褚为折冲将军，引兵三千为前锋，是时为建安十三年秋七月。
却说刘备等人博望坡大胜夏侯惇，世人回新野后，诸葛亮说曹军必定还会来，刘备闻言不由皱眉，他问诸葛拒曹之计。
却说荆州刘表病重，令人请刘备至襄阳城，刘备入见后，刘表见了刘备不由感喟一声说道：“我已病入膏肓，不久便死，特托孤于贤弟，我子无才，恐不能承我之业，我死以后，贤弟可自领荆州。”
宋忠领命，直至宛城，接着曹操，献上降书。曹操见信大喜，重赏宋忠，分付教刘琮出城驱逐，宋忠拜辞曹操，取路回荆襄，将欲渡江，忽见一枝人马到来，视之，乃关羽。
刘备听了以后，不由神采沉重的说道：“孔明啊，我受景升之恩，怎忍图之！”
诸葛亮亦复和道：“机伯之言是有理。主公可从之。”
刘备又差孙乾往河边调拨船只，布施百姓，差糜竺护送各官家眷到樊城，一面聚诸将听令。
曹仁闻说以后，皱眉说道：“此是疑兵，必无埋伏。可速进兵。我当催军继至。”
刘备敛眉说道：“我宁死也不为此负义之事。”
张飞怒声说道：“事已如此，可先斩宋忠，随后起兵渡江，夺了襄阳，杀了蔡氏、刘琮，然后与曹操交兵。”
当日诸葛亮分拨已定，乃与刘备登高了望，只候捷音，却说曹仁、曹洪引军十万为前队，前面已有许褚引三千铁甲军开路，浩浩大荡，杀奔新野来。
诸葛亮看刘备那断交的面庞，一时无言，诸葛亮心中苦笑，刘备这小我对百姓对有恩于他的人倒是没得说，他也恰是看准了刘备的这份操行以是才出山帮手于他，只是这天下上好人难当，不说诸葛亮刘备二人如何参议破曹之策。
荆州众官面面相觑皆不敢言，蔡瑁当日立刘琮为荆州之主，又命蔡氏宗族，分领荆州之兵，他则与蔡夫人和刘琮前赴襄阳驻扎，以防刘琦、刘备。
刘备闻言心中一酸，他不由膜拜于地推让，刘表见刘备如此，方欲在劝，正说间，人报曹操自统大兵南征荆州。
诸葛亮看刘备面色，他开口说道：“主公今若不取，恐怕悔之无及！”
众官未及答复，幕官李珪出列说道：“公子，今可急发哀书至江夏，请至公子为荆州之主，就命玄德一同理事：北能够敌曹操，南能够拒孙权。此才是万全之策。”
且说夏侯惇败回许昌，此次他不但折了很多人马，还死了夏侯兰，回到许都后夏侯惇自缚见曹操，伏地请死。
时蔡夫人闻之，不由大怒，她堆积蔡瑁商讨，最后蔡瑁与张允二人把住外门，时刘琦在江夏，知父病危，来至荆州探病，方到外门，便被蔡瑁挡住，刘琦不能入，不由立于门外，大哭一场，上马仍回江夏，刘表病势危笃，望刘琦不来，自知蔡氏从中作梗，至八月戊申日，他大呼数声而死，刘表雄霸一方，立于荆州数十年，不想死时竟如此落魄，真是让人不幸。