曹军乘势掩杀，袁谭军大败，袁谭收败军入黎阳，遣人求救于袁尚。袁尚与审配计议，最后只出兵五千余人互助。曹操探知袁尚救军已到，因而遣乐进、李典引兵于半路接着，两端围住尽杀之。
孙乾亦大声说道：“成败偶然，不成丧志，主公，此地离荆州不远，刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与主公皆汉室宗亲，何不往荆州投之？”
次日，刘备又使赵云搦战，曹操兵旬日不出，刘备再使张飞搦战，曹操兵亦不出。正在刘备迷惑之间，忽报龚都运粮至，被曹军围住，刘备听了急令张飞去救，忽又报夏侯惇引军抄背后径取汝南，刘备大惊道：“若如此，我等前后受敌，汝南有失，我等无归处矣！”
孙乾领命到荆州入见刘表，孙乾礼毕，刘表知孙乾是刘备部下因而他开口问道：“公从玄德，何故至此？”
袁谭知袁尚止拨兵五千，又被半路坑杀，大怒，因而唤逢纪叱骂。
曹操引兵追至冀州，袁谭与袁尚入城死守；袁熙与高干则离城三十里下寨，虚张阵容。曹兵连日攻打不下，郭嘉进道：“袁氏废长立幼，而兄弟之间，权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则相争；不如举兵南向，征讨刘表，以候袁氏兄弟之变；变成而后击之，则冀州可一举而定。”
两军对峙，谭遣大将汪昭出战，曹操遣徐晃迎敌，二将战不数合，徐晃一斧劈汪昭于马下。
刘表闻言，暗自点头，他因而叱蔡瑁道：“行了，我主张已定，你勿多言。”
刘备看世人以后，他沉声说道：“不知云长现在那边？”
赵云乘势冲杀，曹兵放张郃畴昔后，死守住山隘，山路窄赵云冲不出去，一时堕入对峙，就在这时只见张郃火线关羽、关平、周仓引三百军到，两下相攻，张郃把手不住，引军败退，关羽等人各出隘口，占住山险下寨，世人汇合后，刘备又使关羽寻觅张飞。
世人闻言皆掩面而哭，很久关羽开口说道：“兄长此言差矣，昔日高祖与项羽争天下，数败于羽，后九里山一战胜利，而开四百年基业，胜负乃兵家之常，我们不怕的！”
袁谭即令逢纪作书，遣人到冀州致书袁尚，与审配共议。审配皱眉道：“郭图多谋，前次让逢纪去，是因为为曹军在境。如果至公子若破了曹军，必反过来争冀州。我等不如不发救兵，借曹操之力以除之。”
刘表方说完，蔡冒出列大声说道：“主公不成，刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人，几次无常，今主公若纳之，曹操必加兵于我，枉动兵戈，我等不如斩孙乾之首，以献曹操，曹操必重待主公。”
逢纪唯唯诺诺，不敢怠慢，只得低眉顺目道：“至公子，容我作书与三公子，求其亲身来！”
刘备见了大喜，赵云纵马挺枪，杀散后队，又来前军独战张郃。张郃见了赵云并不晓得高览以死，他舞双枪上前嘲笑道：“丧家之犬也敢再次耀武扬威！”