齐默尔曼在电报中写道：“我们拟于2月1日开端无穷制潜艇战，与此同时，我们将极力使美国保持中立，如果我们不能做到这一点，则拟同墨西哥鄙人述根本上建立联盟：协同作战、缔结和约、慷慨的财务援助，我方默许墨西哥光复得克萨斯州、新墨西哥州和亚利桑那州的失地，细节由你们安排，我们猜想会同美国开战。中间该当即奥妙转告墨西哥总统，并请他主动聘请日本参战并调度日本和我们的干系。请转告总统，无穷制潜艇战将迫使英国在数月内媾和。接电请复。――齐默尔曼”。
跟着战役局势的窜改，1917年2月1日德国再次规复其最有效的海战王牌――无穷制潜艇战，并将潜艇技术推向岑岭。德国判定美国即便参战，美军也需求一年半才气组建并运到欧洲，并且在德军潜艇封闭下能不能运到欧洲还是另一回事，德国只需在美国人来之前结束战役。德国人在考虑敌我的战役才气时老是过分自傲，不吝计谋冒险。
一战发作后，交兵两边海量的、高价的军需订单塞满了美国贩子的口袋。1914年8月，法国把多量黄金运到美国摩根公司的保险柜里，换来1亿美圆的存款。1915年10月，摩根又贷给英法两国5亿美圆，这些钱只能买美国货。供应俄国的存款和军需也有4.7亿多。一战中，美国对德国划一盟国的贸易也来者不拒。
战役会制造出大量的后勤需求，这都是美国企业的机遇，以是美国不但本身中立，乃至还盼望别的国度“让枪弹飞”。全部19世纪，美国操纵欧洲国度之间的冲突，自东向西开疆拓土，冒死扩大本身的气力。
1823年美国总统詹姆斯・门罗在第七次对国会演说的国情咨文中表白了伶仃主义的红线：“我们对欧洲国度将其轨制扩大到西半球任何地区的统统诡计，都视之为对我们的战役与安然的风险。我们未曾也不会干与任何欧洲国度的现存殖民地或属地，但是对那些已经宣布独立的国度，任何欧洲国度为了压迫它们而停止的任何干与，我们都将视之为对美国不友爱的表示。”
看到被激愤的美国公众，威尔逊当然不会放过这个机遇。3月12日，威尔逊超出国会受权国务院宣布武装在战区熟行驶的商船，商船可对德国潜艇开仗。
这条电文不但承认要同美国作战，还将手伸到美国视为后花圃的墨西哥，其感化无疑是爆炸性的，英国人让它上了《泰晤士报》头条。
1916年美国的贸易顺差“由4.3亿多美圆增至20余亿美圆，即增加了3.7倍”。一战的战役财使美国加快了财产布局的进级，工农业特别是兵产业生长极快，金融上也博得了主动权，从债务国一跃变成债务国。对比美国别离与协约国和同盟国的买卖额就会发明，美国与协约国在经济上捆绑得更紧，美国输出到德国的本钱仅占美国输出本钱总额的2%。而如果协约国败北，美国的巨额投资将化为乌有，这明显不是美国人情愿看到的。
1915年3月28日，美国邮轮“法拉巴”号被击沉，一名美国人灭亡。5周后，一艘英国大型客轮“卢西塔尼亚”号在南爱尔兰海面被击沉，一千余人灭亡，此中128名是美国人。卢西塔尼亚号事件形成布衣伤亡，在美国社会掀起轩然大波。当德国人喝彩“我们以欢乐的高傲，谛视着我国水兵的这一比来功劳”时，在美国公家中则构成了德国人穷凶极恶不尊敬根基人权的言论。
1898年美西战役前夕，美国军队还不到3万人，放眼全天下，还不如保加利亚。考虑到美国陆地的面积，这小我数少得不幸，水兵力量上更是微不敷道。别的，美国事移民国度，欧洲移民占有首要职位，过分卷入欧战，另有能够会激发海内分歧欧洲族裔因尽忠本身的来源国而堕入分裂。保持中立，坐山观虎斗，则能够从欧洲纷争中赢利。