“玉桃，玉桃，玉桃！你呀，今后少跟玉桃近乎。那丫头一天到晚想着攀高枝儿……别跟着学坏了！”珍珠白了她一眼，她和果儿在一起，有点像姐姐，又有点像娘，总管着果儿。
她一时哽咽起来，温热的眼泪恍惚了眼睛。
是夜，一轮满月挂在天上，清辉散满院落，一时夜凉如水。
他身上的月红色衣袍，本是质地上乘，做工精美，现在却被酒菜污成五颜六色，脏乱不堪。地上东倒西歪，滚着一地酒坛，酒水咕咕流淌了一地，漫过空中上三五成堆的碎瓷片。
果儿抬高了声音，灵越竖起耳朵，听到风中传来她断断续续的声音：“柳姨娘仿佛有了……前几日还害喜来着……玉桃深思着，莫不是进门前就有了！”
“晓得了，珍珠大总管！”果儿嘟嘟囔囔，拿起一个香囊，打量了半天，“真是精美！又是给公子做的啊？你为公子做的香囊，怕是十年也用不完吧……”
果儿的两眼还在放光，珍珠抿嘴一笑，“如何着，你是被那簪子晃迷了眼睛？跟狼似的，一向闪着绿光！”
她盯着花儿看了半晌，几次想着果儿的那句话：
沈府为沈庭兰停止了一场昌大的葬礼，因是幼年非命，特地请来了灵山寺的高僧超度亡魂，一时府内和尚进收支出，整天木鱼声声，梵唱不竭，卷烟袅袅，足足做了七七四十九天的道场方才美满。
“吟得好……哈哈哈。想不到你也会吟诗！”他笑了起来，又像是在哭泣。又摸来一只酒坛，直接倒入口中。
果儿嘟起小嘴，从怀中取出来银袋子来，摇起来叮当作响，“呐，你我都是一等丫头，月银不过二两，寸心也是二两，灵越才一两，余下的五六个杂使小丫头，加起来也不过三两。这一袋银子看起来沉甸甸的，做不过十两银子，还不如玉桃头上的一支簪子呢……”
“传闻，老爷非常宠嬖柳姨娘呢！仿佛……”她俄然脸上一红，暴露内疚之色，朝灵越瞥了一眼。灵越一边浇花一边在偷听，见她目光扫来，假装浑然不在乎的模样持续干活。
“她必然是个很特别的女子吧？”灵越看着他笑声中迸发的泪珠，轻叹一声，幽幽地说。
她痴痴地往着星空，心想，父亲是不是也变成了天上的一颗明星呢？那一闪一闪的，但是他谛视本身的目光？
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来虎魄光。但使仆人能醉客，身在他处亦故里。”灵越低吟罢，举起碗来轻尝了一口，沈府的酒天然是美酒，入口清冽，绵长醇厚。
沈万山和白玉凤痛失爱子哀思欲绝，不吝重金赏格凶案线索，一时候不但泸州城中尽说此案，因迟迟抓不到凶手，沈府里各个角落里更是窃保私语，暗潮涌动，民气惶惑，这座华丽繁华的府第一时覆盖在乌云当中。
珍珠顿时显出羞赧之色，一把抢过香囊，“偏是你话多！”果儿看着她，朝她挤眉弄眼。
灵越见他已然醉了八九分，淡然笑道：“灵越不但会吟诗，还会解诗。”
“她之前不过是个专门服侍猫的丫头，战战兢兢就怕出错，别说夫人有甚么厚赏了，现在到了丽华苑当差，阿谁柳姨娘竟是个非常风雅的人儿，隔三差五地赏东西，可不是交了好运？”
那队流萤忽闪忽闪，飞到东又飞到西，不知不觉间灵越跟着出了院门，超出花间草地，到了一处凉亭。那凉亭之下种有两棵高大的枇杷树，枝叶直冲天涯，遮天盖日的枝叶，几近覆满了全部凉亭，灵越站在亭下，只看到灯笼当中透出的恍惚之光，看不清亭内的景象。
珍珠的左眼一跳，“你说谁？”
灵越浇完了花，将水壶放好。廊下的花圃里，栀子花的叶子绿得发亮，正值花期，有的枝头打起一颗一颗绿萼，有的却已经顶开了花，玉红色的花朵，星星点点装点在枝叶间。怡人的暗香溢满了天井。