“不过最好哥哥不肯意。”苏婉嘀咕，又向梁大娘道，“大娘，你说她好，我可没如何感觉，她来的时候又不晓得我哥哥退婚去了，当时哥哥身上另有婚约呢，就想着哥哥毁约娶她了。凭甚么呀，我哥哥可不是这类人，她是要陷哥哥于不义。”
梁大娘走近了，方见苏婉眼圈还红着，不由轻“唉”一声：“我的姐儿，你又悲伤了？”
苏委宛往堂屋，刚至廊下，便见孙姨娘满面忧色地捧着一张纸，苏娟凑过甚来在看。
苏婉坐在炕上，望着空旷的屋子，呆呆发怔。
――这程家天然是程文地点的程家，程文在家中行三，这四老爷就是他的亲弟弟。
苏婉缓过来那股不高兴的劲，主动和她说：“大娘，你别担忧，我晓得哥哥现在不轻易，我不会给他找费事。等他返来，他如果情愿和程家女人的婚事，那我甚么也不说，我就乖乖的。”
在京里时人多，宅子小，苏婉苏娟两姐妹要挤在同一间大屋里，固然卧房各自隔开，但外间的堂屋是共用的，小时没寒暄不读书，大家物件也少，倒没甚么题目，这一二年两个都略大了一点，就不免有些磕碰了，这个嘟囔阿谁起得早吵着了她，阿谁嘀咕这个乱掐花返来弄得一屋子怪味，苏长越说她们闹腾，就是为着这些，小女孩子们没大冲突，就是总鸡毛蒜皮的不消停。
一个穿戴半旧褐色褙子的中年妇人说着走出去，她是上回陪苏长越往张家去拜寿的管家梁伯之妻，苏家蒙此大难，下人们能打发的都打发了，只要梁伯这一对老伉俪，一把年事没个后代，既没处可去，也不忍离了故主家，是以便不怕道远一起跟着回了安陆。
她住了口，从高几上直起家子往内里院子里探看，自语道，“程女人明天这么早就走了？”
苏婉低了头：“我不去。”
苏婉的眼圈红了，她用力抽了下鼻子，试图把在眼睛里打转的泪珠憋归去。
梁大娘略焦急，捏捏她的小手：“姐儿，你可别太率性了，程家女人说不得今后就是你的嫂子了，按普通情状，大爷三年后出孝，恰好能够结婚，你到时才十三岁，可有的几年要和嫂子处着。老爷太太又去得太急，没来得及替你定个毕生，将来你的婚事说不得也得要指靠着这位嫂子。现在人家上门来，你去多陪个礼，有甚么不好呢？可别把机遇都叫娟姐儿抢去了。”
梁大娘的行动顿了顿，透过苏婉身后的窗子往外看了一眼，低声嘲笑：“正为她不要你去，你才不能趁着她的情意！上不得台盘的东西，太太才去了几天，就忘了本了，莫非太太当日在时也是这么待娟姐儿的？太太都没分嫡庶，她一个下九流的妾倒分起来了，还给端庄嫡出的姐儿下绊子。姐儿，你莫怕，有大娘在呢，你尽管去，她敢明着给你神采瞧，等大爷返来，看能饶得了她！”
甚么本身的嫂子――梁大娘哭笑不得，但她看出来了，苏婉不是真对叶家女人有多固执，纯是程女人来，家里各项反应激起了她的自负心，毕竟一向都是娇养着的小女人，家里大家容让几分的，这下按着她对别人低头，她那里乐意？
安陆县城。
“归正我就是不喜好她，我哥哥如果和她成了亲，岂不是要去看他家下人的神采去了？”苏婉不乐隧道，“大娘，你别劝我了，我就是还想要我本来的嫂子，哥哥这归去，如果没退成绩好了。”
苏家在这里的老宅比在都城的阔朗多了，是苏父为官后购置的，当时苏家老太爷仍在，他同张老太爷不一样，大哥了只愿归根，苏父苏母要接他去京里尽孝他也不肯去，嫌京里端方大，不如安陆老街坊们亲热。苏父拗不过，只得另买了新宅，好让父亲住得安闲些。厥后不上几年，苏老太爷故去，这宅子便一向空下来了。