明知是万阁老的仇家还装傻，不让人去唤醒他，由着苏长越被排到了探花的位次上，本相只要一个：蔡尚书，反叛了。
出言相劝的是另一名读卷官，工部尚书蔡华荣，万阁老一党。
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其他读卷官已在等待他了，因几近彻夜未眠，神采都有些发菜，衬得万阁老倒显得有些神清气爽起来。
直快走到太和殿门口，万阁老终究想起来了，忙再低头把那份卷子一抽，他先前只是自右翻起了一点，看了姓名籍贯，现在抽出来才见着了全貌，恰是他昨日赞美字好给上等的那份卷子。
万阁老踌躇半晌，一则他年纪上来，实在是撑不住了，二则他想关照的干系户都已不动声色地关照过了，这一走倒也放心，便同意了，一起打着哈欠一起先去安息了。
当下就有人出声：“阁老若对这名次不满，昨夜就该明言，大师会商调剂，岂有临阵单独改换之理？”
万阁老疲累过分，这一觉反倒睡得格外熟些，直比及小吏来叫他，他才醒了，一看天气，忙起家仓促梳洗过，往阁房去。
就放慢了一点脚步，一份份翻起来，连着见了三个眼熟的名字，确认了本身的干系户确切都在内，表情就更好了——十占其三，除非运气差到顶点，不然总能叫天子在一甲里点着一个罢？
这比批写时要热烈很多，因不免有等次不异的环境呈现；或虽差了一等半等，但某位给上等的读卷官特别看好这篇文章，便要与其别人据理力图，争夺把本身看中的文章往上提一提；当然，另有一种环境，那就是中式举子里有干系户，为了把和本身好处相干的干系户尽量往前排几名，读卷官也会争辩起来——固然卷子都糊驰名，但殿试不过三百份卷子，想认出来自家的干系户还真不难，这点手脚都动不了，也不配坐在这里成为读卷官了。
蔡尚书笑道：“阁成本日气色好。”
早晨的烛火点得再多也不如白日敞亮，且又困乏，万阁老现在最不想瞥见那些晦涩又罗里吧嗦挤满整张卷子的文章，当下心生好感，提笔一挥，就风雅给了个圈，然后传给下一名读卷官。
因卷子隔日就要送呈御览，定出终究名次，十几名代表朝廷最高层次的读卷官齐聚阁房，连夜批览评分。
万阁老就更方向于后一项，哄好了天子，再借天子的威权去拉拢打压上面的群臣，正应了一句耳熟能详的成语：狐假虎威。
次日早上。
不知畴昔多久，终究，三百名位次灰尘落定。
便连万阁老那一派的人都不肯和他站一边了：因为这个错误真是没法解释的，要扳连大师一起在天子那边留个“办事不牢”的印象，谁愿落这个评价？
再没有比这更砸本身脚的事了，万阁老都气木了，瞪了好一会才想起来转头又去瞪蔡尚书。
读卷官们都呆了，不由一齐停下脚步：哪有这么玩的，这太分歧端方，会考是为国抡才，就是首辅也不能这么随心所欲啊！
迩来他本已感觉诸事不顺，手底下的人时不时地犯刺了，再蜷着，这些人更要对劲，恐怕该试着往他头上爬了！
被天子垂询，读卷官们一时都住了口，思考着如何说话，万阁老冷冷扫视了诸人一眼：“不劳各位担忧操心，我自有话和皇上说！”
万阁老瞪着卷子上“苏长越”三个工致小字，他向来没把这个小小举人放在眼里，打先帝暴亡后他烦事缠身，就更把他抛到了脑后，没想到他真能以才过弱冠的年纪过了会试，现在在殿试中的名次还排得高高的。
再有人拥戴：“这是皇上即位后开的头一科恩举，我等当尽善尽美才是，阁老如此，实在不当啊。”