马氏不断念肠又敲起门来，她这回加大了点力量，但咚咚的声响在温馨的早晨鼓吹开来，非常较着，吓得她忙住了手，下认识往四周看了看。
“有那张脸就够了。”马氏接道，“莫信甚么娶妻娶德的大话，男人比你想得陋劣多了，最看重的还不就是一张脸？叶家这小丫头是亏损在亲娘去得早，失人教诲，养出了个不好的古怪性子，不爱寒暄来事，也不大出门，名声没传出去，若不然，她能嫁的岂止是一个赤手起家的进士？――你如果能长那么一张脸，娘也不消在这里替你忧愁了。”
张芬毕竟年青内疚些，不安隧道：“娘，他不会是发觉甚么了吧？”
“我们是临时起的意，先又没暴露甚么马脚，他能发觉甚么。”马氏心烦隧道，“大抵是喝多了，睡得死。”
张芬曾被珠华喷过一顿狠的，连张兴志都被扫出来了，她转头去告状，也没告出个公道，就不了了之了。以是她对于珠华能对她“客客气气”这一段还真不敢报甚么希冀，踌躇着道：“她、她那性子是真不好，要就是不顾脸面，偏寻我费事，我如何办？”
内里黑漆漆的，苏长越应当已经睡下，想来张兴志说的不错，他公然是不堪酒力。
“先不要着声，尽管出来――”马氏俯身贴着她耳边道，“你爹刚才说，这苏家哥儿仿佛不善喝酒，散席走时脚步就有些迟缓了，过一刻酒力收回来，该当更加胡涂。这就是老天给你的机遇了，你可要抓紧，就不能真做成甚么，也极力多缠着他一会，你在那屋里呆得越久，他越是说不清楚……”
张芬听住了，顺着想了想，感觉确有可为之处，眉眼就舒缓下来，不过脑中一闪过珠华那张脸，她刚生出的一点信心又让摆荡了：“但是娘，珠丫头阿谁边幅，我――”她实在不甘心，但又不得不面对实际，就吞吞吐吐隧道，“有点比不过。”
马氏一语说得张芬收了泪，凝神盯视她。
张芬神采白了一下：“娘！”
马氏叹了口气：“我是你亲娘，莫非能不想让你堂堂正正地去给人做正头娘子？只是这此中要做手脚太难了，那小丫头虽没了父母护持，却另有你大伯，你大伯阿谁偏疼眼，放着亲侄儿亲侄女不照拂，却把那一对外姓当作宝，你要抢了那小丫头的夫婿，他必定不容。你爹又是个没用的，希冀不上他。再者，叶家那小丫头这一二年你也看在眼里，一天比一天出落得划一，设法算计了苏家哥儿纳了你轻易，叫他罢休那样的美人倒是艰巨。”
马氏细细地又授了一会不成说的机宜，张芬神采听得阵红阵白，终究到马氏说完，停在了红上，一张脸晕如朝霞。
马氏再敲，内里还是寂静一片，好似是个空房普通。
张芬慌乱着要挣扎：“不，不可，娘，这么没廉耻的事我做不出来。”
“娘，”张芬终究忍不住出了声，小声道，“他仿佛睡着了，现在如何办？”